安四太太說著，從勺子裡舀起湯汁，餵給老太太。

就在湯匙送上去的剎那——

忽然，她眼前一黑，整個房間燭火瞬間熄滅，陷入黑暗。

“咣噹——”

安四太太只覺得手腕一麻，白瓷湯碗被她失手打翻在地上。

“這、這是怎麼回事？來人！快來……”

然而，她剛喊到一半，就只覺得頸間一痛，嗓子再也不出半點聲音。

“撲通……撲通……撲通……”

緊接著，隨著一連三聲重物倒地的聲響，安四太太扭頭去看——

懷嬤嬤和她身後兩個婢女，也軟軟倒在地上。

整個房間，瞬間陷入死一樣的靜謐中。

安四太太驚懼萬分，全身汗毛一根根豎起來。

就在她的視線裡，一個佝僂身子的高大身影，披頭散從天而降，無聲落在不遠處……

“鬼……鬼……”

安四太太嘴唇哆嗦著，無聲說出這個字。

此刻，她腦中瞬間迴盪起白天趙大太太淒厲的詛咒——

“明日天亮之前，你這條命，必會被祖宗收了去！”

祖宗……收了去……

鬼啊……

安四太太眼白一翻，生生嚇得昏死過去！

在床榻上擁緊被子，坐直身的沈老太太，沉聲問道“你是何人？”

她常年生活在邊關，又是武將家眷，見慣風浪，還算鎮定。

“咳……咳……”

黑暗裡，佝僂的黑影未動。

可卻有一個費力喘著粗氣、蒼老嘶啞的聲音，不知從何處響起，迴盪在整個房間“淑芬啊……是我……”

“老、老爺？”沈老太太不可置信睜大雙眼。

“咳……咳……是我……”

黑影佝僂身子，朝她顫顫巍巍走近兩步。

此刻，沈老太太的眼睛，已經勉強適應黑暗。

她亡故多年的夫君沈萬山，早年在關外征討部族，誤吸毒煙傷了肺，常年咳嗽。

後來彌留之際，說話大抵就是這般……費力喘息、聲音嘶啞的調子。

自從老頭子去世後，沈老太太獨居在福雲寺，已經多年都沒再聽人這樣喚過她的閨名。

因著這聲咳嗽，和她的閨名……

老太太看著眼前這個，批頭散的黑影，竟生生看出幾絲熟悉感。

在這一刻，沈老太太立時想到今日趙氏臨被拖走前，那番“祖宗旨意”、“討回公道”的話——

她心裡一堵，語氣登時帶了幾分委屈“老爺……就連你也覺得，是我虧待了大房嗎？”

“咳……咳……咳……”

那聲音無力咳嗽著，嘶啞地道“淑芬啊……你沒錯，是趙氏那個毒婦要害你啊！我奉了沈氏祖宗旨意來救你。這參湯有毒，趙氏要借老四媳婦的手殺你，她要害我們孩子妻離子散……淑芬……你要保護這一家子人，莫讓趙氏毒婦奸計得逞……要警醒，切記……切記……”

隨著聲音漸漸低不可聞，黑影也慢慢往後退，直至消失在黑暗裡。

這一切生的太快，就像一場夢。

“老爺……你再與我多說兩句話吧，老爺……”沈老太太哽咽地輕喚道。

然而，回應她的，只有滿屋的靜默。

“老太太……這是……怎麼了？快！快掌燈……”

須臾間，先前昏倒的懷嬤嬤和婢女們，都清醒過來。

隨著她們嘈雜的腳步聲，外間黑暗角落裡，兩個黑影無聲從半開的窗子跳了出去。

待到婢女掌上燈——