趙長卿回家時已是傍晚十分,秋日晚霞如同流動的赤金，燒紅大半個天空,竟有一種奢華的璀璨。（）

她先去了老太太屋裡,趙老太太笑，“出去了整整一天，可累不累？”

趙長卿笑,“並不是很累。外祖父外祖母見了我都很高興,只是大舅舅帶著姐妹們去岳家,就沒有見著。我在外祖家出來去的二舅舅家，瞧著天晚了,並沒有多呆。”

趙老太太自然知道今日趙長卿是去做什麼的,對於凌三姐凌四姐要來家裡唸書之事，趙老太太只作不知，心裡也並不是多樂意。親戚們親近是好，但，也不能失了分寸。只是，這關乎媳婦孃家事，她一個做婆婆的並不多言罷了。趙老太太低聲問，“可還順利？”

趙長卿笑著點點頭，“還算順利。”

趙老太太心知事情算是解決了，笑道，“暫別脫大衣裳，先去你母親屋裡看看，她也惦記著你呢。”媳婦的脾氣趙老太太也清楚，淩氏有些偏心孃家，不過，也不是那等會讓人白佔便宜的。若淩氏真的情願侄女們來家唸書，也不會叫趙長卿跑這一趟了。

趙長卿便去了主院。

淩氏見女兒整整齊齊的回來，笑著喚她到跟前問長問短，“幸虧早上出門時叫你穿了大衣裳，一過晌午就開始颳風，可冷不冷？”又摸摸閨女的臉和手。

趙長卿這才脫了大衣裳，笑，“我回來時也慶幸呢，裹著大衣裳一點兒都不冷。要只是穿尋常的襖，肯定冷的。”

白婆子端了一小碗薑絲紅棗茶進來，淩氏笑，“天冷了，我叫廚下煮了些薑絲紅棗茶來，去寒的，你趁熱喝一杯。”

趙長卿問，“可有給蘇先生送一份？”

淩氏笑，“這還用你惦記，自是有的。”

趙長卿喝著茶就跟淩氏學了今天的事，道，“大舅母倒還明理，我一說要給束休還要買紙墨，大舅母覺著費銀錢，與我說現在家裡不寬裕，待大舅舅了薪俸再叫四妹妹過來。實際就是託詞，大舅母不會叫四妹妹來的。就是二舅母，把我氣個好歹，我一說要拿束休，她就急了。先是說怎麼去親姑媽家唸書還要銀子，又說母親從未提過束休的事，後來跟我哭窮叫母親先幫三姐姐墊上束休，等她有了銀子再還給母親。母親想想，她怎麼可能還呢？更氣人的是，二舅母還打了個如意算盤，她說自家房子離咱家遠，立意要三姐姐收拾了衣裳過來同我一道吃住一道唸書，母親說說，二舅母多會算計。”

淩氏一聽也氣個好歹，擰著帕子罵道，“你二舅母早就是個三七趕集四六不懂的，只當天下人都是傻子，只她一個精明的！我不過平日裡看著你舅舅和孩子們的面子上給她些個臉面，她就忘了自己姓甚名誰了？”又問，“你是怎麼回的她？”

趙長卿道，“我就說，我自己唸書也得花銀子，是不是二舅母打算叫咱家替三表姐出唸書的銀子？她臉皮再厚，也不好應啊。只一味搪塞我，正好騰表兄在，我就說騰表兄明理識理，請騰表兄評評理。騰表兄叫我先回家來，他必不令咱家為難。”

淩氏緩口氣道，“你二舅舅家也就這麼一個明理的，只是你騰表兄年紀小，如何能做得了你二舅母的主？”到底不放心。

一碗薑絲紅棗茶喝光，趙長卿渾身上下都暖洋洋的，臉上暈出淡淡粉色，笑道，“母親只管放心，二舅舅家，誰也做不了騰表兄的主。當初兩家分家時二舅母鬧的雞飛狗跳，騰表兄在井邊一坐她就怕死了，還不是痛痛快快的分了家。母親放心吧，騰表兄文武雙全，端的是人才。”

淩氏給女兒這話逗樂，眼睛一彎就笑了，道，“難道還能指望著你騰表兄去跳井，那是他小孩子不懂事，可不能助長他這樣。罷了，你二舅母本就是個渾人，你才幾歲，與她打交道也難。她真敢把你三表姐送來，我非給她個好看不可！”凌二太太打得如意算盤，說到底，淩氏也不是麵人兒。

見淩氏自有主意，趙長卿也就不再多說。淩氏這才問，“你外公外婆可好？”

“外公外婆見我去了很高興，外公還借我書看呢。”

淩氏笑，“喲，你可真行。你外公拿著他那一屋子書做命根子，等閒人都不給看一眼的，更不要說借了。你能借出來，可見你外公疼你。”

趙長卿道，“那麼一大屋子書，不給人看白白放著豈不可惜。外祖父問我那天母親回家來心裡可有不痛快，我替母親說了很多話安慰外祖父，外祖父感動極了。”趙長卿現在從不會放過跟淩氏賣好的機會，她早已明白，這世上，什麼都是靠經營的。做了好事，千萬不能不叫人知道。無名英雄什麼的，其實就是傻瓜的意思。

淩氏一面聽趙長卿說，一面摟著她笑，“唉喲，我的乖乖，莫不是投胎時嘴裡吃了蜜，怎麼這般會說話。”

趙長卿得意道，“外祖父直說母親貼心呢。”

淩氏笑，“本就是應該的，你外祖父外祖母年紀大了，為人子女，本就該多體諒父母。”

趙長卿見趙長寧炕上爬來爬去爬過來找她，伸手接住趙長寧，逗他，“寧哥兒寧哥兒，想姐姐沒？”

趙長寧就開始嗚哩哇啪的說些神人聽不懂的話，趙長卿親親他，趙長寧咯咯直笑。

淩氏瞧著兒女伴膝，越歡喜，抱過一畔坐著的趙蓉，對趙長卿道，“你只愛逗寧哥兒，從不抱你妹妹，過來抱抱她。”

趙長卿掃一眼趙蓉道，“母親，你也少抱蓉姐兒才好。你看寧哥兒爬的多歡實，腿上也有勁兒。蓉姐兒總是呆坐，也不說爬一爬，這樣腿上怎麼有勁兒，以後怎麼能學會走路呢。”

淩氏並不以為意，道，“小女孩兒多是文靜的。”

“還是叫她多爬爬好。”趙長卿一隻手扶著趙長寧，趙長寧就能穩穩的站著，道，“母親，你扶扶蓉姐兒，看她可站不站得起來？”

趙蓉乍然重生，腦袋裡七七八八都是各類宏偉計劃，哪裡會著重於這些爬行小事？再說，她自來就是個死要面子的人，心裡覺著若如趙長寧這般懵懂孩童非哭就鬧到處亂爬，反覺丟臉，故此，文靜過了頭。