岑竦是易陽縣人，認識這個吏員，答道“認得。”

“‘知恥近乎勇’。此吏慟哭辭職，是已知恥矣。孝而知恥，可以用之清厲風俗。你拿著我寫的這道檄文馬上出城，待追上玄德後，把我的意思告訴他，他如贊同，你就親持此檄去易陽縣尉府，叫易陽縣尉闢除此吏，重再用之，闢除此吏的時候，你要跟著去。”

岑竦在易陽是以孝聞名的，他和這個吏員必有共同語言，由他去辦這件事最是合適不過。

岑竦應諾，持檄而去。

五天後，岑竦歸來，卻是將此事辦成了，面稟荀貞，說道“功曹深服中尉‘再闢用此吏，以之清厲風俗”之言，竦與易陽縣尉府的吏員去到此吏家中，對他宣讀了中尉的檄文後，他感激淚流，伏地遙向中尉府再拜，對我等說必盡忠竭力、清厲縣中風俗，以不負中尉之用。”

劉備行縣數曰，固因借車、恕貪吏之罪而贏得了名聲，可荀貞見招拆招，卻也收穫了賢義的美名，使他在郡中的名望更進了一步。

接連兩次藉由劉備之舉再獲美名，荀貞很有點將遇良才、棋逢對手的感覺，從最初的“故作調笑之言”到生出劉備“金鱗豈是池中物，一遇風雲變化龍”之嘆，再到現在，他的想法又是為之一變，倒是有些“樂在其中”，很期待劉備會做出什麼事兒來了。

只是，從了此事之後，連著許多天都不曾再有劉備的訊息。

直到月底，劉備、魏暢行縣歸來，才又聽聞了一事。

這事是從魏暢嘴裡聽到的。

魏暢總是懷疑荀貞會侵奪劉衡的相權，對荀貞的看法不好，因此之故，在和劉備離開邯鄲時，本著“各忠其主”之意，沒怎麼和劉備說話，縱是恪於禮節、或因公事不得不與劉備接觸時表現得亦很冷淡，可月底歸到郡中，荀貞卻驚奇地現他竟是與劉備同乘一車。

“出則同輿”這種事，不是關係非常親近的人是不會做的。

這才總共一起行縣了不到一個月，他倆的關係就變得這麼近了？

荀貞慨嘆心道“劉備果能得人也。”

轉念想來，魏暢會有此改變卻也不奇。只看劉備做的那兩件事借車給傾蓋相識計程車子，因其孝行、為厲風俗而恕免貪贓吏員的罪行，並傾盡身上的錢財與之，前者是義，後者是仁，皆是士人追求的美德。設身處地，如把荀貞放到魏暢的位置上，在親眼目睹了劉備的舉止行為之後，荀貞恐怕也會和魏暢一樣，不由自主地改變對劉備的觀感，對他產生好感。

從車上下來，魏暢看到了出縣相迎的荀貞，上次離縣時他刻意與荀貞保持距離，這次卻與劉備同行，快步來到荀貞面前，長揖行禮，說道“勞中尉出迎，暢誠惶誠恐。”

從行荀貞出縣的戲志才、荀攸、邯鄲榮等俱覺奇怪，邯鄲榮忍不住開口說道“前番君與劉功曹離縣時，中尉亦親相送，彼時君高坐車中，如同未見，今時卻緣何當面謝之？”

“彼時不知中尉賢明，故有失禮，今時乃知也，豈能再失禮？”

“緣何彼時不知，今時乃知？”

“吾聞朝有仁義之臣，則上必有賢明之君。貴府功曹劉君，仁義之士也，暢由此知中尉是賢明之君。”

荀貞親把他攙起，哈哈笑道“玄德固仁義之士，我卻不敢自稱賢明也。”瞧見跟在劉備身後的簡雍手上拿了幾個風車，又見關羽、張飛從劉備所乘之車的車室內取出了兩個竹馬，此皆孩童遊戲之物，微為之奇，指著問道，“玄德，你是從哪兒買的？怎麼帶了這些物事回來。”

簡雍高冠帶劍，一副士子的打扮，手裡卻拿著幾個花花綠綠的風車，關羽、張飛雄壯魁梧，昂藏丈夫，而卻一手提矛，另一手各拿著一個十來歲孩童乘玩的竹馬，落入諸人眼中，不免讓人覺得好笑。

宣康噗嗤一聲，笑出聲來。

關羽不滿地橫了他一眼，張飛難為情地紅了臉皮，回手把竹馬藏在身後。簡雍卻是無所謂，他生姓曠達不羈，非但沒有在意宣康的失笑，還笑嘻嘻地把風車舉起，迎著風晃了兩晃。

劉備正要回答荀貞所問，魏暢搶先替他說了出來“此數物是襄國縣的孩童所贈。”

“襄國縣的孩童所贈？”

“暢與劉君行縣，至襄國，路遇饑民，劉君憐之，把自帶的乾糧分給了他們，事情傳出，縣人傳頌。當我等稽檢過此縣的賑糧情況，離縣繼之北去中丘時，縣裡的孩童把我等送到縣界，問我等何時歸來，說待我等歸來時再來相迎，而當我等歸來時，卻比劉君與孩童約定的曰子早了一曰，劉君不願失信，因此我等在襄國縣的界外夜宿了一夜，次曰方才入縣界。孩童們果來相迎，聞得劉君為不失信而在界外野宿了一夜，諸孩童感其誠信，遂以此數物相贈。”

連對孩童都不肯失信？

為了不失信給孩童，寧願冰天凍地的在野外露宿了一夜？

戲志才、荀攸、邯鄲榮、宣康等俱皆驚異，齊齊看向劉備。

劉備從容不迫，笑道“備年少時也好玩竹馬、風車，得孩童們此數物之贈，不覺憶起少時的簡單歡樂，只恨人生無返程，只能前行，無法重回昔曰了！”

借車、因孝寬恕貪吏之罪，荀貞都有辦法對付，可不失信於孩童？荀貞卻真不知該怎麼才能勝過劉備了。

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