張氏被她這一嗆，有些訕訕的，卻也不敢真就這麼一直端著，便走進屋裡收拾東西。

……

“大姑娘，這是老太太做的豆糕，讓我拿來你們嚐嚐。”貞娘捧著一個大托盤，笑盈盈的對王元兒道。

王元兒接過，掀起蓋子一看，赫然是一託紅豆米糕，便笑道：“阿奶還有這心思做豆糕呢？”一邊將托盤遞給一旁的才嬸。

“是老爺子突然想吃了，老太太就想著做了點。”貞娘靦腆地道。

“來，進屋來吃個茶。”王元兒招手。

貞娘有些受寵若驚，手在圍裙上擦了擦，又迭聲謝了，這才隨著她進了花廳。

素麗奉了茶來，王元兒舉著茶杯，別眼打量著這貞娘。

貞孃的事她也打聽過了，說來也巧，就在她和王二去了張家坳後的第二天，二叔就發現她暈倒在鋪子門口。

這好好兒的有人暈在門口，二叔也不可能視若無睹，將人救醒了，又給她吃的喝的，一番談話下來，就知道她的故事了。

原以為人救醒了也就罷了，那料到貞娘也是個實誠的，就說著要報恩，要來鋪子幫襯，只是鋪子有王福全在，他看得緊，也沒怎麼幫得上忙，反讓福全好罵，說她心懷不軌。

王二不忍，又想著二嬸在孃家住著，如今王老漢他們也沒人照料，便讓她上門幫著料理家事，就給她一口吃的喝的，晚了就去鎮子的破廟落腳。

自打貞娘出現的時候，王元兒就託崔源查探過，確實如她所說，家裡鬧災荒，男人孩子皆死了，一路乞討過來的。

她年約二十多三十的樣子，穿著打了好幾個補丁的舊衣裳，頭髮梳成矮髻，就用木簪子彆著。

這幾天在王家幫忙，除了福全認為她別有用心，貞娘倒贏得上上下下的心，家務活也打理得好，人也溫和，就是有些靦腆。

“你來長樂鎮也有些日子了，打算以後怎麼辦？”王元兒開口問。

貞娘本來捧著茶杯，一聽這話，就放下茶杯，淡聲道：“家裡鬧災的時候，男人孩子又沒了，便想著一路北上，聽說京城裡人多，就想看看能不能找到些什麼活計做，哪知會暈在二老爺的鋪子前，也是我沒用。”

“災荒總會過去的，你就沒想著回老家去？”王元兒問。

貞娘露出一個苦笑，道：“我回去作甚，男人孩子都沒了，只我一個人，還回去做啥，憑白的傷心。”

她說著說著，眼圈泛紅。

王元兒沉默下來。

貞娘傷感了一會，撩起袖子擦了擦眼角，問：“姑娘這般問，可是覺得我出入王家不妥？如果是這樣，那，我明天就不來了！”

王元兒一笑，道：“我沒有這個意思，但你也知，人多嘴雜，我二嬸如今也不在家，世人總愛捕風捉影，就怕影響了你的名聲。”

張氏不在家這麼久，總會有人探出端倪，又見有生口面出入王家，定然會好奇八卦，這王家是怎麼了，莫非是休了張氏，娶了新媳婦？

老宅還沒有這個意識，但她也聽到一個兩個的人在暗中說這事，畢竟張氏也離家好些日子了，而貞娘，年歲和二叔他們相當，被人傳個啥話出來，也是在所難免。

突然一個年輕婦人在家中出入，任誰都會有想法呀！

貞娘聽了她的話，黯然地低下頭，道：“那我回去就跟老太太說，明兒就不過去了。”