“將軍！你終於回來了！”

乾清園身後東北角有一小蓮花池，池邊一挺拔的背脊正揮手向池中灑魚糧。熹貴妃從宴上下來，離得老遠，便望著那人輕聲喃喃道。

熹貴妃留下應桐獨自一人小步走了過去。

“卑職參見貴妃娘娘！”

那男子聽聞有腳步聲便站起身來，一回頭，只見這男子面容極其剛毅，一雙狹長的眼眸彷彿裝滿了一池的湖水，既清澈又深邃。只不過，放眼望去，他右臉頰的一道傷疤卻格外的顯眼。看著傷疤老化的樣子，彷彿是有些年頭了。

“將軍快快請起！”熹貴妃聽聞加快了腳步，隨聲應道。

“多謝娘娘！”

這男子說完一個踉蹌轉身，他，竟然是一個跛子。

此人名為鈕鈷祿甄祥，雖然身有殘疾，但卻是一個非同一般的狠人。據說他的這條左腿是自己親手鋸短的，後來安了一條狼腿。

另有傳言他還有一個離奇的身世。

“將軍回來還沒有來得及休息吧，您辛苦了！”

熹貴妃走近餘光瞄著湖面小動作理了理碎。

可是，溫熱的暖風吹過又吹落了鬢邊的絲，一旁的湖面泛起一波又一波的漣漪……

只聽甄將軍一口沙啞的聲音應道，“這是卑職的職責所在。娘娘言重了。許久未見，娘娘身體可好？”

這位甄將軍看上去比四王爺大不了幾歲，興許二十五六，興許三十出頭，總之看著是壯年。不過無論是他這身殘軀，亦或是蒼老的聲音，都給人一種很老成之感。

若是他的右臉頰沒有那道傷疤，興許他骨感的面容會很讓女人著迷。

“嗯，本宮身體安康。倒是將軍，您常年戍守邊疆，不知腿疾可好些？”

“貴妃娘娘吉祥，將軍吉祥！”

熹貴妃話音剛落，應桐便從後面跑上前來彷彿有些緊張地請安說道。

“怎麼了？”熹貴妃眉頭一緊問道。

應桐連忙答道，“回稟娘娘，是前面，皇上彷彿是吃酒吃醉了。這會兒正找您一起出去散散風呢！”

應桐話音落下熹貴妃的神色流露出一抹極為明顯的厭惡之色。

隨及草草地應道，“本宮知道了。”

可是轉身熹貴妃再同甄將軍說話時，語氣和麵容又溫和了許多，應道，

“今日看到將軍安好，本宮就放心了。本宮，就先過去了！”

甄將軍微微勾起嘴角，許是臉上的傷疤揪緊了臉上的皮肉這讓他的笑容看起來不太自然，不過，硬漢的笑容總是帶著些許與眾不同的味道。隨及甄將軍恭敬地鞠躬應道，“微臣恭送貴妃娘娘！”

熹貴妃見狀也毫不吝惜地溫柔一笑。隨及在應桐的攙扶下轉身回了殿前。

“娘娘您這回放心了吧！”應桐長得很雋秀，但是卻極其不愛笑，彷彿時時刻刻都處在理性思考的境界中。

“嗯。看到他安好，本宮就放心了。”倒是熹貴妃，美豔的容顏裡綻放出如同少女般嬌羞的笑意。

“聽說將軍這一次回來暫時就不走了？”應桐攙扶著熹貴妃在身邊輕聲說道。

“是啊，本宮也聽說了。但是今天沒有機會，改日找機會再與他聊。”嘉貴妃的語氣極為溫柔，和她平日裡霸氣冷豔的模樣大相徑庭。