“嫉妒？”

荀貞笑道“在你面前，我竟似藏不住半點心事。這叫我怎能不嫉妒你的才高啊？”這是他第二次在戲志才面前說“自己竟似藏不住心事”了。

戲志才不謙虛，也不驕傲，對荀貞的誇獎，既不自得，也不過謙，很有自知之明，說道“古今才高者多矣，成事者稀。何哉？成事不在才高。才高得志如鄧禹，有赤眉之敗；堅毅果決如馬援，國家之棟樑。論之才高，卿不及我。堅毅果決，我不如卿。”

他兩人的對話讓眾人聽得一愣一愣的，宣康問道“‘藏不住半點心事’？這麼說，荀君也是想舉薦沈容接任鐵官長的麼？”

荀貞點了點頭。

……

堂外嘈雜聲起，諸人舉目看去，見是沈馴的妻兒子女全被帶到了院中。

沈馴的妻妾不少，七八個，年紀最大的看起來有四十多歲，大概是他的元配，其他的都是小妻，鶯鶯燕燕，傅粉施朱，晚風一吹，堂上都盡是脂粉香氣。劉鄧、高家兄弟、江鵠諸人的眼立馬就直了。

江鵠“騰”的起來，拱手說道“沈馴罪大惡極，他的妻兒子女不能放過。荀君，小人替你去檢查檢查他們！看看他們中還沒有做過不法之事的。”

高家兄弟跟著跳起，說道“我們也去！”

也不等荀貞回話，呼啦啦一群人全下了堂去，擁到那些女子近前，有斜著腦袋看的，有動手動腳的，有故作威嚴呼喝的，有涎著臉去摸人家臉蛋的。荀貞哭笑不得，顧盼左右，堂上只剩下了戲志才、宣康、李博、小任、程偃幾人。

許仲大步登堂，說道“沈馴家人盡被帶出，請荀君落。”

荀貞微微沉吟，說道“沈馴是惡，沈氏宗人的罪可以不治，他的妻兒子女難逃懲處，依律，該被收為官奴婢。這樣吧，我現在就寫奏記，上報府君，請他下令收人。在得到府君的迴文之前，……，小任。”

“在。”

“你配合我督郵院的屬吏，暫且看住他們。”

“諾。”

荀貞直到這時才想起來他手下的那些屬吏，問道“我的那些屬吏呢？”

“都在堂外走廊上候著呢。”

“叫進來。”

那幾個小吏進來，彎腰低頭，剛到堂上就跪拜在地“下吏拜見椽部。”

“抬起頭來。”

“下吏不敢。”

“不敢？為何不敢？”

“昔項王救鉅鹿，大破秦軍，威震天下。諸侯將入見，無不膝行而前，不敢仰視。今椽部誅沈馴，正如項王救鉅鹿，雄威懾人，小人等膽薄，亦不敢仰視。”

荀貞失笑，斥道“胡說八道！項王何等英雄，我給他提鞋也不配。……，召你們進來，不為別事，沈馴的妻兒子女暫由你們看管。看好了，不得打罵侮辱。”

小吏們應諾，還真如諸侯將對待項羽似的，恭恭敬敬地伏在地上，不抬頭，膝行著退出去了。小任亦躬身退出。

戲志才笑道“那小吏的比喻雖不倫不類，但對貞之你的敬畏卻是自肺腑啊。從今以後，你的督郵院想必就如鐵打的一般，再也不會有人敢收吏民財貨，外賣訊息了。”

這也算是一個意外收穫吧。

……

堂外腳步聲響，又進來了幾人，卻是江禽和兩個陌生官員。這兩個官員都帶著黃綬。荀貞一看即知，必是本縣的縣丞和縣尉了。陽城是個小縣，縣長六百石，丞、尉都是二百石。荀貞起身，說道“二位定是本縣的丞、尉了？”

這兩個縣丞、縣尉的品秩雖只比荀貞高百石，但任命卻是出自朝廷，乃是“命卿”，地位要比荀貞高的多，聞得荀貞問，兩人卻不顧身份，拜倒在地，自呼己名，說道“陽城縣丞（尉）某某（某某）拜見椽部。”

荀貞示意李博取出陰修的手書牒文，找出寫給他兩人的，遞過去。他兩人看後，本就緊張，越緊張，滿頭大汗，顫聲說道“下吏知罪，這就還印綬，請辭歸家。”

陽城縣兩個六百石的大吏，一個被驅逐趕走，一個被荀貞手刃，他兩人早嚇得膽裂了。此時此刻，跪在仍有血跡的堂上，面對黑衣上還沾有血汙的荀貞，哪裡還敢再分辨多說？只求能得不死，已是萬幸了。

荀貞問江禽“你沒有告訴他倆，只要將城門看好，不放一個鐵官徒進城，我就奏請府君免了他們的罪，既往不咎麼？”

“給他們說了。”