雖說天色昏暗，其實時辰並不算晚，加之諾克薩斯軍中舉起火龍圍陣山下，東月初明，照得山上草木也能清晰可辨。

納沃立一城佔地遼闊，東西南北四域，城鄉契合，相隔有道，最中間則是享有盛名已久的普雷西典，南靠城中繁華，北鄰一馬平川遠青山，是整個艾歐尼亞的心臟地帶，也是最神聖的地方之一。許多人都長途跋涉至此，在著名學府研習，或在繁盛不羈的魔法花園裡冥想。卻這一切的一切如今都已經成了過往，自打諾克薩斯攻破南城牆以來，納沃立居民就死的死，逃的逃，上至議會，下至平民，盡都棄城而走，奔赴極北苦寒之地龜縮不出，鮮少有人願意留下反抗入侵。而往日裡繁盛的普雷西典也因此變得空無一人，許久未曾打理過的花園植被狂野生長，已經漫出牆圍，那險山之上，已如廢棄之地。

入夜時，普雷西典忽然一片大亂。

刀斧在前，劈斬老藤荊棘，隨後一眾人馬拾級而上，浩浩蕩蕩，只一條山路可以上山的普雷西典忽然就變得人滿為患。照夜清驚飛，流光螢火四散，蟲鳥退避，聲音嘈雜之下腳步匆匆，山路上關隘險道與懸空石橋上總是驚呼連連，好歹是有驚無險，在安託萬等一眾將領的指揮下，所有反抗軍士兵盡數退入曾經的著名學府魔法花園，人人都是滿身的戾氣凶氣，大多一身帶血。奧拉夫以雙拳擂動牆圍，出狂躁的怒吼；陰影中，阿卡麗和凱南難以抑制的殺機；菲茲手中熒光朦朧盤繞猩紅水波的海石三叉戟；一身氣息難以自抑如火如荼的李青烏迪爾和阿狸。朔極寺幾位長老望著傷員唉聲嘆氣，一眾將領手持刀斧矛戈殺氣騰騰...一切的一切，都與這此間往日裡的神聖寧靜格格不入，乃至背道而馳。

不多時，奧拉夫那莽漢又一聲怒吼，分開人群，奔下山去。

安託萬還要阻攔，卻被菲茲伸手拉住。

“蘇木不在，易大師也不在，他不聽別人話的。”

聞言之後，安託萬嘴角顫抖，卻也只得搖頭嘆息。

險山峻拔，形似一勾月於湖中，其上其下，雖有老藤攀附，卻許多建築仍舊巍峨，漫山遍野的紅樹老柏瓊花異草，可見昔日光輝。

光百合湖于山周，湖水波光粼粼，水霧蒸騰瀰漫，與流光祥和，如臨仙址。

血霧遭秋風吹散。

易大師一襲黑衣溼透，立於山門之下，腳邊已屍骨如山，血流成河。

七度洞悉目鏡上血珠滾落，順著臉頰滑下來。他伸手將目鏡摘下，提在手裡。許久不見，曾經少年老成的易大師已經蓄起了鬍鬚，眼神更多幾分深邃，臉上更多幾分滄桑，面對腳下湖中不足百米的狹窄道路對過那浩浩蕩蕩數萬鐵騎兵馬旌旗飄曳，面容上極為疲倦，已經持劍砍殺過百人的手掌微微顫抖，卻一雙眼眸仍舊殺氣凜凜，一身上下有殺機回捲，攪動水中霧氣呈血色盤旋，如龍狂舞，呼嚎有聲。

少年劍聖易大師橫劍光寒，肅殺之意引劍刃錚錚而鳴。

...

納沃立城南，一人頭戴斗笠盤坐丘陵險石上，手裡拎著酒葫蘆，仰頭灌下一口，遠遠瞧向城中大亂。那炮火之下，硝煙滾滾，至今而散。

他提了提腰間佩劍。

“要是因為安置那隻小雀兒才來晚了，可是天大的罪過。”

這人抬頭，露出一張滿帶風塵的面孔。

“老傢伙，我又回來了...”

多年後重歸故地，再想起那日衝殺出去，已然不堪回。

長長吐出一口濁氣，他晃了晃酒葫蘆，出神許久才忽然搖頭一笑，重新塞住酒葫蘆，掛在佩劍另一邊的腰上，起身，從險石上一躍而下，勢如拔劍向城南。

...

斯維因被一名瓦斯塔亞人攔住了。

在前往追擊的道路上，這個瓦斯塔亞人忽然從道路一旁的殘垣廢墟里跑出來，擋在了斯維因前進的道路上。

卡蘭是瓦斯塔亞，血脈可追溯至遠古。他落日般耀眼的毛編成一根根髒辮垂在後背，只不過如今他的毛中夾雜了一縷縷灰絲。那張驕傲的面龐如同大型貓科捕食者，一生的浪蕩戎馬在他臉上寫滿了縱橫的傷疤——真的很醜，左側的面龐沒有毛，是年輕時在一次與人廝殺中被嚴重灼傷所致，但那些怒張的紅色肌理卻被他當作英勇戰績的勳章。他的太陽穴處生出一對彎曲的犄角，每一根都印刻著螺旋的符文圖案，三條尾巴在身後掃來掃去，每一條都覆蓋著一節節板甲。

這個瓦斯塔亞人穿著諾克薩斯的黑鐵鎧甲。

沒錯，是諾克薩斯的黑鐵鎧甲，不知道從哪兒扒出來的，現在正穿在他的身上，並不合身，所以顯得格外滑稽。

“你想幹什麼，瓦斯塔亞人。”

斯維因眯起眼睛，他不確定眼前這個瓦斯塔亞人到底想要做什麼。

隻身一人攔截他身後這併入了第二軍團所有人之後的第一軍團？笑話！儘管其中大部分兵力都已經被抽調離開執行那荒誕到不可置信的任務，但這隻軍團仍舊統計四萬人，而且裝備精良，絕非反抗軍那些連鎧甲兵器都不能配備整齊的隊伍相比，否則在人數近乎均等的情況下，反抗軍也不可能會被他們殺得丟盔棄甲，慌不擇路地逃走。

是的，慌不擇路，克烈是這麼認為的。

他看著這個模樣怪異的瓦斯塔亞人，滿臉嫌棄。

儘管大家都是滿身毛，但約得爾人克烈並不喜歡瓦斯塔亞人。

“自我介紹一下，我叫卡蘭，貓屬瓦斯塔亞人。”

這個瓦斯塔亞人畢恭畢敬行了一個貴族禮儀，不知道從哪兒學來的，似是而非，再配上那副並不合適的諾克薩斯制式黑鐵鎧甲，就顯得更為可笑。

“我向您投誠，偉大的諾克薩斯的大將軍斯維因閣下。”

“像我投誠？”

斯維因聞言一愣，目光審視著眼前這個貓屬瓦斯塔亞人。

那雙黃金色的貓眼正面對上了斯維因的目光，極力地展示著自己的坦誠和懇切——他的眼神已經說明了，他在迫切地渴望著加入諾克薩斯，並且希望諾克薩斯成為他的第二祖國。

這是斯維因來到艾歐尼亞之後，遇到的第一個前來投誠的艾歐尼亞人。哪怕是那些已經被諾克薩斯鐵騎征服過的地區，想要那些硬骨頭的艾歐尼亞為諾克薩斯工作？真抱歉，那不可能，硬骨頭們最多隻是幫助維持城鎮的秩序，避免更多人因為反抗諾克薩斯的勸降辭令平白喪命。但多餘的事卻絕不會做。

儘管卡蘭只是艾歐尼亞人中的瓦斯塔亞人，但這對諾克薩斯而言卻是一個極好的開端。