從城牆看去，海面上正飄蕩著一些高大的黑影。

現有三十三條戰艦停靠在此，還有不到這個數目一半的商貿船隻。在卡蘭的麾下統共有一千多名諾克薩斯戰士，由帝國各個偏遠角落的戰團老兵混編而成。

一隊巡邏兵沿著垛口踏步經過。他們向卡蘭敬禮，用拳頭重重打在自己的胸甲上，卡蘭點頭回禮。他並沒漏掉哨兵們眼神中的黑暗。他們對他的憎恨並不亞於艾歐尼亞人，但他們對他存有畏懼和尊敬，而這就已經足夠了。

他回過頭再度看向狹海對面，駐足於重重往事。他為什麼在這裡？這個問題每天都會從他屬下的眼神中出，也會在最黑暗的夜裡爬上他的心頭，在那些夜裡，森林和狩獵在呼喚他。

然而，答案很簡單。

這是卡蘭自己的選擇。

轟——！

突如其來的巨大聲響和刺眼的火光忽然在海面上出現，一團火球推著熱浪照亮了黑暗的雨夜，所有被斐洛爾的警戒鐘聲喚起計程車兵全都停下了腳步，呆呆地望向那片突然出現的煉獄火海。

卡蘭猛地站起身來，眯著貓一樣的眼睛看向爆炸生的方向。

“老鼠...”

他的眼睛裡流露出兇光。

儘管會來到這裡的根本原因還在卡蘭自己的選擇，但如果可以掙扎一下的話，卡蘭很願意為此付出一些什麼——當然，最終的結果得是好的才行，至少也要比那位周身披掛著星光的先知預言到的結果要更好一些。

他啐了一口唾沫，起身離開城牆。

卡蘭悄悄來到石臺碼頭前，兩側跟著衛兵，他的三條尾巴充滿威脅地掃來掃去。

“艾歐尼亞人的暗中破壞，我猜是的，大人。”

一個面色緊張的軍官說道，他需要小步慢跑才能跟得上卡蘭的步伐。

“黑火藥的爆炸，估計是。”

卡蘭停下腳步，眉頭緊鎖地觀察碼頭上的損害。

猩紅女獵手號已經徹底不再，只剩下船底。還有木料尚存的地方都在著火，飄蕩在漆黑的海面上，高崖上矗立的燈塔並不能將其照亮——旁邊三艘船也都被引燃，雖然船員們在奮力救火，但卡蘭瞥一眼就知道其中至少已經有一艘船救不回來了，他氣惱地低吼了一聲，露出一排鋒利的尖牙。

“懦弱之舉！”

那名軍官臉色變得鐵青。

“他們知道攻城戰打不贏我們，所以他們只能用其他方式傷害我們。但我們不會善罷甘休！我們是諾克薩斯！我們...”

“閉嘴，蠢貨！”

卡蘭吼了一聲，貓一樣的眼睛裡閃爍著冰冷的光澤——他的眼神比當初去見斯維因的時候更加內斂，但也更加凌厲，尤其是在殺害了無數同胞之後——卡蘭偶爾也會覺得自己已經有些迷失了，但這似乎並不重要，而真正重要的則是先知所看到的未來，以及他所選擇的這條路最終通往的終點。

三條尾巴輕輕搖晃，卡蘭轉身看向那名軍官，黃色的雙眼一下不眨。那個人在他的凝視下面色煞白，似乎身體也變矮小了，就如同一隻蟾蜍縮回自己的土洞。

“炸的是火焰石，不是黑火藥。而且他們就在這裡。這不是懦弱之舉。”

卡蘭的三條尾巴忽然抽在地面上，出啪的一聲。

溼潤的泥土混雜著雨水迸濺起來，到處都是，而那名軍官大氣也不敢喘。

“不是啊？”

他鼓起勇氣，從牙縫裡擠出了這幾個字。

而卡蘭的臉色則是更加難看了許多。

“我真懷疑你的鼻子是用來幹什麼的，還有你的眼睛和耳朵。如果你不需要這些東西的話，我建議你最好把它們全部割掉，那會讓你這張愚蠢到極致的臉變得好看一些。”

說完，卡蘭冷哼一聲，雙手十指捏緊，咔咔作響。

“這些老鼠的目的是幻夢池！還不快去！”

“是！”

...

“爆炸？”

蘇木轉頭看向火光沖天的方向，有些意外。

斐洛爾在很早之前就已經落到了諾克薩斯人的手裡，而建立在大路上的諾克斯托拉也屹立至今，那道巨大的黑色石門意味著這座島嶼現在是諾克薩斯的領土，而不再屬於艾歐尼亞。

突如其來的爆炸就顯得格外令人意想不到。

“經常會有艾歐尼亞人這麼做，但今天的動靜太大了。”

艾翁從蹲姿變成了站姿。

他把一隻手搭在眉骨附近，一邊遮擋著細密的雨絲，一邊眺望著遠處的光景。

滾滾黑煙從不可見的位置飄蕩上來，讓本就被水霧籠罩的海面變得更加不真實了起來。跳動的火光幾乎照亮了大半個斐洛爾，而城裡混亂的人聲也在此時變得清晰了許多——他們從城牆的另一邊經過，腳步匆忙，聲音雜亂，但方向卻跟蘇木和艾翁他們一模一樣。

“所以，這次造訪了斐洛爾的艾歐尼亞人，目的也是幻夢池嗎？”

艾翁把搭在眉骨上的手掌放在下巴上搓了幾下。

然後看向更遠的地方。

瑩夜草的光芒忽然亮了起來，斑斑點點，綠意朦朧，從不遠處的地方一直延伸到原本看不到的黑暗中。而在瑩夜草指引方向的盡頭，一座高崖巋然聳立，一座突兀的建築看不清模樣，只有一道黑色的朦朧輪廓。而在建築的前方，幾個人影正纏鬥在一起。

“他們就是你剛才說的艾歐尼亞人？”

蘇木挑起眉頭，眯著眼睛，極力想要看清那些人影。