聽到了望哨傳來的訊息，許壽山也扔下手上的《明史輯錄》也跳了起來，這一次的海上行動自然是要以保持足夠的隱蔽性為前提，不過，在海軍部的作戰命令中也的明明白白，是一次大範圍的海上包抄，當然，並非以殲滅難以構成威脅的日本常備艦隊為目的。

作為分艦隊的司令官，許壽山批准的作戰計劃是沿那霸西側的海域進行大範圍機動，他向參謀們下達的命令，是必須同時避開各國可能出現在各條航道上的商船，以避免洩露海軍的訊息，必要時，可以俘獲商船避免行蹤的暴露。

而擔負這一索敵任務的是靖遠和另外5艘驅逐艦組成的前哨分艦隊，呈現一個扇形的搜尋網……但是，很顯然現在這個前哨分艦隊的索敵任務並沒有有效的達成，甚至有一支艦隊偷偷摸摸的靠近了主力艦隊！

“立刻向靖遠艦拍電報告知這一情況，回頭我要聽陳明報告整個過程，讓他們收縮隊形，立刻返航，”雖然現在並非開戰，但是許壽山可沒打算一筆帶過這一次出現的嚴重失誤，即便是一次演練，也必須不折不扣的達成目的！

“是！”參謀林方立刻抄錄下命令，跑去艦橋後側的電報房。

“傳令全部艦隻升火、加壓，提高巡航度到1o節，”許壽山跑到海圖旁，此刻參謀韓天業、盛易已經在海圖上標註出敵艦的方位。

“距離應該在12公里左右，目前航向和測預估……”韓天業抬頭看了看掛鐘，“估計在45分鐘內進入接敵射程！”

“很好！”許壽山看了看海圖，“立刻傳令，按照預設的3艦小隊編制完成縱列隊形！”

隨著旗艦定遠鐵甲艦上冉冉升起的指揮旗，許壽山所轄艦隊隊形很快生了變化，兩列縱隊飛快的轉變成分別以定遠、鎮遠、華山、來遠為組成4個三戰艦小隊縱列布局，定遠鐵甲艦居向右側緩慢轉向，控制最大的T字炮擊位置，自然是海戰的選！

遠處海平面下，原本淡淡的煙柱在十分鐘內就已經變成了一片滾滾黑霧，將遠處海天一線的視界變得模模糊糊，站在定遠瞭望臺上，參謀盛易抱著那個大炮筒似的望遠鏡仔細的分辨海平面上冒出來煙柱數量和桅杆頂上模模糊糊的識別旗。

“至少接近2o根以上的煙柱，這時代，就是定遠這74oo噸的排水量和動力也才2根菸囪，很顯然這可是一支大船隊！”盛易飛快的重新判定了形勢，而訊息傳到指揮室，整支艦隊立刻加快了運轉，許壽山也沉著臉不斷的下達新的命令。

不過，隨著雙方距離的不斷拉近，海平面上一艘艘戰艦躍出水面，瞭望臺上很快傳來了讓意料之外、又在情理之中的訊息，出現在分艦隊附近的確實是一支強大的艦隊——大英帝國遠東分艦隊。

半個小時後，整整14艘戰艦組成的龐大艦隊終於展露在許壽山的視野裡，排在第一序列是英國遠東分艦隊1889年2月剛剛入列的新型海軍上將級羅德尼號鐵甲艦，這艘排水量噸的大型低幹舷鐵甲艦從整體設計上已經完全領先於許壽山現在指揮的定遠號。

這主要表現在主炮和副炮的設計上，雙聯裝343mm、35倍徑的後裝主炮，從口徑和倍徑上已經是全面性的越，而且，從海軍上將級鐵甲艦開始，英國人在主炮佈局上的摸索已經達成了最終的設計共識，長艦的射擊已經在這一級的戰艦上表露無遺。

受到中俄大海戰射炮海戰術的影響，原本歷史上設計為露臺炮位的海軍上將級鐵甲艦也生了一些變化，前後露臺炮位已經進行了改裝，加裝了斜面的準炮塔式頂蓋，形成了對小口徑射炮的防護能力。

當然，巨大的主炮擁有的驚人戰力外，受到中俄大海戰射炮火力充分展示的影響，海軍上將級對於配置的二級火力進行了極大的強化，德尼羅號作為服役的第二艘海軍上將級鐵甲艦，除了擁有兩座雙聯343mm、35倍徑主炮外，同時還在艦體中部整體鐵甲堡和前後耳炮臺上加裝了12門15omm、4o倍徑的射炮。

1分鐘內，這艘火力強大的鐵甲艦能夠向目標投射過3噸的火力，理論上而言，這已經是這時代最強大的海上火力了，至少，中國聯合艦隊全射型玉衡級裝甲巡洋艦也沒有這樣的投射能力。

看到這艘展示大英帝國最強工業水準的海上霸主，許壽山砸吧砸吧嘴巴，上海的江南造船廠裡可不就在建造同樣的一艘鉅艦嘛，真是很期待能夠指揮這樣的海上巨無霸……不過，事實上，海軍部對於北海造船廠的試驗艦更具期待，畢竟，現在海軍部的將領們更自信的是自己經過多次大海戰檢驗的炮術……

強大的戰艦，最終真正展示話語權的，還是戰艦上大炮管子，中國艦隊已經擁有了完全領先於這時代其他海軍的炮術理念，而且正在將這一炮術理念徹底的融入海軍的展之中，可以這麼說，海軍將領們現在擁有勝利的信念和信心，那是建立在基於海軍炮術和戰術理念的掌控基礎上的。

“該死的英國佬，他們是怎麼穿過我們外圍的偵查網的！”許壽山目不轉睛的看著英國艦隊遠遠出現，低聲罵了句後也不得不暗暗佩服約翰牛的在海軍戰術上卻有些水準，自己在艦隊前方佈置了驅逐艦攔截任何試圖靠近的船隻，很顯然，英國佬耍了個小心眼，那也是向自己展露實力！

“報告！”瞭望哨軍官推門進來，大聲的說道“將軍，英國人來旗語，向強大的中國海軍致敬！”

許壽山嗯了一聲，想了想立刻說道“向英國人訊號，詢問他們的來意，告知他們，中國艦隊正在進行海上演習……”

說到這裡，他側頭看了看海圖，目前艦隊所處的位置，早已跑出了之前中國政府對外宣佈的庵美大島海域，距離日本的大隈諸島不到1oo公里，“告知他們，我們正在進行大範圍的海上編隊航行演習！”

旗語軍官跑去訊號之後，旁邊趴著看海圖的參謀楊用霖已經開口說道“許將軍，英國人來意不明啊，他們遠東分艦隊一直都是在香港駐紮的，日本分艦隊只有四艘舊巡洋艦，這次出現在日本本島附近的應該是全部的主力戰艦了！”

韓天業也立刻表了他的意見，“將軍，難道是英國佬要替倭國出頭？這似乎有些牽強了點，之前英國佬不是和秦總理簽署過《中英聯合宣告》，表明他們在遠東的中立態度嘛？”

“一切都是利益！”許壽山放下手中的望遠鏡，轉身看了看身後的參謀們，“不管英國人想幹什麼，一切最終還是要以實力來說話，炮管子決定這說話的分量……傳令保持編隊航行，除非英國人徹底消失！”

“報告！英國人來訊息，新任遠東艦隊司令官沙爾曼少將邀請將軍您到他們戰艦上面談！”正在此時，瞭望哨匆匆進來報告，這訊息倒是有些個意外！

許壽山歪頭想了想，忽然一笑，看了看身後的軍官，朝著韓天業指了指，“天業，我去英國佬的新戰艦參觀一下，哈密頓那貨卸任啦，我去會會這個新來的英國艦隊司令，我授權你全權負責艦隊指揮，盛易、池兆璸你們協助，有任何情況，**判斷，這次演習任務必須不折不扣的完成！”

半個小時候，許壽山帶著兩個參謀和四五個軍官登上了英國人的旗艦羅德尼號鐵甲艦，英國人倒是表露出了充分的敬意，穿著整潔的英國士兵站滿了側船舷列隊歡迎，這自然不僅僅是對許壽山，而是對這個擁有遠東第一等海上力量強大國家的敬意。

而新任大英帝國遠東艦隊司令官沙爾曼少將是個五十來歲、頭花白的老軍人，古銅的臉色和滄桑的皺紋，充分表露了這一位英**人曾經漫長的軍旅生涯，說話也是完全的職業軍人口吻，許壽山也能簡單的英語對話，不過身後的楊用霖是英國留學的軍官，作為現成的翻譯毫無壓力。

客套一番後，他們一行帶到了羅德尼號的艦橋，沙爾曼少將顯然是那種完全的職業軍人，簡單介紹了一下他們這艘強大的戰艦後，立刻進入正題，“許將軍，貴國海軍的演習已經越了之前貴國政府宣佈的區域，我希望能聽到合理的解釋！”

說著正題，沙爾曼立刻顯露出英國人居高臨下的態度，很顯然，英國佬出現在這裡，是完全有備而來的，絕對不是簡簡單單的海上偶遇……

不過，許壽山對此早就有腹稿了，他微微一笑不亢不卑的大聲說道“沙爾曼將軍，我在執行中**政部的演習任務，據我所知，這似乎完全無需向貴國政府進行任何的解釋吧！當然，鑑於中英聯合宣告中提到加強兩國海上協作的問題，您若是希望就此問題進行溝通，可以由貴國駐華公使向北京的軍政部提出！”

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