李掌櫃走後,淩氏問趙長卿，“你跟人家李掌櫃說什麼了？”

趙長卿道,“做生意的事。”

“他是往西蠻做生意的,能同你做什麼生意。”想到自家的鋪子,淩氏直愁,“連李掌櫃這樣的大商家都要關門歇業，明年咱家鋪子還不知要怎麼著呢？”

趙長卿道，“既不許往西蠻貿易，就進些家常穿用的料子,慢慢做生意吧。衣食住行,人總要穿衣裳的。生意興許會差些,只要不賠錢就成。”

淩氏嘆口氣，重打起精神，“反正你爹的官兒上來了，咱家也不愁吃穿。”又問，“到底跟李掌櫃做什麼生意，莫不是賣包子？”

“不是包子，是前些天我與先生做出的調料粉，想賣這個。”

“這能賣幾個錢。”淩氏不以為然，道，“要賣這個，咱自家也能賣呢。”

趙長卿打丫環下去才同淩氏說明究竟，“上次包子鋪遭人算計，追根究底還是咱家根底淺，爹爹的官一被降，立刻有眼紅的出手。我尋思了這些日子，想把生意做起來，沒靠山是不成的。母親也聽李掌櫃說了，宋姑娘被封了縣君，連宋大人也被封了子爵，這靠山才夠硬，待以後生意做起來才沒人敢亂伸手。還有一事，咱家與宋家好容易有這些關聯，若能把生意做起來，兩家是扯不斷的，混個耳熟也沒壞處，母親說是不是？”

淩氏嘖嘖笑道，“我跟你爹爹都是一根腸子的主，也不知怎麼生出你這麼個機伶鬼來！”

趙長卿叮囑道，“這事只跟母親說，母親告訴父親也就是了。別在親戚之間說了，不然李掌櫃聽到咱們到處嚷嚷，倒又多心。先悄不聲的把生意做起來，把交情處出來，好處自然是有的。”

“這我知道。”淩氏欣慰道，“以後阿寧有一半你的機伶，我就不擔心他過日子了。”

趙長卿道，“我這不過是做些小生意罷了，阿寧以後是考武舉的人，知道莊稼辛苦，別以後叫人騙了就足夠。莫叫他在這些瑣事上操心，以後真能考出一二功名，一家子的體面。”

淩氏點頭，“這話很是。”

待晚上丈夫回家，淩氏方將此事秘秘的同丈夫說了，趙勇道，“這生意做的。”

淩氏道，“咱們閨女真是機伶，管她賺不賺錢呢，能做成就行。”淩氏並沒把趙長卿這生意當回事，她更看重的是能間接同宋侍郎家扯上一星半點的關係。如趙長卿說的，好生經營，以後說不得能有大用。像婆婆與她說的，朱太爺投資彭老相爺的事，真是獲得巨大成功的典型。淩氏野心不大，她沒盼著丈夫能有朱大舅爺三品戶部侍郎的成就，若以後能沾光叫丈夫做個千戶，淩氏便心滿意足。幻想了下以後千戶太太的美好生活，淩氏頗是心滿意足，險笑出聲來。

重陽節無事可表，倒是袁氏跟淩氏打聽趙長卿的親事，誇了通自己孃家侄兒如何出息。淩氏自不會一口應下，拿趙勇做個說辭，只說回去商量。袁氏一臉自信，“隨妹妹回去打聽，不是我自誇，那孩子的確是極好的，不然我也不能張這個嘴。”

淩氏笑，“嫂子給說的，自然差不了的。”

待一時趙長卿同朱曦朱蟬看過園中菊花回來，袁氏打趣道，“長卿，你現在年紀大了，想說個什麼樣的婆家，自己有主意沒？”

趙長卿微愣，回過神來，臉上並無羞色，只道，“只要人品端正，年齡相當，立志不納妾室的便可。”

淩氏笑嗔，“看這丫頭，可不許這樣說話。”

趙長卿淺笑，“剛剛袁大伯孃特意支我出去看花，想來是給我說婆家的，不知說的是哪家？”

袁氏笑，“不是外人，我孃家侄兒，不知你還願意？”

趙長卿笑，“願不願意的，大伯孃誠心說媒，我也給大伯孃一個準話，得回去打聽一二。就是大伯孃的孃家人也沒有不打聽我的。此事若成，是兩家的緣分，若是不成，就是沒這緣分，伯孃到時可別惱怒。”

“看你說的。”趙長卿這樣直晃晃的說出來，袁氏心下稍有些小小不悅，笑，“咱們長卿就是大方，人也有主意。”

趙長卿笑，“咱們邊城的女孩子，又不似中原那般規矩繁瑣，從來是有什麼說什麼。我若是縮手縮腳沒個主見，伯孃你也不能看我好呢。”

大家說笑一回，中午用過飯，趙家人便告辭了。袁氏晚上同丈夫抱怨，“一個小小百戶家的閨女，就要男家不準納妾才肯嫁！恐怕就是皇帝老爺的公主也沒這麼大的口氣！”

朱明堂道，“這是怎麼了？親事沒成。”