“阿弟，愚兄以為，鎮東這般做，端得過分！”
孫策說道“阿兄，話可不能這麼說。”
孫暠問道“我哪裡說錯了麼？”
孫策說道“阿兄，鎮東，我之師也！先父為賊呂布所害後，鎮東對我更是全力相助，要非鎮東，呂布何以能得為討破？汝南只怕今時早已不為吾等有矣！豫州，就更不用說了。鎮東對我有授業之恩，又有助我報父仇的大恩，鎮東有令，我自當恭謹從之。”
孫暠和孫靜來豫州的晚，才到沒幾個月，他倆和荀貞沒有見過什麼面，更談不上相熟，特別孫暠正年輕，在他看來，豫州是他們孫家的基業，是孫堅帶領他們孫家的族人，辛辛苦苦，浴血拼殺，打下來的，和荀貞半點關係也沒有。他知道荀貞現下獨強於東南，勢力雄厚，不反對孫策和荀貞結盟，然對荀貞“一再”地要求孫策派兵相助守禦河南尹，卻是頗有意見。
事實上孫暠的這個觀點，而今在孫策軍中不能說普遍皆有，卻也著實是有些人的共同想法，——尤其是孫氏的宗親們。
孫暠說道“阿弟，鎮東即便汝師，就算對討滅呂布起了幫助，可是做人，總不能貪得無厭罷！為感謝他，咱們給些回報，這是應當；卻一再索取，亦不管咱們能不能承受，就過分了。”
孫策不樂意孫暠的這個說法，但到底孫暠是他的從兄，是自家人，對自家人，孫策向來很好，也不想當眾駁斥他，便就只當沒有聽見孫暠的這番言辭，把荀貞的來書細心疊好，放回信封，交給他的功曹魏騰，命之保管，正要把話題岔開，說另外的事情。
孫暠上一人，開口說道“伯符，鎮東在此來書中，雖未提請你繼續增兵河南尹，可是來日李傕、郭汜、樊稠或袁本初果然與鎮東爭河南尹之時，料鎮東就必定還會請你派兵往河南尹去相助於他。待到那時，以我愚見，最好卻是不可應之。”
孫策抬眼看去，說話之人是他的舅舅吳景，也即其母吳夫人的弟弟。
孫策問道“舅父，緣何忽出此言？”
吳景回答說道“如果州中無事也就罷了，可是伯符，前兩天伯緒不是給你來了一封密信，說荊州可圖麼？於下我軍已派往河南尹五千之眾，若再往河南尹派兵的話，那麼要是剛好取荊州的時機到來，我軍未免就捉襟見肘，兵不足用矣，是故我以為，鎮東若再有請求你往河南尹調兵的話，不如婉拒之。”
假設說孫暠不滿的那些話，只是牢騷罷了；吳景的這番話，就牽涉到孫策他們這個小集團的切身利益了。聽了吳景這話，孫策手撫短髭，俊美的臉上，露出沉吟之色。
“伯緒”，是桓階的字。
桓階是孫堅當年做長沙太守時的功曹，其人是長沙郡臨湘縣人。孫堅舉他為孝廉，桓階因得入朝中，被拜為尚書郎。孫堅對桓階來說，不但是他的故主，對他有舉薦之恩，而且也是他的舉主，所以他與孫堅的關係非常親密。孫堅起兵後，桓階曾有跟從，後來其父亡故，桓階回鄉奔喪，因與孫堅分別。再後來，孫堅陣亡，桓階聞之，痛哭流涕，甚至不顧危險，動身北上南陽，想從袁術那裡把孫堅的屍體討回，袁術固是敬其重義，想把孫堅屍體給他，可奈何呂布不答應，桓階白跑一趟，只好返回長沙郡。孫策繼位，臨掌豫州，桓階雖現下猶身在長沙郡，但與孫策之間，書信很是頻繁。就在四五天前，他的一封密信送到了孫策的案上。
桓階是長沙郡人，因其曾為孫策治郡時的郡府功曹，以及孝廉、故尚書郎的身份，——自然還有他家族在長沙的影響力之故，他如今亦頗得現任之長沙太守張羨的重用。而長沙郡守張羨，如前文所述，與劉表是不對付的。桓階敏銳地從中看到了一個孫策取荊州的機會。
在信中，他與孫策說道“前時袁公路犯襄陽前，嘗與鄙郡太守張公通書信，圖得張公起兵相助。張公雖未助之，然所慮者，前門逐狼，後門進虎也。劉景升若滅，袁公路勢必南侵，而張公憂非公路之敵，故未起兵。袁公路、呂奉先與明將軍有殺父之仇，此不共戴天也。今何不趁此時機，將軍與張公秘相溝通，結為盟友？如此，候袁公路、劉景升再戰之際，將軍舉兵自汝南而下，張公舉兵自長沙而北，南北夾擊，虎狼俱可殺也！既得報明將軍之仇，復得與張公平分荊州。”
南陽郡北邊是潁川郡，袁術試過了，搶不下來；西北邊是河南尹，現下十室九空，搶下來也沒用，得不到糧財民口，他要想展勢力，只有往南、往東這兩個方向可以選擇。這也是他為何再三再四地和劉表大打出手的原因。此回他雖再又一次地無功而退，然可料見，早晚他還會侵犯襄陽。袁術、劉表兩方的仗，底下來還會繼續打。故桓階信中有“再戰之際”云云。
桓階的這封來書，孫策曾經與吳景、孫靜、弘諮等親戚們私下裡討論了好幾次。眾人俱皆以為，桓階此策可以用之。此策如果得成，若能抓住呂布，與張羨平分荊州，那麼就不只是能夠使孫策報得殺父之仇，還會有利於提振孫策軍中計程車氣，——孫策所部，將士骨幹悉為荊揚人，其中又以荊州人居多，多是跟著孫堅在長沙郡起兵時的孫氏舊部，離鄉日久，早都起了思鄉之情，若能帶著他們殺回荊州去，這對士氣的振奮是可想而知的。
對於桓階的此個建議，雖然現在還沒有正式成為定策，但在孫策“籌謀定策”的這個核心小圈子裡，已經基本算是定下，只是還沒有正式開始著手。
這樣一來，確實如吳景所說，幫助荀貞守住河南尹這件事，就得另做考慮了。
誰知道袁術何時會再攻襄陽？如果把兵馬過多地派到河南尹，則當袁術再打襄陽時，一來，那個時候再把兵馬調回，可能會趕不上，來不及，二者，就算調回，肯定也不如養精蓄銳的戰士好用，是以，孫策必須要在手中留下足夠的兵馬備用不可。
孫靜、孫策的姐夫弘諮等俱在堂中，紛紛言，都贊成吳景所言。
孫策默不作聲，只是撫摸短髭，——他的短髭模仿的是荀貞的胡型，但他比荀貞年輕十幾歲，長得也比荀貞好看，故相類的短髭，給人觀感卻更吸引目光，當真是俊美為表，英氣內蘊。
他揚著臉，摸著短髭，想了一會兒，待眾人都表完了自己的意見，乃才說自己的態度，卻是把剛才的話又說了一遍，說道“鎮東，我師也。師有令，為子弟者，焉可不從？公等所言雖然雖是，然鎮東若果再傳書，令我出兵，我亦不可拒之。”
孫暠不解說道“有什麼不能拒的？阿弟，你若是面子上不好說，到時你派我去見鎮東，我來給鎮東說！”
孫策一笑，說道“何至於此。”見眾人還要再說，制止說道“此事無需再議。”
吳景說道“伯符，我以為，你還是再考慮考慮為好！”
孫策說道“舅父，鎮東現未請我再出兵河南尹，此其一；荊州那邊，袁公路與劉景升剛打過一仗，料短期內不會再開打，此其二，所以我說無需再議，……真到需要議時，再議就是。”
暗暗打定主意，等今晚回去後宅，且問一問他母親吳夫人對此是何意見？
卻因吳景等人提及此事，孫策想起了另一事，從案上的匣中翻出了一道上書，笑與孫靜、吳景、弘諮、孫暠等說道“這是孔從事前兩天給我的一道上書。說來也是巧了，孔從事這道上書，提的不是別事，正是建議我再增兵河南尹。”
孫暠對孔德一點好感沒有，聽到這話，啐了一口，說道“這孔德，一門心思在鎮東那裡！我早看不慣他了。州府議事，每次只要說到徐州，他口口聲聲都是鎮東，卻也不知他究竟是伯符你的府中一吏，還是鎮東的手下走狗！”
這孔德，一心想要投靠荀貞，只是因荀貞嫌他用心不正，非忠義之士，兼如用之，勢必會引起孫堅、孫策的不快，是故不肯用他，他因而至今還留在豫州州府，做個從事，而看在他和荀貞是故交舊識的份上，孫堅也好，現在的孫策也罷，對待他一直都是客客氣氣，頗為禮敬。
孫策說道“阿兄不可如此講！孔從事建議我增兵河南尹的理由，還是有些道理的。”