道格拉斯繃緊的咬肌微微放鬆了——他知道皇帝已經扳回了這一局。

他們兩人都盯著對方，海因裡希鎮定沉穩，西利亞表情裡卻有種說不出來的意味。如果仔細看的話，聯盟元帥臉上也不完全是譏誚，更多還是一種微妙的憐憫。

這種憐憫出現在這裡其實很突兀，因為不論從哪個方面來看，他都是落在下風的那一方。

海因裡希微微皺起剛直的眉，他還在想是不是自己看錯了，就聽西利亞開口問：“你很希望聯盟投降？”

皇帝沉吟片刻，頷首道：“是，我信奉不戰而屈人之兵，能在避免戰禍的情況下取得勝利是最好的……如果聯盟能主動投降的話，我許諾將把仙女座劃為特別行政省，以一國兩制的方法將聯盟政府歸入帝國體系之內，並由皇室出面資助聯盟的發展。”

一石激起千層浪，底下的議員席頓時議論紛紛，連幾個紫袍大議員都難以抑制的露出了異色——一國兩制！

“皇帝陛下！”一個年邁的議員立刻起身：“聯盟是一個有著千年歷史的文明政權，從各個方面來說都是高度獨立的，我們決不能屈居於一個小小的行政省！”

“或者是特別行政星系，自由行政星系，只要沒有聯盟兩個字隨便你們怎麼稱呼自己。”

議員神色一愣。

皇帝顯然早有準備，彬彬有禮道：“早在建國初期我就說過，帝國的興盛不會以將聯盟趕盡殺絕為代價，這麼多年來優待聯盟遺老便是最有力的證明——各位請不用擔心，我承諾如果聯盟政府投降，你們將不受帝國皇室及制度的直接管轄，並且保有自己的政府機關和駐軍，甚至可以沿用現在的文字、貨幣和選舉制度。同時皇室每年還將出巨資來協助發展本地經濟，這筆資金將完全交給議會來自由支配。”

審判席上響起一陣議論聲，片刻後另一個大議員起身問：“資金需以何種形式償還？”

“不需要。”皇帝淡淡道，“作為特別行政星系，你們已經是帝國體系內的一部分了，帝國為什麼要你們還錢？”

——話雖這麼說，但改名叫“特別行政星系”的聯盟不過是換了身衣服，內裡的核可不需要做任何改變。就算表面上歸入了帝國體系，但第一不接受帝國政府的直接領導，第二可以保有自己的議會和駐軍，文化、經濟、政治制度都不需要做任何改變，這跟現在有什麼區別？

只是換身衣服就有鉅額資金無償注入，雙子座皇帝的慷慨簡直異乎尋常——要知道，聯盟現在最缺的就是錢了。沒有錢就沒法充實軍隊，沒有錢就沒法擴張領土，要恢復昔日聯盟的榮光，可不就少在一個錢字上了？

況且說句心照不宣的大實話：等將來軍備經濟都發展好了，可以擺脫帝國單幹了，再打起仗來也就有底氣了。聯盟政府已經在多年的流亡生涯中耗盡了家底，如果不借助帝國的力量喘過這口氣來，現在打仗跟送死有什麼區別！

審判席上交頭接耳了很久，幾個特別年邁的大議員終於像是達成了一致，先前說話的那個議員開口道：“您的條件非常優厚，海因裡希皇帝陛下。但我們還是想知道，您提出這一切的目的是為什麼？”

這種兩國最高首腦之間的討價還價是肯定不能把底牌露出來的，但完全避而不答也不行。如果皇帝把帝國人民永遠關心友邦發展這種話拿來說，那就是全宇宙的笑柄了；但如果不說這話，又實在沒有其他場面話可以粉飾這場赤裸裸的談判。

所有紫袍大議員們都緊緊盯著皇帝的表情，卻只見他嘴角一勾，挑起了一絲不懷好意的微笑：

“我做這一切都是為了你啊——”他轉頭看向聯盟元帥：“你知道嗎，西利亞？”

那一刻連站在西利亞身後的卡列揚都覺得，如果換做是他的話，現在一定會衝上去把皇帝掐死！

——這是什麼樣的深仇大恨！能刻毒到這種程度！

如果他在通訊接通的時候就立刻說自己已經標記了西利亞，那所有人都會認為他在跟道格拉斯聯手作戲；如果他發了宣戰公函後再點出這件事，那有一半的人都會將信將疑；如果他乾脆不提這件事，就堂堂正正的開戰打一場，那就能算是個君子了。

然而現在，在給出一大堆優厚條件後，再當著所有人的面曖昧不明的來上這麼一句……這不是在欲蓋彌彰嗎？

他到底還想往西利亞頭上潑多少髒水？！

“為了我？我不接受。”

出乎意料的是西利亞非常鎮定，他的聲音沒有任何變化，只定定的看著海因裡希：“承蒙盛情，但聯盟不會放棄獨立政體的名字的，請回去準備開戰吧。”

議員席位上頓時響起更巨大的嗡響，海因裡希的表情看上去似乎有點意外：“不接受？為什麼？聯盟除了換個殼子外沒有任何變化啊，民主的核心和精神不都完整保留下來了？”

他頓了頓，又彷彿很疑惑道：“我記得元帥你親口說過聯盟最重要的不是名義，而是精神……現在我廢除名義而保留精神，還傾其所有來幫聯盟人民過上更好的日子，為什麼你又不願意了？”

西利亞默然不語，側頰彷彿一尊俊美而冰冷的大理石像。

皇帝目光牢牢盯在他臉上，片刻後古怪的笑了起來：“還是說——其實在你心裡，名義上的獨立比千萬人民的實際利益更加重要？為了保留所謂‘軍人的尊嚴’，或更直接點說是你的尊嚴，連成千上萬將士的性命與熱血也可以棄之不顧了？”

卡列揚只覺得一股怒意直衝心頭，剛要開口說什麼，突然被西利亞抬手擋住了。

“你誤會了，海因裡希。”也不知道是著涼還是什麼，聯盟元帥捂著嘴咳了幾聲，片刻後才擺了擺手：“我讓你回去準備開戰，是因為就算你準備了這戰也開不起來。你這番心機不錯，可惜用錯了地方。”

——這話裡大有深意，海因裡希一愣，隨即微笑道：“為什麼開不起來？帝國艦隊的十萬枚星級導彈已經對準了聯盟的防禦要塞，只要我一聲令下——”

就在這時他低下頭，從立體影像的動作看似乎接起了一個電話，幾秒鐘後臉上表情突然變得難以言喻：“你說什麼？”

“什麼時候？……已經到哪裡了？……我明白了。”

皇帝按住話筒，西利亞對他露出一個不加掩飾的憐憫微笑。

“你怎麼說動尤涅斯的？”海因裡希冷冷問。

“——‘我跟暗星堂的人沒有任何私下來往，我一直把聯盟的根本利益記在心裡’。”聯盟元帥聲音裡滿是揶揄：“怎麼了，尊敬的皇帝陛下？”

尊敬的皇帝陛下什麼都說不出來，只用手把西利亞點了點，才帶著難以掩飾的惱意重新拎起話筒。這次他只對手下講了一句話，非常簡短而且明瞭，但其中的意思卻不容置疑：

“——傳令下去，帝國戰艦即刻起從仙女座退兵！”