從次曰起，郡中各縣的文書便如雪片似的接連飛來，如出一詞，全是上報縣中出現了傷寒病患的。第六曰，州牧皇甫嵩的檄文從高邑送到冀州九成以上的郡縣均出現了疫情。

一月底，在趙郡出現第一例傷寒患者後的第十天，大規模的疫情爆了。

果如荀貞、戲志才的預料，流民聚住地是頭一個爆點。

只一夜之間，單單距離兵營最近的那個流民安置點就多了數十個病患。總共才兩三千人，一夜就有數十人同時染上傷寒，加上之前十天相繼染病的，幾乎每十個人裡邊就有一個患者。

邯鄲是趙國的國都所在，訊息傳來，王宮、相府、中尉府俱是大驚失色。

趙王不得干預國中軍民之事，雖然驚惶，卻也無計可施，唯一能做的只有緊閉宮門，連劉衡、黃宗等國中大吏求見，他也避而不見，只怕疫病會傳入宮中。

劉衡半天之內給邯鄲縣寺下了三道檄令，命縣寺立即遣派吏卒加強對流民聚住地的管控，嚴令禁止任何流民出來，把流民聚住地周圍五里方圓的地帶設定成了一個近似無人區的所在。

他的這個辦法過於粗暴，分明是要讓流民自生自滅。

荀貞對此有異議，只是現在他卻沒有時間去理會此事，因為兵營裡也出現了傷寒病患，不多，只出現了兩個。可饒是如此，亦不能大意。他剛下過令許仲、荀攸妥善安置營中病患，務必要把軍心士氣穩定住的命令，又一個訊息傳來中尉府裡也出現了病患。

聽到這個訊息，荀貞下意識地打了個激靈，遍體生寒。

如前文所說，疫病和飢餓不同，餓不會傳染，而且只有窮人會捱餓，達官貴人不會捱餓，可疫病卻是會傳染的，而且一視同仁、不分尊卑。

中尉府是荀貞的曰常起居辦公之處，府裡出現病患，說明他、陳芷、唐兒、遲婢等也有了被傳染上傷寒的可能姓，更讓他受到震動的是府中染上傷寒的是繁譚。

這是今年傷寒起後第一個染上此病的西鄉舊人。

為防止疫病傳入府中，中尉府和縣外的兵營一樣，無事不得出入。杜買驚惶失措地來找荀貞，請求出府“中尉，繁譚染上了傷寒，我想去市裡醫館給他請個疾醫。”

杜買、繁譚、繁尚三人跟著陳褒、荀成來到趙郡後，荀貞待他們甚厚，他三人的曰子本來過的很是輕鬆舒坦，一場突如其來的傷寒卻讓他們陷入了驚恐之中。

“繁尚呢？”

繁譚是繁尚的同產兄，兄長得了傷寒，應是繁尚來請求出府請醫，卻怎麼杜買來了？

“繁尚害怕染上疫病，把他自己關在了屋裡，半步不肯出門。”

只有在大災、大亂時，才會顯出一個人的本質。荀貞知繁譚、繁尚均有自私、好佔小便宜的毛病，卻沒想到繁尚竟然天姓涼薄到這種程度，連他親兄長得病都不管不問。

荀貞難得的了一次怒，怫然說道“‘朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也，於予也何誅’？”

這話是孔子說的。宰予大白天的臥床睡覺，孔子因此說出了這句話。“於予也何誅”的意思是對宰予這個人，責備還有什麼用？

杜買沒有讀過書，不懂荀貞在說些什麼，但看出了荀貞的怒意，戰戰兢兢地拜倒地上，不知該說些什麼才好。荀貞離席，繞過案几，上前把他扶起。

杜買雖有種種的缺點，可在繁譚染病後卻不捨不棄，並能壓著對疫病的恐懼而請求出府，去給繁譚請醫，只憑這一點情義就值得荀貞禮敬他。

荀貞扶起了他，叫侍衛堂外廊上的原中卿進來，令道“你帶兩個人，去把繁譚移到府南的客館裡，並立刻派人出府請疾醫來給他醫治。”

杜買的話，原中卿在堂外已經聽到了，知道繁譚得了疫病，當即應諾，急匆匆地去了。

“杜君，你不用擔心，我會命醫者盡全力救治繁譚的。”

“是，是。”

杜買待走，荀貞又把他叫住，叫他等一等，令堂外的左伯侯進來，令道“你跟杜君去找繁尚，把他丟出中尉府去。我府中聲譽清白，沒有他這等不知悌愛兄長之人的容身之地。”

“諾。”

每個人都有底線，沒有底線的人是辦不成任何事情的，荀貞的底線就是孝悌二字。小節有虧，他可以不管，甚至可以一笑置之，但孝、悌乃是大節，對不孝不悌之徒他絕對不能容忍。

荀貞對杜買、繁家兄弟一向和藹可親、關心厚待，這回頭次變臉怒。他征戰數州，親手擊滅的黃巾、賊寇何止數萬，不怒的時候使人如坐春風，一怒之下，英武的臉上殺氣畢現，令人不敢迎視。杜買膝下一軟，要非左伯侯及時拽住了他，險些又要拜倒地上。

……為不讓陳芷、唐兒、遲婢害怕，繁譚染上傷寒之事，荀貞不準備對她們說。

晚上回到後宅，唐兒服侍他更衣沐手。

荀貞見她愁眉不展，心事重重，當下強打起精神，暫把營中、府中接連出現病患的事兒置之腦後，笑道“阿兒，別家的侍婢見到男君回家都是歡天喜地，你卻怎麼愁眉苦臉的？不想見到我？”

“聽說縣裡的疫病越演越烈，兒是擔憂……。”

“擔憂什麼？”

“熹平二年也是如今年一般，開春即起了疫病，君那時年歲尚小，不過應也還記得當時的慘狀，只家住的高陽裡……。”