房長五爺既然出面,人是別想買了。。就是陳二老爺，也只是推託著收了五百兩的身契銀子，最後還是房長五爺擺了桌酒,有趙勇相陪，大家喝了一席酒，算是將此事面兒上揭了過去。

至於趙大，關在祠堂裡打了一頓棍子,兩條腿都打折了，被梨子僱了輛牛車拉回了家。

淩氏與丈夫私下說起話來，對陳家很是不滿，道，“這還是親戚呢，竟幹出這種事來。若是小兒女彼此有意，這誰都沒話講，明明人家梨花兒不樂意，竟做出這買人的勾當！真當有幾兩臭錢就了不起了！”

趙勇倚在大引枕上，揉著眉心，“說這個做什麼，我看陳二爺面兒上也怪不好意思的。”

白婆子端來醒酒湯，淩氏服侍著趙勇喝了，也懶得再說陳家，拉起床薄被給丈夫蓋好，溫聲道，“你快躺一會兒吧。”

趙勇闔著眼睛，淩氏拿起件做了一半的衣裳接著做，過一時，她以為丈夫睡著了，忽聽丈夫道，“趙大的兩條腿都給打斷了。”

淩氏微驚，“那可打得夠重的。”

趙勇嘆口氣，低聲道，“梨子使了銀子，叫打棍子的人使出力氣打，我看趙大是廢了。”

淩氏也是為人父母的，聞此言想說什麼，又抿一抿嘴，半晌沉沉的嘆了口氣，道，“咱們是守著杏嫂子她們母子幾個的，這些年，因趙大犯渾，小梨花兒他們吃了多少辛苦。如今好容易孩子爭氣，趙大五百兩就能把梨花兒賣了，梨花兒一年也不只賺這個數呢。能怎麼辦呢？這些年，趙大一分錢沒往家裡使過，虧得孩子們能幹才沒餓死。就是如今，梨花兒賺了銀子都不敢叫他知道，反要一個月給他三兩銀子，他才能消停。原本我想著，趙大總歸是做老子的，小梨花兒姐弟也能幹，只當是養著他了。誰曉得他竟能五百兩銀子把梨花兒賣與人做奴婢？這日子再這樣下去是過不成的。倒是現在，只要他在家裡好生安分著，杏嫂子是個心軟的，孩子們總不會叫他餓著，起碼日子能太平些。”

趙勇恨聲道，“天生的混賬行子！怎麼就不知道做個人呢！”他與趙大是同族，兩家相鄰，趙大雖年長他一些，小時候是一起玩兒過的。如今趙大落得這種下場，說是咎由自取，卻是父不父、子不子，到底令人嘆息。

夫妻兩個說一回趙大家的事，就聽白婆子回稟，杏嫂子帶著兒女們來謝恩了。

趙勇剛還為趙梨子使銀子把趙大的腿打斷有些唏噓，如今見這孃兒幾個形容枯槁，淚眼模糊的過來磕頭，淩氏連忙一把扶住杏嫂子，道，“嫂子這是做什麼，快別這樣了。”請她在一畔的椅中坐了。

杏嫂子拭淚道，“我是上輩子做了孽，嫁予了這樣的畜牲。咱們兩家挨著這些年，妹妹還有什麼不知道的，要不是為了我這幾個孩子，我早一根繩子吊死，也省得受這些罪。今天勇兄弟救了我的梨花兒，就是救了我一家子的命。”又叫梨子梨果給趙勇和淩氏磕頭。

淩氏忙叫孩子們起來，溫聲勸慰道，“嫂子何須這樣客氣，咱們兩家本就挨著，這些年過下來，孩子們倒似一家似的。難道嫂子不說，咱們就能眼睜睜的看著梨花兒受人欺負麼？嫂子就放心吧，孩子們都這樣懂事，誰不說他們出息呢？從今以後只管好生過日子，邁過這個坎兒，以後都是好日子了。”又問，“梨花兒怎麼樣了？”

杏嫂子道，“梨花兒身上不大舒坦，吃了藥剛睡下，我沒叫她過來。”

淩氏嘆道，“受了這樣的驚嚇，難免的。嫂子好生寬寬孩子的心，叫她好生養一養身子，莫心裡存了委屈才好。”

杏嫂子同淩氏說了幾句話，又去了老太太院裡道謝。只看杏嫂子的形容，便沒人再同情趙大了。小梨花兒在家裡悶了幾日，過來瞧了一回蘇先生和趙長卿，給趙老太太、淩氏請了安後，就又去鋪子裡忙生意了。

用小梨花兒的話說，“為著個畜牲哪裡還值得我病上一病，先前不露面，無非是不好露面。”叫蘇先生趙長卿只管安心，小梨花兒對生意也更加盡心了。

連帶梨果唸書也比以前用功許多。

至於趙大，有誰會再提起他嗎？

陳二老爺回家後罵了老婆一通，陳二太太頗覺冤枉，無理攪三分道，“這又礙著趙大姑娘什麼事了？我不過是想買個丫環服侍，怎麼還要先經過她同意不成？管事管到咱們陳家，她這手也伸得太長了吧！”

陳二老爺怒道，“你要買人，去牙婆那裡，多少人買不得？為何偏要去算計人家的大掌櫃？我看你是活的不耐煩了！不要說是親戚家，哪怕尋常人家，有點氣性的也不能叫你這麼暗地裡盤算的把人家大掌櫃買走！”

“什麼大掌櫃，不過是個毛丫頭罷了。”陳二太太氣不過，啐一口道，“生意不知正經做，就知道勾引男人！”

陳二老爺抄起個茶盅“咣啷”砸在了地上，陳二太太駭的臉色一白，終於不說話了，半晌抹著眼睛道，“我難道不知道這樣得罪人，可咱們二郎跟中了邪似的就瞧著那個梨花兒了，能怎麼著呢？咱們都這個年紀，就這一條根，難不成要為個女人逼死兒子麼？”

“再說了，正經生意，哪裡有叫個如花似玉的大姑娘出面打點的，不是我說趙大姑娘，她這意氣也太足了些，好歹還是親戚，為這麼個梨花兒就這樣折咱家的面子，待以後做了將軍府的少奶奶，她眼裡還能有誰？”陳二太太抽抽嗒嗒，兒子為個女人要生要死已經夠鬱悶了。她好容易想法子把梨花兒買到手，偏生叫人截和打了臉，也不知怎就這般時運不濟，平日裡沒少給觀世音菩薩燒香啊。

陳二老爺陰沉沉道，“你少說這沒臉沒皮的話！這些吃食鋪子與尋常生意不一樣，端看自己的秘料配方是好是賴！我看你真是油蒙了心，你有沒有腦子，知道的說你是為了二郎做出這等糊塗事，不知道的還得以為你圖謀趙姑娘的生意！我看你真是瘋了！”

“我，我，我好端端的用得著去圖謀她個點心鋪子！”陳二太太辯白道，“我豈是那等眼皮子淺的人！”

陳二老爺冷聲道，“總之，你給我老實些，真看中人家姑娘，索性名媒正娶了來又如何？弄這些見不得人的手段，叫我在外頭也跟著丟人！原本好端端的親戚，你先把人得罪光了！”

陳二太太一心掛著兒子，泣道，“親戚不親戚的，你也想想兒子，二郎為著那個什麼梨花兒，又要魔障了！”

陳二老爺冷笑，“那個孽障自有我處置，你管好自己就行！”

陳二太太悶了半晌，心裡也知這事做得不大地道，嚅嚅道，“我是想著，悄不聲的把事做成，再送趙姑娘份重禮，她怎麼也不會為著個毛丫頭同咱們計較。這，我也沒料到，怎麼趙姑娘就未卜先知的知道了呢？要不，我備份禮，老爺送過去，別真得罪她，倒叫她心裡記恨咱們。”身為商人婦，陳二太太哪怕不甚精明，趨利避害也是本能。

看老婆總算說了句明白話，都一把年紀，多年夫妻，陳二老爺也稍平復了怒火，嘆口氣道，“這沒買來，才是幸事，不然咱們就是有八張嘴也說不清了。我告訴你，趙姑娘無非是做些吃食的小本生意，說賺銀子，不過是些脂粉錢罷了。我自知道，你不是那等眼皮子淺的人。可是，現在她那包子鋪點心鋪生意十分紅火，點心鋪還好，南香園到底是老字號。還有她家那包子鋪的包子不知是用了什麼秘料配方，你也是吃過的，味兒很是不錯。這城裡，最有名的包子鋪原是朱家的包子鋪，如今，趙姑娘鋪子裡的生意起來了，跟朱家的包子鋪就有一番爭鬥的。你想一想，那個梨花兒畢竟是趙姑娘的大掌櫃，保不準梨花兒就知道這裡頭的秘料配方。你要這時候把梨花兒買到咱家來，得不得罪人？”

“哪怕你打點重禮過去，難道人家就能看得上你的重禮？”陳二老爺道，“做生意，和氣生財。眼瞅著趙姑娘就要達了，咱家與她是拐著彎兒的親戚，且又行商賈事。說句老實話，咱家也不過是些小生意，若能與將軍府搞好關係，將軍府一句話，咱家就能再進一步。何必為著個毛丫頭去得罪她？你也用心想一想，將軍府的公子大趙姑娘五六歲，趙家原也不過是個百戶門第，這邊城多少閨秀千金想嫁到將軍府去，卻讓趙姑娘得了手！你還只當她是尋常小女孩兒，想弄些‘重禮’搪塞她，我看你是不要命了！”

陳二太太尋思一時，愁道，“就算得罪了趙姑娘，大不了我親去賠禮道賺，有大嫂的面子，她不見得怎麼樣。可是，兒子可怎麼辦？他這些日子吃不下喝不下的。”

陳二老爺面上一冷，恨聲道，“二郎的事你不必理，我自有法子料理他！”

陳二太太剛想為兒子說兩句好話，陳二老爺又道，“按著五百兩銀子，備兩份禮，一份送到梨花兒姑娘家去，一份送到趙家去，這事就算平了。”

“幹嘛還要給那個梨花兒送？”陳二太太想到素未謀面的梨花兒就是一肚子的火。

陳二老爺冷聲道，“要不是你把人得罪個精光，就是三媒六聘的聘了梨花姑娘來給二郎做媳婦，也是那畜牲的運道！”不待老婆張嘴，陳二老爺繼續道，“趙姑娘的鋪子，不過四五年生意就這般紅火，都是梨花姑娘在打理！只要想想就知道這是多精明能幹的姑娘，二郎文不成武不就，合該娶個厲害的來支撐門戶。你不管不顧的——”指了指陳二太太，陳二老爺沒將話說完，拂袖出了門。

這位梨花兒掌櫃非但精明，同趙姑娘的關係也好，真能娶回家來，非但日後能為家裡打理生意，說不得還能搭上將軍府，同軍中做些買賣，那可就是一本萬利了！

可是，都給這沒頭腦的婆娘搞砸了！

陳二老爺頗有風度，一肚子火也不去打老婆，他氣哄哄的去教子了！

其實，陳二郎的病也好治，他可沒有楚渝的骨氣，陳二老爺一頓狠揍就把陳二郎揍服，叫往東不敢往西，叫打狗不敢罵雞。

至於梨花兒是誰，陳二郎在他爹的板子下討生活，自己悽悽慘慘慼戚尚且不及，哪裡還記得那些個陳芝麻爛穀子的風花雪月少男情懷。倒是陳二老爺，看兒子一打就服，暗地裡嘆了幾口氣，若的確真心，兒子捱上幾回打，再鬧幾次非梨花姑娘不可的情種模樣出來，他便可以厚著臉皮去梨花兒家說個親事什麼的。不是做丫頭，不是做妾，不是二房，是正經的正室！只要兒子心誠，烈女還怕纏郎呢。何況，陳二老爺對自家的家境還是有些底氣的。

結果，這小子骨頭怎麼就這麼軟呢！真是該著命裡無福！

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