趙長卿的請客無疑是相當成功的,只看楚家兄妹與李明珠玩兒到傍晚，就知與趙長卿交情是很不錯的。--

淩氏鼓勵閨女道，“以後就要這樣，咱家並不是小氣的人家,你只管請朋友們來玩耍就是了。小朋友間多走動，才能更加親近。”

趙長卿笑，“我知道了,以後我越大認識的朋友越多,母親你別嫌煩就成。”

淩氏笑給趙長卿正了正間的小珠花,笑眯眯地，“我閨女有出息,當孃的哪個能嫌煩呢，高興還來不及。楚家兄妹生得還真是像。”

“是啊,要是穿一樣的衣裳梳一樣的頭，尋常人都難分辯。”趙長卿道，“我以前去找楚姐姐，楚哥哥在的話也會跟我們一起說話。”

淩氏笑，“人品也好。”原本淩氏想著，她閨女頭一遭請客，別人不來，朱家姐妹起碼得給她閨女個面子吧。不想，朱家姐妹也沒來！倒是人家將軍府的公子小姐，一點兒架子都沒有，這才是高門大戶出來的教養呢！比那些假惺惺的書香門第強百倍！

此時，母女兩個竟然奇異的心有靈犀了，趙長卿想的也是，朱鈴姐妹三個與趙飛雲都不來，楚家兄妹卻來了。蘇先生說的果然是不錯的。趙長卿笑，“我跟楚姐姐楚哥哥投緣的很，跟李姐姐也很好。”

淩氏笑，“都是好孩子，難得交到這樣的好朋友，要好好相處。”說著，淩氏從妝匣子裡拿出一個小小的盒子，開啟來是一對小小的粉色的珍珠耳墜子，淩氏笑，“你以後漸漸大了，這些小飾也要戴起來。”

趙長卿接過，笑道，“真好看。”珍珠不大，難得是小小粉色的珠子，水滴狀，銀托子，不會很貴，卻又很活潑很適合小孩子戴。

淩氏換下趙長卿現在戴的細細的玉質小耳塞，拿鏡子給她照，道，“我去鋪子裡時，正看到街上有賣的，當時我就想著，我閨女戴肯定好看。早想給你，一時又忘了，過幾天跟老太太去朱家就戴著這個。”

趙長卿瞧著鏡子裡的自己，小胖手摸摸小小的珍珠墜子，趙長卿抬眸望向母親，笑，“母親，我覺著這個珍珠的比金墜子還好看。”

淩氏笑，“你們小女孩兒，正是活潑的年紀，金項圈金手鐲有一兩件就夠了，滿頭金銀有什麼意思？沒的倒顯著暴。等你再大些，像楚姑娘那樣亭亭玉立的年紀才要正經添幾件好飾呢。”

趙長卿笑應了。

淩氏又囑咐教導了她許多話。

第二日，凌大太太帶著三個女兒來訪，先給趙老太太問過安，便隨淩氏去了主院說話，趙長卿也跟著過去相陪。

淩氏笑問，“好些天沒見大嫂，家裡父親母親可好？”

凌大太太笑，“都好。如今這眼瞅著八月十五，知道妹妹家裡不缺這個，我收拾了些瓜果給妹妹送來。原本說叫你大哥來的，正好府衙招書辦，他去考試，我就帶著大姐兒她們來了。”

趙長卿帶著姐妹們吃點心果子，就聽淩氏問，“大哥去考書辦了？我倒是剛剛聽說。”

凌大太太笑，“他說沒個把握，不好叫我往外叨叨，怕考不中反失了臉面。”

淩氏笑，“這有什麼失臉面的，大哥自幼唸書，又有秀才的功名，粗笨的活兒不大通。若能在衙門做個書辦，抄抄寫寫之類，正對大哥的脾性。”

“妹妹這話真是說到我心坎兒上。”自從分了家，凌大太太精神面貌一日千里，已經由先時沉默寡言的婦人進化為有些潑性的一家主婦。見淩氏也認同丈夫去考書辦，凌大太太面上多了幾分得色，笑，“哎，說來話長，其實我早有叫你大哥考個小吏做做。先時父親總是憋著心氣兒叫你大哥考舉人，我也怕貿然開口壞了你大哥的前程。如今才是想開了，這舉人不舉人的，還是吃飯最實在。咱家的靈氣啊，沒生在你大哥身上，也沒生在小叔子身上，都在騰哥兒身上呢。妹妹有所不知，騰哥兒這才去族學一年。剛開始是在蒙童班裡唸書，如今夫子已將騰哥兒調到更好的班裡去了。這孩子真是爭氣。”相對於凌二太太凌三姐母女兩個對長房滿肚子的怨氣，凌大太太倒是很少說二房的不是，她比較喜歡話裡話外的挑老房的刺兒。

淩氏笑，“騰哥兒的確心性靈敏，天生就是念書的苗子。”

凌大太太笑，“是啊，說來叫你大哥去考書辦，父親還不樂意來著。他老人家是個做學問的人，說書辦位微職低的，不大體面。再者還有騰哥兒日後科舉，總覺著騰哥兒日後得了功名，若有個做小吏的大伯，怕是臉兒上不好看來著。還是我託了騰哥兒，騰哥兒勸了父親幾句，父親方允了。”

淩氏心下頗是無語，只得笑，“家裡的地有佃戶管著收拾租種，大哥找個差使也好。”

“是啊。”凌大太太嘆道，“若是你大哥通些農事，我倒是想把田地收回來。咱們家小莊子相臨的一家子，人家是有三百畝田地，一家子守著田地建了一溜大莊院，住在鄉下寬敞的很，農忙時僱人種田，收成算下來比咱們這種包給佃戶的要多兩成不止。”

淩氏笑問，“莫不是大嫂有意一家子搬到鄉下去住？”

凌大太太笑，“只是一想罷了，不要說父親不願意，就是你大哥，怕也是不願意的。”

淩氏笑，“眼瞅著大姐兒她們姐妹也大了，再過幾年就到了說親的年紀。在城裡，以後好歹的總是找個城裡門當戶對的人家，若回了鄉下，說親上就不大便宜了。”

凌大太太笑，“是啊，唉，我也在城裡住慣了的。”

凌大太太嘮叨了不少話，用過午飯才帶著三個女兒告辭了。

姑嫂關係，一般都不會太融洽。

淩氏忍了半日仍是忍不住心裡的火氣，抱怨道，“這才剛當家幾日，我看你大舅母就恨不能把個家顛倒過來。”

趙長卿卻是另有所感，“二姐姐真是太能吃了，她一人就吃了兩盤子點心。”

淩氏更是道，“有了閒心不說正經管管幾個丫頭，一個勁兒的只管打老房的主意！看你二姐姐胖的，現在年紀小，人家還說個福態，以後年紀大了若瘦不下去，說婆家也是難事。”其實趙長卿也是圓圓潤潤的小胖模樣，只是，一來趙長卿才五歲，圓潤些也沒啥；二則，自己孩子，總是看著順眼的，何況趙長卿本就長的很順眼。

趙長卿笑勸，“母親彆氣了，大舅母剛剛管家，難免興頭上想的多，說來說去還是防著外祖父把私房產業都傳給騰表哥。”才能想出這種搬到鄉下去的主意來。

“可她又沒個兒子，家業不傳給騰哥兒傳給誰？”淩氏想想就心煩，嘆道，“以前在家時我就說你大舅母小家子氣，為著你大舅舅考書辦的事，還要託騰哥兒去跟你外祖父說情。真是……虧她做得出來。”

趙長卿笑，“母親放心吧，騰表哥可不是善茬。別看大舅母如今上躥下跳的，有十個大舅母加起來也不夠騰表哥一指甲彈的。”

淩氏氣笑，“你快給我閉嘴，我說說倒罷了，你一個晚輩可不準這樣說長輩。”

“我說的難道差了？”趙長卿唇角噙著笑，眉眼彎彎，一幅討喜的小模樣，“大舅母現在不過為些蠅頭小利，只是她不想想，騰表哥素有好名聲，家裡長輩族裡長輩，哪個不說他出息。就是大舅母，不知她是糊塗還是明白，一面說著騰表哥有出息，一面還去算計他。她這樣行事，還敢到處出來嚷嚷，不知多少人背後笑話她呢。騰表哥只是礙於輩份有別，不好作而已。真惹惱了他，他作起來包管大舅母吃不了兜著走。”凌大太太簡直是老壽星吃砒霜嫌命長，敢去撩撥凌騰。

趙長卿笑，“母親想想，凌表哥有好名聲，唸書這樣的靈光，出人頭地不過在數年之間。大舅母不好好拉攏拉攏於他，還在他面前自作聰明拿他當個槍使，難道他能不知道？”

現在的孩子們真是了不得，一個個都成精了。淩氏笑，“你都能明白，騰哥兒再沒有不明白的？”

趙長卿再道，“母親不必煩惱大舅母的事，我看你還是預備著大舅母來借銀子才是。”