十一太爺的臉色愈發難看。

六叔公等人站在他身邊：“十一叔，這……”

十一太爺眼皮耷拉，頹然道：“算了，就這樣吧。”

事到如今，那三兩銀子肯定是保不住了，只能儘量保住顏面。

十一太爺深深地看了一眼薛靈梔，渾濁的

依誮

眼睛裡滿是怨毒。

老九罵的對，這丫頭果真心機深沉。

見十一太爺不再堅持，薛靈梔悄然鬆一口氣。薛氏宗親以他為首，只要他點頭，事情應該就差不多了。

“就這樣算了？那孫家的聘禮……”薛老四尖聲問。

十一太爺低斥：“以後再說！”

還嫌不夠丟人麼？非要這個時候當著眾人的面提聘禮？

薛老四自悔失言，小聲嘀咕：“是。”

王村長看事情基本已成定局，就再次打圓場：“說開了就好，薛家不干涉，那這婚事就還依著薛大郎生前定下的來。今日是薛大郎‘七七’，大家既然都來了，就一起給他上炷香，也算是全了大傢伙的情誼，如何？”

其餘眾人紛紛附和：

“村長說的在理。”

“是該如此。”

……

王村長微微一笑，不能怪他不偏幫薛家眾人。實在是薛氏宗親的人不佔理，也沒給他半分好處。他又何必為了他們白擔罵名？

“等等！”九叔公突然厲聲道，“事情還沒問清楚呢！”

薛靈梔心裡一咯登，問什麼？不會是要她證明這“張二郎”的身份吧？

王村長耐著性子問：“你還想問什麼？”

九叔公抬手一指“張二郎”：“他來花溪村之後，睡在哪裡？孤男寡女好幾天，誰知道背地裡是不是做盡了見不得人的事情？”

“你！”薛靈梔怒極，騰地脹紅了臉，“你血口噴人！”

趙晏眼眸微眯，靜靜地看向九叔公，冷聲問：“你說什麼？再說一遍。”

少年臉上並沒有太多表情，可不知怎麼，被他這般看著，九叔公心裡竟生出些許懼意。他終究是色厲內荏，動了動唇，半晌只說了一句：“我說什麼，你們心裡有數。”

鄉下吃絕戶最惡毒的手段就是給女人扣一頂通姦的帽子，隨後按照“族規”將其沉塘，從而順理成章搶奪財產。

薛家眾人自詡善良，只想求財，不敢害命，但方才那一瞬，他分明對薛大郎的女兒動了殺心。

六叔公伸手拉了一下他的衣袖，低聲道：“老九，算了，這就沒意思了。”

王村長也皺眉，極不贊成：“薛九根，捉賊捉贓，拿奸拿雙。沒憑沒據的話不要亂說。薛大郎‘七七’還沒過呢。”

“張公子這段時間是住在我家裡的，今天早上才去薛家商量祭拜的事情。”一個爽利的女聲適時響起。

說這話的不是旁人，正是李嬸。

李氏夫婦在自家門外圍觀好一會兒了，見薛九根汙衊梔梔清白，氣憤之餘，不免為她擔心。

薛九根上下嘴皮子一碰，就給人身上潑了一盆髒水。

須知歷來清白之事，最難自證。李氏夫婦一合計，與其幫忙解釋說張二郎身受重傷，梔梔只是照顧，兩人清清白白。還不如干脆說張二郎是住在自己家，省去一些不必要的麻煩。

“對，這位張公子剛到花溪村時，身體不適，就一直在我家後院小屋靜養。我懂點醫術，照顧著方便。”李叔出聲附和。

——他特意強調後院，以防有這段時日來過他家的人提出質疑。

薛靈梔不傻，幾乎是在一瞬間明白了他們夫婦的意圖，鼻腔一酸：“李叔，李嬸……”

儘管她自己未必不能應付當前之事，可她依然感激他們的好意。

李叔李嬸不是她血脈相連的親人，卻比她所謂的親戚們要可親可靠百倍。

李嬸心中憐意大盛，上前一步，握住她的手，低聲安慰：“別怕，沒事的。”

李氏夫妻多年來看病接生，收取的酬金很低，在村中有幾分威望。他們一表態，當下便有不少人信服。

王村長也再一次站出來：“好了，九根，你不信大郎的閨女，還不信春來兩口子嗎？人家年輕人講信義，也守禮，以後肯定能把日子過好。你就不要操心了。”

“村長說的是。”十一太爺的心在滴血，見村長遞臺階，忙道，“我們也是瞎操心，怕大郎走後，他閨女無依無靠。”

“誰說不是呢？”王村長笑吟吟點頭，試圖讓此事翻篇，“走走走，大家一起去大郎墳前上一炷香，這事兒就算過去了。”

薛靈梔暗暗撇嘴，她才不信宗族那群人是出於好心。可真相如何，在花溪村似乎並不重要。

她自我安慰，算了，至少不用嫁給孫麻子，也不枉她這段時日細心照料那姓張的。

王村長提議後，看熱鬧的眾人紛紛應和。一群人浩浩蕩蕩，前往村口不遠處的薛大郎墳前。