第二日，午時三刻。

大雨傾盆而下，電閃雷鳴交加，白晝猶如黑夜。

仁壽宮佛堂，檀香嫋嫋。

太后一身素衣跪坐在菩薩前，手裡捻著佛珠，面上是一如既往的平靜雍容。

她是皇帝親生母親，縱然先前利用佛珠之毒，讓皇帝昏迷不醒，卻也沒有痛下殺手。

更何況，當初若非她當機立斷……皇帝恐怕早就成了廢太子。

她此生所做之事，樁樁件件皆是為了皇帝和蕭家，不曾有半點私心。

皇帝和蕭家，於她來說，是手心和手背。

再加上前幾日皇帝來到仁壽宮之時，並未對她過多指責。

親母子，血濃於水，哪有化不開的仇怨。

以她對皇帝的瞭解，她相信皇帝總有一天會原諒她、體諒她。

正想著這些，忽然，太后感到一陣心悸，蹙眉睜開了雙眼。

“什麼時辰了？”她問道，聲音猶帶著幾分沙啞。

尋常時候，總是會有人來回話的。

然而，太后捻著佛珠等了許久，都沒聽見動靜。

她回頭看去，整間佛堂空空蕩蕩，竟是一個服侍的都沒有。

隱約中，太后彷彿聽見了哭聲。

她蹙了蹙眉，扶著供桌站起身，朝殿門走去。

外頭大雨似瓢潑般落下，狂風捲著濃重的水汽從門縫裡鑽進來，夾雜著風雨中那若有似無的嗚咽聲，讓人遍體生寒。

太后眉頭緊蹙，伸出手欲拉開殿門——

可殿門卻像被人從外面鎖住似得，重若千斤，紋絲不動。

“是誰？是誰在外頭裝神弄鬼！”太后沉聲喝道。

太后尊榮一生，什麼樣的場面沒見過，別說有人裝神弄鬼，就算真有鬼，太后也未必會怕。

哭聲隨著太后這聲沉喝，漸息漸止。

“啪嗒”“啪嗒”的腳步聲，由遠處走近，一個纖細的身影，在閃電映照下，投射在大殿的窗紙上。

“太后娘娘，晴初……晴初與您道別了。”

那聲音雖然沙啞，卻帶著一股撒嬌的哭腔，嬌嬌柔柔，與蕭晴初素來的聲音極相似。

太后怔了怔。

原以為是有人裝神弄鬼，扮什麼厲鬼討債的戲碼。

卻沒想到，竟是蕭晴初。

自從仁壽宮被楚熠圍了以後，外頭半點訊息都傳不進來。

除了那日皇帝來仁壽宮，言辭間透漏些許外頭的訊息以外，太后根本無從得知，這些日子以來究竟生了些什麼。

蕭晴初是太后最疼愛的孫女，是太后看著長大的，被太后寄予厚望。

如今太后被困仁壽宮，意外見到她，心下多少有些歡喜。

“是你啊……”

太后放鬆了神經“皇帝要把你送去哪裡？”

那身影抬起袖子抹了把淚，搖頭，沒有回答，只是對著太后盈盈一拜，慢慢向後退去。

太后看著她的身影，漸漸消失在窗紙上，心裡一急，用力去拉殿門。

這一次，出乎她的意料，殿門輕易被拉開，讓始料未及的太后一個趔趄，差點跌坐在地上。