儘管蘇木並不知道自己的身體跟常人相比究竟有著怎樣的不同，又或是強出多少，但如果那兩個傢伙所言不差的話，這足以瞬間幹翻一頭成年海獸的麻醉藥劑量對蘇木而言並不怎麼有用。

沒過多久，蘇木就已經可以簡單地活動一下手指了。

他正被一個全身上下到處都被鍊金增幅過的傢伙扛在肩膀上，而且已經離開了之前的旅店後巷，然後透過邊境集市來到了真正的祖安並不斷深入——街巷交織，脈絡複雜，交錯層疊、腐蝕老化的排煙管網中洩露出各色煙塵，把上方射下來的光線過濾成詭異的顏色，在祖安工坊的有色玻璃之間交叉反射。

越是深入，街巷裡的光線就越是昏暗，環境骯髒，到處都是焚燒過後的產生的灰塵飄蕩在空氣裡，看起來像是祖安人在前不久的時候才剛剛燒過什麼。但無論這是出於怎樣的理由，真正的祖安比起舞步走廊都更讓人感到一種難言的壓抑。

蘇木偷偷喘了一口粗氣，他不喜歡這裡的味道。

各種腐爛黴的味道和焚燒各種東西的味道混雜在一起，著實令人作嘔。儘管如此，可蘇木依然控制著自己所有的動作幅度儘可能足夠微小，不會驚動那個正扛著他漸漸深入祖安的傢伙，並在暗中觀察著自己一路而來經過的路線。

蘇木的記性一直都很不錯，算不上多麼出彩，但也不會很差，可祖安的街道複雜卻讓蘇木很快就丟失了自己的方向——很難想像這裡的人究竟是怎麼生活的，環境已經惡劣到什麼樣的程度暫且不提，便只是這脈絡複雜的街巷交錯，就足夠讓人感到頭大如鬥。

“維克托先生一定會感興趣的，我保證！”

另一個走在旁邊，長得賊眉鼠眼，而且手腳都被鍊金增幅過的傢伙笑嘻嘻的開口，順便拍了拍在他看來依然昏迷未醒的蘇木。

“光榮進化再也不需要那該死的灰夫人了，咱們應該有一位真正可以引領咱們進化的神！”

“真不明白那些不肯接受光榮進化的人是怎麼想的，血肉這種存在根本就是脆弱到了極點，人類就不應該擁有血肉，那東西只會導致各種失誤。瞧瞧，我知道那座廢墟以前是個什麼模樣，很大的一個工廠，但它後來生了劇毒洩露，就是因為那群有血有肉的人類的失誤才會導致劇毒洩露！”

全身都被鍊金增幅過的傢伙轉頭出“咔”的一聲，像是啐了一口唾沫。

“你知道嗎，那次劇毒洩露死了很多人，劇毒甚至可以腐蝕鋼鐵，所有人都沒挺過去——當然，有些人原本可以得救，因為他們遇到了維克托先生，但皮爾特沃夫的傑斯卻砸壞了那些救人的儀器，甚至砸壞了維克托先生的實驗室。那些可憐蟲們，他們全都因為該死的傑斯丟掉了自己的性命，但那該死的傑斯卻成了皮爾特沃夫的英雄？不可理喻！”

“我知道，我都知道，但咱們已經快到了，所以不能再說這個了，如果被維克托先生聽到的話，他會不高興的。”

尖嘴猴腮的傢伙連連點頭，然後順手掰正了一根不知道什麼時候被弄偏了的路牌。

蘇木悄悄睜開一隻眼睛，看得很清楚，儘管上面的字型已經非常模糊了，而且佈滿了漆黑的油汙，卻依然可以大概地辨認出來——星火巷。

祖安的街道很多，很複雜，蘇木可沒聽說過星火巷這地方，更不知道現在已經到了哪個城區。但毫無疑問的是，這裡比他之前經過過的地方更安靜，更亂，房子更破更舊，空氣裡飄蕩著臭水溝裡的味道，比之前更難聞，霧霾也更嚴重。

難怪凱特琳他們怎麼都找不到維克托了，這地方，鬼都不會來。

除了維克托和光榮進化的那些人。

“走吧，這邊，如果我沒記錯的話。”

尖嘴猴腮的傢伙挑了挑眉毛，他的臉是他身上唯一沒有被鍊金增幅過的地方。他帶著另一個傢伙走進一片老房區，住在這裡的人很少，而且越是深入其中，霧霾就越是嚴重。大概就是因為霧霾的關係，所以星火巷裡的人很少，但偶爾還能見到一些被鍊金增幅過的孩子，大概都是光榮進化成員的手筆，甚至維克托自己的手筆，這些鍊金增幅可以讓他們在這裡安然無恙地生活下去。

在老房區的深處，那兩個光榮進化的成員帶著蘇木走進了一座老房子，高大的鐵門被推開時出一陣讓人牙酸的嘎吱嘎吱聲，然後正門外的齒輪咬合圖案，尖嘴猴腮的傢伙瞧向了那扇破舊的房門。

“維克托先生？您在嗎？”

他畢恭畢敬，小心謹慎。

門裡傳來一道嘆氣聲，然後是腳步聲，緊跟著，房門出“咔”的一聲，被人從裡面開啟。

“又是你們。”

這個混雜著金屬聲的音色大概屬於維克托吧，蘇木並不知道，而且也看不見，他只能看見那扇高大的鐵門，還有正門外的齒輪咬合圖案。

“一個新的患者？還是其他的什麼？”

“不一樣，這次跟之前的都不一樣，我保證這傢伙不會給您添麻煩，而您也肯定會喜歡的！”

尖嘴猴腮的傢伙連連躬敬禮，臉上帶著諂媚的笑意，一副滑稽的模樣。

但維克托似乎並不怎麼耐煩。

“長話短說。”

“好，是，沒問題，長話短說。”

尖嘴猴腮的傢伙話音忽然一頓，然後乾笑兩聲，伸手把蘇木從另一個傢伙的肩膀上扛了下來，又丟在地上——大概就在維克托的面前，但蘇木不敢睜開眼睛，甚至一條縫隙都不敢睜開，儘管他很好奇這個讓凱特琳和蔚都找不到的傢伙究竟長了一副什麼模樣。

“就是他，這傢伙，我親眼看到他從四層樓的高度直接掉了下來還屁事兒沒有，甚至踩壞了地面，然後直接跑了出去，當時我就覺著這傢伙不太尋常，您可能會感興趣。還有，我們為了麻翻這傢伙，可是用了最新型的麻藥，劑量足夠瞬間幹翻一頭成年海獸，可這傢伙卻比海獸還能抗，硬是走了幾步才...”

“夠了。”

維克托的聲音再次響起。

緊跟著，蘇木就聽到一陣奇怪的聲響，像是某臺機器內部的零件正在運轉。再之後，某個冰冷的棍狀物體就碰到了他胸口的面板，而且延展出了許多冰冷的平面貼在胸口上，而肩膀的地方還忽然被刺了一下，傷口不深，或許擠一擠還能勉強流出一滴血來。

“很強壯的人類。”

維克托收回了那些奇怪的東西，感覺像是探測儀之類的。儘管這傢伙的語氣和之前沒什麼區別，但似乎是變得更溫和了一些。

“把他留在這兒，你們可以走了。”

“維克托先生，這...”

“我說，你們可以走了。”

又是那種奇怪的聲響，蘇木並不知道生了什麼，卻很清楚兩個暗中偷襲的傢伙究竟抱有怎樣的目的。但維克托似乎不想聽，而且也不願意在他們身上繼續浪費時間。緊跟著，蘇木就覺得身子一輕，整個人都被拎了起來，跟著金屬質地的腳步聲一起進了房間。