於榮氏來說, 將榮三小姐許來齊國公府做妾也是一步無可奈何的臭棋。

杜丹蘿與齊衡玉之間的嫌隙越來越深，從前齊衡玉還願意隔三差五地去松柏院與杜丹蘿說上兩句話，如今卻是連松柏院的門都不願進了。

榮氏非但是為了女兒著想, 更是從齊衡玉冷淡如冰的態度裡瞧出了兩家姻親岌岌可危的處境。

為此, 她不得不想些法子來“緩和”齊衡玉與杜丹蘿的關係。

前提是要解決了那個令人生惱的妾室。

榮氏仔細籌謀了一番, 將用在遼恩公府後院的手段都使了出來, 且在毒計釀成以前她還想好了摘清自己與杜丹蘿的退路。

“衡玉瞧著一點也不喜愛語姐兒，都入府一個多月了，卻連碰都沒碰她一下。”榮氏倚靠在羅漢榻上，說話時鑠亮的眸光被身前爐鼎拂起的嫋嫋青煙遮擋了大半, 讓侍候在旁的段嬤嬤與洪嬤嬤都不敢貿然接話。

好在榮氏也沒有詢問這兩個嬤嬤看法的意思, 她侍弄著手裡的掐絲琺琅蓮蝠手爐，神情既是慵懶又是悵然。

片刻後，她才笑著對段嬤嬤說：“我讓你安排的人，你安排的怎麼樣了？”

段嬤嬤身子一凜, 立時便陪笑道：“奴婢安排的那奸.夫是江南人士，人生的清清落落不說, 還會識文斷字，且他一聽說夫人會為他那得癆病而死爹孃收屍，當即便痛哭流涕地應下了夫人的吩咐。”

榮氏聽罷不過斂唇一笑, 眸中掠過幾分胸有成竹的泰然, 便道：“等他死了, 多給他弟弟些銀錢就是了。”

輕飄飄的一句話、沉甸甸的一袋銀子, 便能讓那些命如螻蟻的人對她感恩戴德, 心甘情願地為她賣命。

*

婉竹的膝蓋養了足足三日才能如常般下地走路。

齊衡玉早出晚歸, 每回下值時卻總會抽空去蜀香樓買盒糕點, 亦或是去書鋪買幾本新奇解悶的話本子。

白日裡婉竹時而逗弄小巧可愛的白兔, 時而翻出話本子來賞讀一番。

碧桐院內伺候的丫鬟婆子並不算多，金玉和碧珠又不對付，一個在正屋裡伺候時另一個便會躲在耳房裡看著爐子發呆，總是不願湊到一起去。

婉竹曾出面調停過這兩個丫鬟的齟齬，可兩人都是當她面上應的無比干脆，背地裡又是一副大眼瞪小眼的模樣。

容碧便道：“姨娘少操些心吧，往後讓她們別湊到一起去就是了。”

婉竹聞言便點了點頭，她如今最要緊的還是要調養好自己的身子，其餘的瑣事都能置之身側。

她服下容碧端來的藥膳後，也正逢看書看得睏倦時，便與她說笑閒談了幾句。

“也不知道世子爺是從何處尋來的藥膳，姨娘只喝了十來日，整個人的精氣神瞧著便好了許多。”容碧取了個蜜餞來，遞給婉竹後如是說道。

婉竹莞爾一笑，瞧了眼那瓷盤裡淋著青梅醬的蜜餞，往日裡雖不愛吃，可今日卻是嚥了咽嗓子，取了銀勺連著吃了五六個。

直到容碧笑盈盈地勸她：“姨娘今日胃口真好，可這蜜餞吃多了齁的慌，您還是少用些吧。”

婉竹這才意猶未盡地靠回了迎枕上，嘴角邊浮起了一抹微赧的窘意，“是不能貪多了。”

這時，躲在軟襖裡安睡的白兔醒了過來，容碧一見她前腿拱向毛團處的動作，便立時臉色大半，著急忙慌地將她抱到了木箱籠旁。

“昨日剛給她鋪的襖子，她便拉的東一處西一處。”容碧無奈地搖頭道。

婉竹卻是含笑望著她，瞧了會兒那兔子古靈精怪的模樣後，便道：“你也歇歇吧，讓金玉進屋來伺候。”

容碧臉上有片刻怔愣，可又這點細微的情緒又被她飛快地壓下，她轉身向婉竹福了福禮後便走出了正屋。

不一時，金玉便撩簾進了內寢，一聽得她沉重的腳步聲，婉竹便放下了手裡的話本子，水凌凌的眸子似潺潺的溪水般劃過她的心坎處，激起一池冷流，濺得她身子不由地一抖。

金玉只覺得婉竹的視線燙人，往日裡這麼溫溫糯糯的一個人，似笑非笑地盯著人時神情竟這般滲人。

這幾日她甚少在婉竹跟前伺候，其一是因為不想與那討人厭的碧珠湊到一起去，其二也有幾分在生婉竹氣的意思。

她可是自竹苑起便在婉竹身邊伺候的老人了，幫婉竹管教幾句碧珠，她這個做主子的竟是也不出言相幫。

若不是方才容碧好聲好氣地勸她來正屋伺候，她定是還要再與婉竹堵上一段時日的氣。

“金玉。”婉竹冷不丁的一句呼喚，讓本就心思繁亂的金玉禁不住地抖了抖身子，而後便紅著眼道：“我不過是幫姨娘管教一下碧桐院裡的丫鬟罷了，可她們一個個在背地裡對我說三道四。”

金玉說著說著便落下了淚。

可婉竹卻不吃她這一套，冷眼瞧著她期期艾艾落淚的模樣，連嘴邊的笑紋都沒有翕動一下。