那女孩兒右手裡還拿著一本書,上頭的字瑩雪堪堪能認出個大概來,名叫《儒林詩集》。
瑩雪笑問道:“這詩集也是送我的嗎?”
那女孩兒顯然是犯了難,歪著頭瞧著瑩雪,半晌也說不出話來。
瑩雪便笑著摸了摸她的頭,說道:“姐姐逗你玩兒呢,快回去吧。”
那小女孩兒邊笑著邊露出了幾顆小虎牙,與瑩雪揮手告別後,便興沖沖地跑去了隔壁的茶館。
茶館內的小廝也並沒有第一時間去驅趕著小女孩,反倒一臉熟絡地說道:“英兒,又來給鴻儒先生送詩集啊?”
英兒聽了這話後卻甜甜一笑,便將詩集遞給了坐於高位之上的耄耋老人。
那老人便是德高望重的鴻儒大師。
他蹲下身子攬住了英兒,慈祥地抓了一把糖給她:“謝謝英兒,快回去吧。”
英兒這才蹦蹦跳跳地離開了。
瑩雪將這等變故瞧瞧記在心裡,便與睡荷說道:“你和頤蓮在這兒照顧小竹,我去送英兒回家。”
睡荷一愣,疑惑的話語還來不及說出口,便只能瞧見瑩雪離去的背影。
英兒往外走了沒幾步,便發現了跟在她身後的瑩雪,她喜得站在了原地,衝著瑩雪笑道:“姐姐。”
瑩雪忙走了上去,說道:“姐姐送英兒回家,好不好?”
英兒對瑩雪沒有半點防備之意,便興高采烈地牽住了瑩雪的手,一起回了自己的茅草屋裡。
而英兒家隔壁也是一戶破舊不堪的茅草屋,只是庭院裡擺放著幾株價值不菲的蘭花。
瑩雪便笑問英兒道:“這可是鴻儒先生的家?”
英兒點點頭,有些疑惑地看向瑩雪,好似不知道瑩雪為什麼會這般聰明一樣。
瑩雪但笑不答,指了指英兒家的茅草屋,說道:“姐姐想進去瞧一瞧,可以嗎?”
英兒臉上有些難堪之色,可到底還是點了點頭,帶著瑩雪進了茅草屋內。
屋內並沒有幾樣看得過眼的陳設,連擺放在門口的木桌也殘破不堪,更別提不遠處榻上那消瘦的如人幹一般的中年男人。
瑩雪瞧了極不好受,便對身後的僕婦說道:“去買些米糧來,再去把桌上的藥方煎了。”
差使完僕婦,瑩雪又吩咐那些小廝道:“去把庭院裡那些柴火砍了。”
將身後伺候的人都打發走了後,瑩雪才抱著英兒走到了那中年男人的面前。
那男人面如土色,消瘦過度的臉上只能瞧見那雙高高凸起的眼睛,且眼睛裡好像蒙著一層陰翳一般,瞧著十分嚇人。
那男子的嘴唇仍在上下抖動,彷彿有什麼話想說一般。
瑩雪說道:“您有什麼話便慢慢說吧。”
那中年男子這才踉踉蹌蹌地擠出了幾個字:“謝…謝……照顧……英子。”
瑩雪瞧著自己懷裡瘦弱的英兒,也泛起了惻隱之心,便對那中年男子說道:“有件事,我想求一求你,若你能替我做到,我便把英兒帶走,保她一世安穩。”
說罷,瑩雪心裡也很不好受,雖則眼前的男人瞧著是壽元不多了的模樣,自己這般挾恩相迫著實有些不仁義。
可她也沒有旁的法子,英兒父女與鴻儒先生是鄰居,瞧著關係可和睦的很兒,若英兒的爹爹願意為自己說上一句公道話。
興許鴻儒先生便會被打動,二皇子也無法這般安穩地迎娶貴女為妻。
許是愧疚在懷,瑩雪便對著那男人發起了誓:“不管此事成與不成,我皆會好好照顧英兒,若我有違此誓,便叫我天打雷劈,親人慘死,活的豬狗不如。”
那男人聽後許久未曾作答,就在瑩雪以為他不會再說話時,卻聽見他艱難地吐出一個字來:“好……”
*
瑩雪回到鎮國公府時已時值黃昏,來吃酒的賓客們大多也已入席。
她從角門處進了鎮國公府,還不忘吩咐那幾個小廝日日在英兒家守著,若是英兒的爹不行了,她要派個人去主持喪事才好。
回了珍寶閣後,瑩雪的臉上便滿是愁容之色,但願鴻儒先生當真是個心懷大義之人,如此,他才能為江南那些慘死在土匪刀下的百姓抱一抱冤屈。
瑩雪讓丫鬟們服侍小竹入睡後,自個兒便去淨室內洗淨了身軀,收拾了一陣後便上了床榻沉沉睡去。
阿得在老太太的院子裡,自己無須擔心,今日傅雲飲應該也是會迎客至深夜,自己早早睡下也無妨。
瑩雪睡得正酣甜之時,坐於席上的瑩雨卻有些坐立不安。
今日二皇子殿下親自帶她來了鎮國公府上吃席,本意是想安排自己和瑩雪見面,可不知道為何,傅雲飲竟沒讓瑩雪露面。
瑩雨心中便對傅雲飲有些不滿,可見這鎮國公世子不過是把妹妹當成了玩物一般罷了,怎得連這般重要的婚事都不許她露面。
家人未見蹤影,妹妹又過的這般辛苦,瑩雨心裡當真是傷心極了,竟忍不住多喝了幾杯桃花釀。
今日瑩雨作了個公子哥兒打扮,那張柔美的臉上愈發添了幾分楚楚可憐的英氣,李致不免多瞧了她幾眼,見她幾杯酒下肚,便有些雙頰酡紅,便無奈地笑了聲。
“少喝一些,這酒有些醉人。”
李致清醇如山間甘泉一般的嗓音飄入了瑩雨的耳畔,她只覺心中那股暈眩之感又濃厚了幾分,忍不住趴在李致肩頭吐氣如蘭道:“殿下別笑話我,我心裡苦悶,忍不住想多喝一些。”
溫香軟玉混雜著些桃花釀的清甜氣息入鼻,連李致這般冷硬淡然的人不免也有幾分意動,只是場合不對,他也只得收起了這般心思。
“將來還會有機會的。”李致無形中拉開了與瑩雨的距離,淡漠地說道。