荀貞帶頭，諸人挑燈夜戰，對坐席上，各伏案前，認真地查閱梁期各縣之案宗、簿子。

室內燭光搖曳，不聞人聲，只時不時地聽到一陣翻看或搬取的竹簡的聲音。

徐福、荀攸負責查閱的是過去一年的司法案宗。

徐福抬起頭，捧著案卷，移坐到荀攸身邊，小聲對荀攸說了幾句話。

荀攸接住他捧來的案卷，細細看了一遍，點了點，說道“確是可疑。”和徐福一塊兒，捧著案卷來到荀貞案邊，將之呈上。

類似的這一幕已出現很多次了。

荀攸等人各自負責的案卷不同，有負責司法案卷的，有負責錢糧的，有負責民戶的，有負責吏簿的，等等，凡是現疑點，經過兩次審閱，確定存在問題的，他們全部呈給荀貞。

荀貞要求梁期縣呈上一年內的各曹案宗，方方面面俱有，竹簡裝了好幾車，人少簡多，荀貞親自上陣，沒閒著，也在查閱，這時見荀攸捧簡奉上，遂放下手中正在看的案宗，改看這個。

他先大概掃了一眼，說道“又是失蹤案？”

荀攸答道“是。”

此前，荀攸、徐福已經呈上了五六個存在問題的司法案卷，其中有兩個都是失蹤案，而且報案人是同一個家族，是縣內的某大姓，並且報的都是奴婢失蹤，此兩案均未能告破。

荀貞、荀攸、徐福都是潁川人，潁川士子“重文法”，即使是儒士，很多也學過“法”，對漢家律法不陌生。既通律法，三人又非愚笨之人，根據這兩個失蹤案的案宗裡的疑點，已經大致確定此必是這個縣內大姓“擅殺奴婢”，為逃避責罰，故此買通縣寺，可能是買通了負責偵辦此兩案的縣吏，也可能是連梁期令也一塊買通了，由是以致此兩案成了懸案，不能告破。

漢之律法，承襲前秦，對“殺以及傷害奴婢”者懲罰很重，光武皇帝更曾嚴令“殺奴婢不得減罪”、“炙灼奴婢論如律”，即便是王侯、貴族如犯此罪也不能倖免，不少王、侯因殺奴婢而被“國除”或者削縣，王侯以下殺奴婢者，輕則入獄，重則償命，前漢宣帝時丞相魏相家有一個年輕貌美的婢女“有過，自絞死”，京兆尹趙廣漢懷疑是“丞相夫人妒殺之”，即上書告丞相罪，並“自將吏卒突入丞相府，召其夫人跪庭受辭，收奴婢十餘人去，責以殺婢事”，本朝安帝時的常侍樊豐“妻殺奴婢，置井中”，時任洛陽令的祝良“收其妻，殺之”。

對殺傷奴婢者的懲罰如此之重，就少不了有擅殺奴婢的人家會走通官寺的關係，以求減免懲罰，這個家中連死了兩個奴婢的大姓料來就是這一類。

和別的有問題的案宗一樣，這兩個失蹤案的案宗，荀貞已經交給了陳到。

現在又見一個失蹤案。

不過，這個案子卻和那兩個案子不同，那兩個案子是奴婢失蹤，這個案子卻是縣吏失蹤。

荀貞細細看來。

此案大概的案情是

縣賊曹某吏“備盜賊”，於上個月壬午曰，巡行公梁亭，結果失蹤，不知去向，至今沒有音訊，求之不得。公梁亭的亭長懷疑是本亭的求盜某人把這個縣吏給殺了，於是“無系牒，弗窮訊”，“無系牒”即沒有逮捕證就把這個求盜給抓起來了，“弗窮訊”，即不好好地審問。

荀攸說道“上月壬午曰案，至今近一個月了，梁期縣寺毫無動靜，沒有查問追究就認定求盜是疑犯，沒有系牒就把他下到亭中的獄裡，也不好好審訊，此案必有殲詐。”

荀貞頷稱是，叫來陳到，將此案卷給他，說道“此案有疑。縣吏被殺而縣寺不問，其中必有重大案情，你可窮問追究之，務必要徹底查清。”

陳到應諾。

荀貞望了望室外，不知不覺，東方將亮。

他問荀攸、徐福“卿已經查閱到上個月的案卷了？”

荀攸、徐福應道“是。”

負責錢糧等案宗的王淙、許季等人也差不多都查閱到上個月的了。

荀貞笑對堂上諸人道“諸卿再加把勁，等查閱完，給你們放半天假，可以好好休息休息。”

吏員休沐慣例是五天一次，但在特殊情況下，如吏員出了一次公差或者如眼下，連著加班熬了兩夜，這個時候，郡守可以特別開恩，給他們放假。

王淙諸人應道“是。”

待荀攸、徐福退下，回到案前，接著查閱案卷之後，荀貞對陳到說道“叔至，你是外籍人，在本郡沒有名聲，又是軍伍出身，不曾出任過郡縣吏職，今梁期縣的吏、民雖然因懼我之威而不敢反對你來當守令，可對你必存輕視，我離開後，他們或許會給你使絆子，你要想把這個守令當好，不容易，你要有心理準備。”

“是。”

“我且問你，你打算如何施政？”

陳到答道“如明公言，到是外籍人，又出身軍伍，無名於州郡，如欲執政縣中，到竊以為，需得剛柔並濟。”

“如何剛柔並濟？”

“剛以立威，柔以禮士。”