太極殿。

皇帝看著面前的摺子，威嚴冷肅的面容，難得回暖。

“瑞王如今人在何處？”他隨口問道。

一旁的影衛恭謹回道“奉旨一大早便去了護國寺。”

皇帝合上摺子，闔目思索片刻，食指在摺子上叩了叩，淡淡道“傳朕口諭，此事關乎社稷根本，豈能兒戲，倘若他執意如此，便讓他親自給天下人一個交代吧。”

影衛看了摺子一眼，躬身領命，快朝殿外飛馳而去。

*

護國寺。

沈姝腳步微動，欲上前跟楚湛打招呼——

卻見他竟大步越過自己，徑直走到孃親面前。

“蔣太太，皇上命我前來隨護。”

沈姝聽他是奉了皇命，臉色微變。

而蔣太太則眼睛一亮。

“多謝。”她不動聲色打量著楚湛，笑著問“還未請教公子貴姓？”

聲音都親切了幾分。

楚湛還沒來得及開口，沈姝搶先回道“阿孃，這是瑞王殿下。”

蔣太太一聽是“瑞王”，笑容僵了僵，趕忙福身見禮。

楚湛上前扶起，意有所指道“太太不必多禮，皇上知道我與縣主相識，派我來照顧一二，我只是個閒散王爺……太太當我是個後輩便好。”

話裡透出來的意思，讓蔣太太再次露出笑意。

一旁的沈姝，眼見自家孃親看向楚湛的目光，越來越不對頭。

她頭皮一緊，忙道“阿孃，司空大師要講經了，您先去聽經，我與瑞王殿下許久不見，有要緊事要問殿下。”

蔣太太看看沈姝，再看看楚湛，唇角笑意更深。

她點頭，又與楚湛客套兩句，便帶著婢女朝講經堂走去。

沈姝這才鬆了口氣。

“你派人去王府找過我？有什麼要緊事要問我？”楚湛好奇問道。

沈姝看著他，一臉戒備，不答反問“你怎會到這裡來？”

阿孃為她準備的“相親會”，楚湛又奉皇命出現在這，她不得不多想。

“自然是來看你……”

楚湛抖開摺扇，搖了搖，一雙桃花眼睇著沈姝，意味深長道“也讓蔣太太瞧瞧我。”

沈姝杏眸微眯，戒備更甚。

“讓阿孃瞧你做什麼？”

楚湛笑了“如今沈府招贅之事已經驚動了皇上……我自然是來幫你解圍的。”

“解圍？”

沈姝心下一沉。

皇上不允她與楚熠在一起，這是皇上的態度。

阿爹阿孃想出來“招贅”的主意，不願她嫁給楚熠，是沈家的決定。

原是兩方親長等著她和楚熠自己了斷。

可現在，皇上突然“塞人”給她相親，幫著阿孃為她“招贅”……

“今日這相親會，果然是皇上命人安排的麼？”沈姝問道。

楚湛沒有搖頭，也沒點頭，只道“熠王大權在握，皇上不會放心你與熠王成婚，如今沈長史要為你招贅，皇上自然樂見其成。”

言下之意，似是確認了沈姝的猜測。

沈姝蹙了蹙眉。

既是皇上安排，臨時為之，劉星沒得到訊息，也算說得過去。

“你打算怎麼幫我解圍？”沈姝問道。