阿常的稟告在門口炸開：“爺，他已到了。”

她貓兒樣躡手躡腳尋找，卻一無所獲。燕子京的“裹屍布”包那麼嚴，大概不需要那些。她想到這裡，腿腳朝外。

端午吃驚，藏到簾幕後。隔著紗，隱約可見白衣人進屋，坐在床沿。

燕子京房中有沒有治蚊叮的桉葉油，香茅油呢？乾脆拿來塗點。

有人進來：“爺，小的回來了。”

本來已要走，無奈她手臂和腿上的小紅包，突然作癢。端午聽四周靜謐，膽子更壯。

燕子京的問話有絲急切：“見到他了嗎？”

她把桃核兒丟天妃背後的佛龕。重新堆疊盤中桃，橫看豎看沒破綻，才高興。

“沒有。尉遲公子不在和田城內，但爺的信已留下。此外，小的打聽到一個重要訊息……”

天妃面前所供大堆蜜桃，有個桃沾染香灰，還爛了點。端午好多天沒吃過水果了……她心思一動，用手擦了香灰，不顧爛的，三兩下全吞。

那人湊近燕子京，最後一句才響了點：“……小的一路來，自作主張，買了五個符合條件的女孩。她們的身子都驗明瞭，全是處子。”

端午轉悠到簾幕後，裡面有張大桌，供奉著一尊真人大小的海神娘娘天妃坐像。

燕子京沉吟不語。

鋪蓋上擱著幾本帳簿，一支鐵筆。床頭擺著盆奇異的紅蘭，煞是好看。

端午思忖：這些人不曉得要幹什麼傷陰節的勾當。管他呢，反正我得跑！

象牙席子，水晶鎮紙，碧玉算盤，薄胎瓷杯，無不清涼致爽。

信使不囉嗦，講完就退。燕子京靜坐半晌，終於伸手，好像是去撫摸那盆紅蘭葉子。他的側影在朦朧裡極出色，想必是得天獨厚。然對端午，那是鬼的幻影。

那艙房跟奴隸們的艙房，有天壤之別。一塵不染，充盈萱草清香。

燕子京慢慢停手，像在傾聽什麼。端午大氣不出，渾身汗溼。

此刻要跑，基本沒門。端午不願多想，進了最大的一間艙房。

嗯，她也聽到了，是艙外飛來只雀兒。

她擦完了一層，到樓上去擦上層。不少僕役已回到船上，虎視眈眈。

幸好，阿常及時出現：“爺，洗澡水備好了。”

端午頗覺此人幾分滑稽。他救了她後，毫無心肝將她當成白撿貨物賣……所以，滑稽歸滑稽，端午笑不出來。

燕子京不在此屋沐浴。他出了房門。

可燕子京渾身上下，跟端午初見他時一樣，嚴嚴實實，一絲不苟。

“爺，這次何時開船？”

泉州之夏雖比不得廉州苦熱，可也能叫常人脫層皮。因此男人全穿戴隨意，只求輕便。

燕子京聲音明晰：“明兒晚上我會個人。也許是再後日吧。”

端午仰面，出乎意料，那人販子背影，秀雅疏淡，像霜樣清白的月華。

端午再熬片刻，逃出“魔窟”。

隨後，她眼簾內飄過一襲白袍，揚長而去。

傳說裡的五個童女，並沒有和端午關在一起。

福字錦袍緩緩而動，在她面前一頓，才步履沉重地去了。

端午一心想逃走，已無能關心。她日夜琢磨船上船下的情形，定下一計。只有第二天，才肯定在泉州。她不能錯失良機……一半的機會，比坐以待斃強，反正找死，她也不是沒試過。

甲板微動，樓梯嘎吱。端午匍匐一邊，垂下眼，等那兩人下船透過。

艙房內馬桶，每日是指定一個女奴倒。因為原來的那個出手了，所以端午自告奮勇擔當。

“子京啊子京……”老者長吁短嘆，聲音漸不可聞。

黃昏，端午吃力抬著糞桶，到了後船。她行路中，聽燕子京被前呼後擁，上岸去了。

端午心說：好人無壽。這種男人，貽害百年。

看守兩位，正爭論泉州妓好，還是廣州妓妙。

燕子京道：“叔叔不必可惜。莊子雲：‘壽則多辱’。若能了卻舊債，我在這個年紀能瞑目謝世，是天大的好事。”

“撲通”一聲響，兩個都傻眼。