天黑之後，調鼎坊又到了一天之中最忙碌的時候。大春兒和白裔一遍遍過來廚房報菜名、端菜，而陶歆和阿婉切菜、炒菜的聲音就一直沒停過。

窩在一角剝蒜的玄掌，見到此幕不由心中一陣竊喜。他裝作隨意的模樣看一下自己的衣服，而後自言自語:“誒，我玉佩怎麼不見了？不會我抱蒜頭時蹭掉了吧？不行，我得回去找找。”

篤篤篤——菜刀剁在案板上的聲音依舊在響，沒有人扭頭理會玄掌。

玄掌很滿意他們的反應，轉身往後院而去。到了後院，他再次確認般往廚房方向看一眼，見沒人跟出來，他才迅直奔雜物間而去。

雜物間在白裔房間的旁邊，是阿婉住到調鼎坊之後，騰挪到那裡的。但這看在玄掌的眼睛裡，就覺得別有深意了:一個掌櫃不挨著個姑娘睡也就罷了，居然選擇挨著個雜物間！雜物間有姑娘好？

玄掌邊暗暗自責當年的自己怎麼就未現這點兒，邊輕輕推開雜物間的門。

才進到屋裡，一股舊物特有的塵土、腐朽味道就鑽入到鼻孔裡。玄掌鼻子一陣癢癢，雖然他很想打一個大大的噴嚏，但還是捂緊嘴巴忍住了。

眼睛漸漸適應了黑暗之後，他大致可以看到這裡東西歸置的輪廓。黑色的箱子佔了一半的空間，剩餘的地方還被一個大大的展架佔居著，上邊還擺滿了各式各樣、輪廓不一的雜物。

玄掌回想來此之前，專門求見鎮元大仙的場景。鎮元大仙沒有告訴他地書的模樣，只贈予他一顆人參果種子，對他說，種子遇到地書就會產生感應異相。

想著鎮元大仙高深神秘的模樣，玄掌只覺著他不夠爽利、故弄玄虛。他暗歎一口氣，收起不愉快的回憶，而後從懷裡掏出人參果種子。

玄掌就像盲人摸象一般，手上拿著顆種子一點點試探著。

從第一個箱子到最後一個箱子，再到最後的展架，玄掌一一試過去，在這挪不開的狹小空間裡累的氣喘如牛，但是卻依舊一無所獲。

難道不在這裡？玄掌抑制不住內心的失落，起身準備離開，就在此時，他現幽暗的房間裡出一點微光，那光亮弱弱的，就像人眼花後的錯覺一般。

玄掌倉促起身，壓制著內心的狂跳，一點點慢慢向微光靠攏。

微弱的光一閃一閃，就像神只般指引著玄掌。就在他馬上就要到跟前時，他突然意識到一個問題——這不是人參果種子的異象啊，他又激動個什麼勁兒！

玄掌覺得心力交瘁。他站在那裡看著微光繼續閃爍，卻沒有了上前一步的衝動。他看著手裡的種子就像過去了上百年般漫長——那顆種子沒有任何反應。他賭氣般把它狠狠塞進懷裡，而後轉身準備離開。

到了門口，玄掌又猶豫了都近在眼前了，也不看一下到底是什麼在光，難道不覺得遺憾嗎？即使找不到地書，生活也得繼續呀，咋起的好奇心也該得到滿足呀！自己又沒做錯什麼，怎麼就該被逼迫苛責到這種地步？

想到這裡，玄掌又折了回去，他決定還是過去看看那個引得他好奇的光點到底是什麼吧。

微光依舊在閃爍，玄掌終於還是回來看了它的模樣。那是一粒小小的蚜蟲，整個身體還沒有芝麻大，微光之下它盤旋的飛舞著，暈頭轉向的模樣就像喝醉了酒一般。玄掌盯著它看了一刻功夫，完全看不出它飛行的軌跡。他想起還有白裔和阿婉的房間沒有檢視，再不作留戀的決絕離開了。

玄掌又接二連三的檢視了阿婉和白裔的房間，依舊沒有任何收穫。他悻悻的大致整理一下衣服，從陶歆的房間裡取出他事先藏好的玉佩，而後才不急不忙的走回了廚房。

大概忙碌才告一個段落，廚房裡一片靜謐，阿婉和陶歆此刻都閒在那裡，看著都很悠然。陶歆掂著一罈酒，正津津有味的眯著眼睛細品，而阿婉則掂著一把細毛筆般的刻刀，正在神情專注的雕著一個蘿蔔。

“誒，你剛才出去了？陶歆看見他的第二眼似乎才反應過來，之前他並不在店內。

“哦！我玉佩丟了，裡裡外外找了個遍，才在你房間的床下找到。大概是上午休息時落下的吧！”玄掌竭力穩住心跳，話說得滴水不漏。怕陶歆和阿婉不相信他的話，他還隨手晃晃手裡的玉佩。

“來客嘍！雪熗水晶芝、酒釀幹黃顙、醬燒閭麋蹄、脆炒嫩羆肚！”白裔倚在視窗，邊報菜名邊斜往廚房裡瞟。

玄掌擔心白裔現了他之前的離開，目光緊盯住白裔，隨時等候著新一輪的盤問。他現白裔的目光開始落在他身上時還一片懶散，但隨後卻變得凝重。

“你這是鑽誰家灶膛啦？怎麼搞得這副鬼樣子？”白裔意識到自己的失態，索性做出更凝重嫌棄的模樣，蹙眉無禮的指責玄掌。

玄掌以為自己帶出了什麼偷進白裔、阿婉房間的痕跡，慌忙用手在臉上、身上亂掃:“我不過就回後院找了找玉佩，中途被一根柴火絆了一跤——沒什麼大礙……”

白裔看玄掌掃掉了痕跡，同時慌亂間也丟掉了對自己的懷疑，他這才轉身回到大堂。

雖然玄掌身上的慕生光蚜已經被他胡亂拍打間趕走了，但有人參果種裡的胚芽甜香，它們肯定還會飛過來。如果慕生光蚜越聚越多，勢必會引起玄掌的注意，那麼自己趁玄掌醉酒時，在人參果種上打的小洞就隨時有暴露的可能。白裔站在大堂裡心神不定。

終於白裔做出決定:要毀掉那顆人參果種，因為玄掌已用它探查過地書了，它的功能既已揮，就再沒存在的必要了。

可是該怎麼毀掉玄掌身上的果種呢？白裔蹙眉深思。想到那顆種子的模樣和蟠杏核很相像，他很快有了主意。

“百果香春捲、鮮磨蟠仁茶！”白裔走到廚房視窗，又隨意加了兩個菜。

“蟠杏仁？”陶歆從灶火旁抬起頭來，金瞳之中火苗跳躍——誰特麼這麼有創意，一次點兩道蟠杏仁做的菜？那杏仁雖然好吃，但去殼實在是太麻煩。一次點兩道這種菜，他一晚上就不用做別的啦，只剝殼就過去啦！他看著白裔正想質問，不料白裔卻搶先聲對他說道:“你忙你的！事出突然，剝杏仁這事兒我找玄公子幫忙！”

難得白裔開口，玄掌為了落得人情也願點頭答應。陶歆樂得清閒，見沒自己什麼事兒了便也沒再說什麼。

一大袋的蟠杏子倒在地上，玄掌隨手拿一顆準備徒手捏開。試了幾次之後都沒成功，他才四下看一眼，遮掩不住尷尬，拿起為早準備好的錘子。小錘用力一砸，一顆杏仁被砸做稀爛。他無奈的把碎渣掃到一邊，然後重新撿起一顆，繼續修正力度。一下，兩下，三下……“蟠杏仁”終於被砸開了，但依舊是和果核碎屑混作一片，滿地的渣渣。

玄掌試了十幾次，終於在杏仁保持完整的同時，完美的砸開一顆。他擦一下額頭上的汗，鬆一口氣。

白裔在一旁也鬆一口氣，因為他已親眼看見玄掌懷裡的人參果種掉了出來，不久之後砸成碎渣，被玄掌毫不猶豫的撥拉到一邊，而後還嫌“毀屍滅跡”不徹底，又一簸箕鏟到爐灶裡……

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