“噓。”舞蛇悄聲說，仍舊在梅莉莎的手腕、喉嚨處尋找著脈搏，一下子覺得她找到了，一會兒又確定不是。

“舞蛇，不要這樣折磨自己。她已經死了！她的身體這麼冰冷！”

“她還活著。”她知道他以為她因為過度悲傷而心神錯亂。他沒有走開，但是悲哀地向下注視著她。她轉向他：“幫幫我，亞瑞賓。相信我。我曾夢見你，我想我是愛你的。但是梅莉莎是我的女兒，也是我的朋友。我必須想辦法救她。”

那個幽靈似的脈搏微微地碰觸著她的手指。梅莉莎被咬了這麼多次……毒液曾經增強了新陳代謝的功能，現在毒液的影響已經停止了，但是新陳代謝的功能並沒有回覆正常，反而劇烈消退，僅讓人一息尚存。舞蛇希望她也仍意識清醒。要是無法及時就醫，梅莉莎可能會死於精力耗盡，會死於體溫過低，就好像她是因為風吹雨淋而死。

“我該怎麼做？”他心灰意冷，聽天由命地說。

“幫我移動她。”

舞蛇將毯子放在一塊整天吸收日曬，寬闊平坦的岩石上。她做每件事都顯得非常笨拙。亞瑞賓抬起梅莉莎，然後讓她躺在溫暖的毯子上。舞蛇離開她女兒一會兒，將她囊袋裡的東西全撒在地上。她將水壺、蠟爐、鍋子推向亞瑞賓，他眼神困惑地看著她。她幾乎抽不出空看他一眼。

“請你燒一些水，亞瑞賓，不用太多。”她將雙手掬在一起，示意他需要的水量。她從毒蛇袋放著藥品的那一層裡抓出了一包糖。

舞蛇又回到梅莉莎的身旁，試著將她喚醒。脈搏突然出現了一會兒，然後又消失了，一直斷斷續續，反覆不定。

她還有脈搏，舞蛇告訴自己。並不是我的幻覺。

她將一小撮的糖撒到梅莉莎的舌頭上，期望她嘴裡有足夠的溼度將糖溶解。舞蛇不敢灌她喝水，要是水流進了她的肺裡，她也許會噎到。時間很緊迫，但是如果舞蛇匆匆忙忙地行事，她肯定會像諾斯一樣殺死她的女兒。她等待著亞瑞賓，每隔幾分鐘，她就再喂梅莉莎一些糖。

亞瑞賓默默無語地端來滾燙的熱水。舞蛇又將一撮糖放到梅莉莎的舌頭上，然後將糖袋遞給亞瑞賓。“把這袋子裡的糖溶解成糖水，能溶多少就溶多少。”她摩擦著梅莉莎的手，輕輕拍打她的臉頰。“梅莉莎，親愛的，醒醒。只要一秒鐘也好。我的女兒，求求你。”

梅莉莎沒有反應。但是舞蛇察覺到脈搏跳動了一次，然後又是一次，這一次脈搏的強度讓她更加確定。“糖水準備好了嗎？”

亞瑞賓將熱水倒在平底鍋裡。他有些急躁，熱水濺到他的手上。他嚇了一跳，看著舞蛇。

“沒事的。那是糖。”舞蛇從他身邊拿走那個鍋子。

“糖！”他在草地上擦拭她的手指。

“梅莉莎！醒醒，親愛的。”梅莉莎的眼皮翻動了一下。舞蛇屏住氣息，心中的大石終於落下。

“梅莉莎！你需要喝下這個。”

梅莉莎的嘴唇微微張開。

“現在還不要說話。”舞蛇將那個小金屬容器放到她女兒的嘴邊，然後讓那個濃稠的液體一點一點慢慢地流進去，等到她確定梅莉莎已經吞下了每一口的刺激物，她才繼續喂她。

“老天……”亞瑞賓驚訝地說。

“舞蛇？”梅莉莎輕聲說。

“我在這裡，梅莉莎。我們安全了。你現在不會有事了。”她覺得既想哭又想笑。

“我好冷。”

“我知道。”她用毯子裹住梅莉莎的肩膀。她不會有危險，因為現在梅莉莎肚子裡已經有溫暖的糖水，它會促使血液產生能量。

“我並不想將你丟在那裡，但是我答應過你……我很害怕那個瘋子會搶走松鼠，我也很害怕白霧和狂沙會死……”

舞蛇最後的一絲恐懼終於消失了，她小心緩慢地將梅莉莎移到那個溫暖的岩石上。梅莉莎的話語中顯示她沒有傷到腦部。她全身而退。

“松鼠跟我們在一起，還有白霧和狂沙。你繼續睡覺吧。當你醒過來的時候，一切就都會很美好。”這一兩天梅莉莎的頭可能會有些疼痛，要看她對這個刺激物會不會敏感。但是她活下來了，她沒事了。

“我試著逃走，”梅莉莎說，並沒有睜開眼睛，“我一直走一直走，但是……”

“我以你為榮。沒有勇氣和體力的人是沒辦法做到的。”

梅莉莎沒有疤痕的那半邊臉，嘴角彎曲成微微的笑容，然後她就睡著了。舞蛇用毯子的一角蓋住了她的臉。

“我原本要以性命發誓，說她死了。”亞瑞賓說。

“她沒事了。”舞蛇說，不太像是在對亞瑞賓說話，反倒像是在自言自語。“謝天謝地，她沒事了。”

曾經佔據她心神的迫切和腎上腺素帶來的瞬間的力氣，已經不知不覺地慢慢退去了。她的身體無法移動，連再次坐下也辦不到了。她的膝蓋僵住了，她只能跌坐下來。她也無法判斷是她在晃動，還是她的眼睛矇騙了她，因為她眼前的景物似乎是飄忽不定、任意移動的。