走出十幾裡，怪老頭兒停住腳步。他一停，身後的二十幾個孩子立刻跌坐在地上，兩隻腿不斷地打顫。

怪老頭兒這才想起，他們還只是孩子，大的十一二歲，小的最多也就七八歲，再加上身體枯瘦如柴，哪裡走得了這麼遠的路。

救下了孩子們，怪老頭兒憋著的一口氣這才鬆了下來，頓覺渾身乏累，坐在地上盤腿休息。

夜色裡看不清孩子們的表情，只能聽見偶爾的呻吟聲，但可以想象經歷這一次劫難後他們內心受到了怎樣的創傷。

怪老頭兒正閉目休息，耳邊有響動，一睜眼，只見一個七八歲的小女孩靠了過來。

小女孩也不說話，垂手站立在怪老頭兒身後，像是一個貼身護衛一般。

小女孩奇怪的舉動讓怪老頭兒來了興趣，不由得回頭多看了一眼。

七八歲的小女孩，若不仔細看，極有可能誤會為小男孩，滿身的破衣，臉上盡是汙泥，但眼睛卻是異常的雪亮，黑夜裡竟顯出幾分靈動。

小姑娘，哪兒的人啊？”

“景國人！”

“景國？！哦。”

原來是逃難來的，景國早已不復存在，當初繁盛一時的景國也只能在這些難民裡找到一點縮影了。

看這孩子的模樣，怪老頭兒心裡不陣酸楚。

“小姑娘，你不累嗎？”

“不累。”小女孩咬牙說道。

“哦，真的不累？”

“有一點兒！”

“哈哈，小姑娘為何不去休息，跑到老夫身後做什麼？”

“我，我以後要跟著老爺爺，要學老爺爺的本事。”小女孩著臉道。

怪老頭兒剛想笑，忽然止住了。

孩子算是救了出來，可以後這些孩子該怎麼辦呢，總不能自己一直帶在身邊吧，怪老頭兒犯了難。

“孩子們！”怪老頭兒衝地上東倒西歪的“小乞丐”們喊道。

孩子們聞聲勉強著坐了起來，然後靠向怪老頭兒，張著一雙雙或亮或暗的眼睛。

“孩子們，老朽救了你們，你們現在自由了，以後打算如何呢？”

這一問讓所有孩子沉默了，他們雖然只是孩子，卻要面對比成人還要複雜得多的世界，他們無力，他們無助。

“老朽身上有一萬兩銀子，可拿出部分給你們做盤纏，有親的投親，有友的靠友吧。”

說著，怪老頭兒將布袋子開啟，露出裡面的白銀，他斟酌再三取出了三百兩銀子擺在面前。

這三百兩若是分攤到這二十幾人頭上，每人是有十幾兩。為何袋裡要留下那九千七百兩呢？

並非怪老頭兒吝嗇貪財，而是他有良苦用心。這些孩子用手無縛雞之力一點兒也不誇張，若一下子給他們許多銀兩，怕是侍招來匪人，到時反而是害了他們。

十幾兩若是去到某國尋親已是足夠，多了便是禍端，至少投親靠友之後那便是他們自己的造化了。

一個大一點兒的孩子將手伸了過來，看了看怪老頭兒又看看周圍的孩子，拿起一塊十兩的銀子，深深揣入懷中，給怪老頭兒施了一禮，轉身消失在密林中。

有了第一個，其他人也就不再拘謹，十兩，二十兩，三十兩……

有的是幾個人聚成一夥，拿了錢奔了某個方向。

有的雖然一臉茫然，不知道自己應該去向何處，但知道自己別無選擇，於是同樣拿了銀子，閉著眼選擇了某個方向奔了下去。

二十三個孩子，已走了二十二個，地上剩下了二十兩銀子。

“你為何不走？”怪老頭兒疑惑看向一動未動的小女孩。