“侯端的確已被李家扭送到縣衙，但縣太爺並未派官兵過來，只交待老朽守住村中入口，別叫好事者過來探聽。

這位公子，咱們縣太爺來頭不一般。

跟什麼浣花劍池的謝掌門，還有州主孟大人，都認識。”

話裡話外的意思，飽含幾分警告。

紀淵聞言不由一笑：

“老丈你說巧了不是，我正好也認識謝明流和孟風來。

而且還有一兩分交情。”

聽到這個年輕公子平靜叫出浣花劍池掌門、靖州主的名字，里正麵皮劇烈抖動，更加摸不準紀淵的來頭。

一時間進退兩難，不知道該怎麼辦。

只得扭頭使個眼色，讓其中一個機靈的青壯跑去縣衙報信。

“老丈，我就是過來瞧一瞧，勞煩帶我去一趟侯端的住處。”

紀淵對此視若無睹，渾然沒把那位縣太爺放在眼裡。

他說話間有股不容拒絕的沉穩氣度，里正絲毫不敢怠慢，連連點頭道：

“好好好！公子請跟老朽來！”

他驅散那幫氣勢洶洶的青壯，走在前面帶路。

繞過幾處田壟，跨過一條河堤，紀淵就看到幾間破落的茅草屋子。

“那就是侯端家，他本來在私塾唸書，結果父親失足墜河淹死了，母親遭了一場大病，沒撐過去。

為了湊錢買藥，幾畝薄田也賣給李家。

如今只剩下這幾間茅草屋。”

里正唉聲嘆氣，自顧自道：

“後來侯端給李家做佃農，他為人本分，倒也能過好日子。

只是約莫半旬前，他時常與同村幾個相熟的佃農，講起家裡出了怪事。”

紀淵也不嫌煩，接過話茬問道：

“家中無人，卻有熱飯肉菜？”

里正嗯了一聲，眼中倒也沒什麼畏懼，遼東是百戰之地，陰魂不散鬧些動靜很正常。

所以才有走陰、停靈、保家仙等五花八門的民間風俗。

“村裡人多嘴雜，沒有不透風的牆，這樁事一對外說，很快就傳到李家那邊。

第二天，就有人將侯端扭送衙門，說他偷偷供奉鬼神，謀財害命。”

紀淵眸光閃動，輕笑問道：

“老丈怎麼看？”

里正搖頭道：

“李家與縣太爺是姻親，是非公道全憑他們一張嘴，有什麼好講的。”

紀淵並未繼續追問，推開籬笆圍起來，幾如虛設的木門。

小院頗為簡單，一口大水缸，空空落落的雞窩。

再往屋裡走了一圈，桌椅板凳倒了一地，炕上被褥也被翻個精光。

亂糟糟的，幾無落腳之處。

“這是？”

紀淵回頭望了一眼裡正，後者撓了撓頭，如實交待道：

“將侯端扭送到縣衙，那李家人又來過一趟，說丟了不少財貨，看是不是被藏起來了。”

跟在後面的裴途冷笑道：

“想必最後是沒找到那份財貨？”