晨曦的驕陽在東面雪嶺之上冉冉升起，讓整個埃爾城沐浴在金色的晨光中，連帶著將那天邊的朝霞，雄偉的城牆，城牆上站立的哨兵，高高聳立著的箭樓和鐘樓，那些櫛比鱗次的民居，巍峨的中央山和山腰間的戰爭學院都染上了一層金色。

這是冬季裡難得一個好天氣，城中一些民居里升起裊裊炊煙，一輛馬車從我家的門口駛過，車上裝滿了一些禦寒的棉被，這是要送到奴隸市場那邊臨時搭建起來的貧民區的，趕著馬車的是一位中年大叔，他揚起長長的馬鞭，甩出一聲脆響，那四匹古博來馬撒著歡兒奮力的踩踏著街上的積雪，向前趕路。

一隻灰毛的銅嘴雀落在果果家後院子裡的檸檬樹上，我推開閣樓前的窗子，將頭伸出去呼吸著清爽的空氣。

果果家的院子裡的積雪沒有任何的腳印兒，看來今年冬天這個精美的房子裡是空的，也不知道安妮在奇巖城過得怎麼樣了，看著果果姐就坐在屋頂的積雪上面，雙手託著香腮凝視著遠處的山嶺，最近她總是會靜靜地發呆，偶爾還會在手心裡凝聚出一團水球，然後看著它靜靜地凝結成冰，在被她拋到天上去，碎裂成冰粉洋洋灑灑地飄落下來，她總是這樣的樂此不疲。

街上的守夜人正在陸續的熄滅道路中央的路燈，特雷西穿著一身輕皮甲的套裙，露出修長而雪白的大腿，微微鼓起的胸口也是開得很低的心形領口，又在外面裹上一層狐狸皮的皮大衣，踩著一聲長筒鹿皮靴，手裡拿著脆餅卷乳酪，頂著冷風從家裡走出去，今天她是早班，早上要負責給首飾店開門，所以就要提前半個小時出門。

看她急匆匆地樣子，一定是要遲到了吧。

鄰居家的大莉姐領著一位陌生的女孩兒站在院子裡晾曬被子，抬頭正巧看見我，驚訝地長大了嘴巴問了一句：“吉嘉，天啊，真的是你，我們好久不見了！”

“嗨，大莉姐，你家又添了新成員？”我對大莉姐打了個招呼，然後用眼角瞄了一下她身邊的那位乖巧女人，她有些害羞的站在一邊，見我打量著她，她的臉一下子變得紅了。

我在想：賓還真是花心的男人啊！

“她叫茉莉，是我遠房的表妹。”大莉姐勉強笑了笑，對我說道。

這時候賓從樓上推開窗子，露出半裸的上身，將頭探出來對我嘿嘿一笑，擠了擠眼睛說：“喂，吉嘉，最近魔法學院的課程有些繁重嗎？我可有一個月沒見你了。”

“賓，看起來你過得還不錯！”我笑著對賓打了一聲招呼。

賓顯得有些得意，對我客氣地說道：“還行吧，這麼冷的天氣，也沒法出去找活幹，就一直貓在家裡。”

他是那種小富即安的性子，喜歡佔小便宜，有些欺軟怕硬，也有些好色，但是本性並不壞，不過他的性格卻不為我所喜。

記得前年特雷西和他發生口角的時候，他還試圖翻過圍牆要來打我，我當時氣得不行，明明是他和特雷西口舌之爭，就因為他打不過比他小三歲的特雷西，竟然要翻牆過來打我！當時我和特雷西的關係還不算融洽，要不是正巧被趕過來大莉姐制止，說不定我還真沒準就要吃點小虧呢！

不過現在的賓比以前成熟多了，說話的語氣也更圓滑，在這個家裡面，他的地位也正在悄然發生著改變，在沒有人可以肆無忌憚地對他呼來喝去的，除非是他老孃。一條雪白的手臂從他的身後伸出來，像是蛇一樣纏住他的胸膛，一頭淡金色的長髮靠在他的肩膀上，這位大概就是今年秋天他取回來的小老婆，長得頗有些姿色。

難怪大莉姐笑得有些勉強，又起得這麼早，原來賓昨晚是睡在小老婆的房間裡。

“茉莉，幫我端盆熱水上來！”賓對樓下的茉莉大聲喊道。

那位性格有些靦腆的女孩兒臉更紅了，去沒有任何遲疑，輕輕地答應一聲，轉身便回了屋子。

“原本住在埃爾城遠郊的埔里邊塞小鎮，這一次野蠻人南下，直接將埔里小鎮攻陷了，她是好不容易才從那邊兒跑過來的，住在我這兒，也算是有個好歸宿！”大莉姐可能是想到了埔里小鎮的另外一些親人，眼中露出難以掩飾的黯然。

大莉姐對我介紹著她家的新成員茉莉，這位大莉姐的遠房表妹，已經是賓的第三個老婆了，她也將會成為大莉姐一個得力的新幫手。

不過當我聽到大莉姐的這一番話語之後，我的心裡卻出現了一絲的陰霾，今年埔里小鎮與往年不同，今年夏天在埃爾城學院裡，爆發了一場大規模的平民與貴族之間的爭鬥，雖然事後發現是“黑魔法隱修會”精心策劃的一場陰謀，但是平民學生與貴族學生之間的隔閡已經產生，在想消除的話就非常的難，所以一些做了錯事的平民優秀學生自願去埔里小鎮服勞役，他們都是今年這屆畢業生中平民學生中佼佼者。

既然埔里小鎮已經被攻陷了，今年這些最優秀的平民戰士很可能都葬送在埔里小鎮，這樣一來，平民與貴族之間又形成了一道深不見底的溝壑，很多東西一旦成型，便在人們的心底很難消除，其中最難以消除的就是仇恨。

我此刻很想回到學院裡去，去聽聽鮑比帶給我的新訊息。

我在心裡說：希望那些學長們平安無事吧。

聽到埔里小鎮的狀況，讓我的心變得很不平靜，我頗為感慨地說：“是啊，我聽說馬斯小鎮也沒了，小鎮上的居民都變得流離失所，今年這些野蠻人真夠兇狠的，真希望北風軍團主力部隊能到我們埃爾城這邊來，將這些野蠻人全都趕走！”

大莉姐將藍色的方格子被晾在鋼絲繩上，用掃把撣著上面的灰，嗤笑了一聲才說：“北風軍團那些人，吉嘉你就別指望了，倒不如去關注我們埃爾城裡的獵鷹組織，聽說今年的獵鷹們在城外獵殺近千野蠻人，等你將來從魔法學院畢業的時候，也應該有機會成為獵鷹吧，因為你是無所不能的魔法師啊！”

埃爾城的居民對北風軍團沒什麼好印象，他們覺得北風軍團裡面的騎士和警衛營騎士團裡的騎士老爺們沒多大的不同。

不過連大莉姐也知道埃爾城的獵鷹，看來獵鷹的存在已不是什麼秘密。

……

街上一輛馬車駛過，一位送報員坐在馬車上不停的大喊著：“今天的新報紙，新報紙到了！……”

就見那位送報員將捆成卷兒的報紙，嫻熟地分別丟進各家的院子裡，馬車前面的御者揮舞著長鞭，駕駛馬車迅速的賓士而過。

迴廊裡的木門被人推開，一個纖細的身影從屋裡跑出來，她赤著腳穿著一雙木拖鞋，這穿著一件毛衣和一條羊絨裙子，栗色的齊耳短髮，竟然是被我快要遺忘掉了的辛迪，我忽然間想起來，在我出門前的那個早上，在果果家院門外救回來的女孩兒辛迪，她家不就是在馬斯小鎮上嗎？

原來她還住在我家裡啊！

“吉嘉，快點下來吃早飯，也許你吃完還能趕上睡一個回籠覺，你昨晚上回來的太晚了！”芬妮靠在門口的木框上，雙手環抱在胸前，眼睛裡亮閃閃的，稍微有些溼潤，她臉上掛著笑容，歪著頭看我。