秋棠應了下來。

……

轉眼過了清明，王蘭兒他們從長樂鎮拜祭回來了，先回八里衚衕放下行裝，又過來王元兒這邊問安，說起祭祀的事。

“二伯他們沒有拜祭，只有阿爺和阿奶還有福多回去了。我們回來的時候，讓阿爺阿奶他們跟我們回來，也喝墨哥和鈺哥的滿月酒，可他們都不來，說是嫌遠嫌累。我聽阿爺的意思，要在長樂鎮住下來，以後不去薊縣了。”王蘭兒說道。

王元兒一下子坐直了身子：“怎麼回事，阿爺阿奶他們怎麼會突然回了長樂鎮？二叔他們怎麼說的？”

“我問了，他們不說，但阿爺看我的眼神很奇怪。我又問福多，福多隻說，二叔和二嬸惹了阿爺他們不快活，他們回來的時候，是二叔遣了好些長隨護送他們回來的。”王蘭兒搖著頭道。

王元兒沉下臉：“二嬸她也沒跟著回去嗎？”

看著王蘭兒點頭，她的眉頭緊皺起來，十分的不滿，這算什麼事，翁姑回了家，竟然沒有跟回去伺候，任由他們自己在長樂鎮？

到底是發生什麼事了，如果只是惹了不快，王二他們認兩句錯，哄著就算了，可逼得兩老躲回長樂鎮，這定然不是不快這麼簡單，肯定是當中發生了點什麼，不然他們怎麼會回去？

王元兒越想越覺得不對勁，去叫了秋棠來，吩咐道：“你讓你家的安排個人去薊縣打聽一下二叔家出了啥事兒，大大小小的都要打聽清楚。阿爺阿奶他們突然回了長樂鎮，說不去薊縣了。再派袁大志家的親自走一趟長樂鎮，去給老爺子他們問個安，讓她仔細問問下人薊縣都有些什麼事。”

秋棠訝然，恭敬的應下，自下去安排。

如此荒唐

四月初八，王元兒出了正月子，可以在外走動了，但因為崔源堅持要讓她坐個雙月子，所以這各色的補品還是不間斷，就是在外走動，也不能時間太長，王元兒鬧不過他，也只能苦哈哈的應著了。

王元兒靠在炕上的大迎枕和秋棠對著端午要送出的節禮單子，冬雪走了進來說道：“陳總管遣去的小廝回來了，現在兩人在院子外候著。”

王元兒的身子微微坐直了，道：“去讓他們進來。”

陳樞領著一個穿著青灰小廝服的人走了進來，跪在地上磕頭行禮。

王元兒叫了起，又讓冬雪搬了杌子放在邊上，讓他們坐下說話。

“奴才站著回話就成。”那叫羅三的小廝忙道。

“無事，且坐著吧，你們來來去去的做事兒也是辛苦，不拘這個禮。”王元兒笑著抬了抬手。

羅三聞言看了一眼陳樞，見他點頭坐下，便也用半邊屁股挨著凳子坐了下來。

都說二奶奶是個慈善人，果然如此，這體恤下人這一點，就讓人打從心裡覺得熨帖。

“說吧，都打聽到什麼？”王元兒捧了茶碗問。

“回奶奶的話，奴才去了薊縣，在雲來客棧住了兩天，先是拉著客棧的小二喝了兩盅酒，聽了王大人的為人處事。客棧小二說了，頭一兩年王大人倒也勉強稱得上為個好官，不欺壓老百姓，不搜刮民脂民膏，也不冤假錯案……”

王元兒的眉頭挑起，頭一兩年為好官，現在呢？

“去年王夫人到了薊縣後，就明顯有了些變化，王夫人出入都挺講排場，呃，也瞧不上身份低下又窮困的人。聽說，聽說如今有要事要求見知縣大人，沒有一定的禮物或銀子，那是見不著的，尤其是那些要伸冤的窮苦人家。”羅三小心翼翼地瞄著王元兒的臉色說道。

雖說說的是別人的事，可那人是奶奶的孃家嫡親嬸子，他從嘴裡吐出這些話，也就頗有妄論主家的意思。

王元兒已是沉下了臉，重重的把茶杯蓋扣在茶碗上，聲音冷冷的：“還有呢？王大人是個怎麼意思？王夫人這收禮錢的具體的數目是多少，你可知？”

羅三嚥了一口口水，道：“數目聽說倒不算大，但即便是個幾兩幾十兩的，真正窮苦的人家哪裡湊得出來？湊不上，寫狀紙告狀的，就只能漫長的等，最後就不了了知了。而王大人……”他頓了一頓，道：“似乎也是聽之任之的樣子。”

王元兒身子一直，他們竟真敢如此，這和搜刮民脂民膏有什麼兩樣？

就因為這樣，所以阿爺阿奶他們直接回長樂鎮，是想要眼不見為淨嗎？

“繼續說。”她喘了一口氣道。

“奴才打聽到一個事。”羅三心裡微微的有些發抖，看向王元兒，吞了一口口水，道：“王夫人如今在薊縣的貴人圈裡極是吃得開，還成了長興候府的座上賓，和長興候夫人極是要好。”

王元兒微怔，心裡莫名的有些不安，看向陳樞：“長興侯是個什麼存在？”

“回奶奶的話，長興侯是異性候，祖輩周大成原本只是個粗野山夫，後來在先帝還是皇子時因緣巧合投了先帝的緣，隨著先帝征戰時攢得戰功。先帝登基時，論功行賞，封了周大成為世代襲爵的異性候，又納了周大成的女兒為妃子，可惜是個福薄的，沒幾年就去了。後來先帝大行後，周大成也去世了，由長子周志坤承了爵，周志坤是個只會守成的，先後生了兩個嫡子，庶子三個，去世後也是嫡長子襲爵，也就是如今的長興侯周明，娶妻陳氏，生了三女兩子。”

王元兒聽了，眉頭輕簇，這長興侯府倒是個人丁旺的，光是嫡支一人就這麼人丁旺了，還有其它庶支呢？”

“倒是人丁旺。”

陳樞便笑道：“正正是因為人丁旺，所以這長興侯府的男子，一到成年，庶支就會被分出去另外單過。”

“樹大分支，正是如此，家族才會壯大，這一點倒是做得不錯。”王元兒倒是頗贊同這一點的。

所謂枝葉繁茂，並不是一大家子窩在同一個地方就叫好了，有時候分出去另外過，各自發展，倒更有利於開枝散葉，她倒要和她家那位說說，以後他們的家規也這麼定。

“這王夫人怎麼會成了周夫人的座上賓了？”王元兒看向那小廝。

羅三有些遲疑，半晌才道：“周夫人生了三女兩子，其中長子是長興侯世子，么子周崇勇今年才十七歲，被慣得無法無天，是個實打實的小霸王。”

王元兒聽到這裡，臉色便有些凝重起來。

“周崇勇打小就被周夫人慣成了個霸王頭，從小想要啥就一定要得到，他年十七，雖然還沒成親，但房裡已經有幾個通房丫頭了。可這周崇勇去薊縣下的東施鎮邊莊子遊玩時，看中了莊子裡的一個豆腐西施。”

“這豆腐西施年歲也不過十六，生得花容月貌，剛剛和莊裡的一個蘇文的小夥成親半年，周崇勇見了人家，硬是要討回長興侯府去做妾。”

“那豆腐西施已經成親了，他……”王元兒驚訝地瞪大眼。

“縱然是成了親，可那顏色猶在。這周崇勇也不知發了什麼瘋，非要納了，還說要給蘇家一百兩銀子買了，蘇家自然不肯。”羅三嚥了咽口水，道：“這周崇勇從小就沒有求不來的東西，蘇家不過是寒門小戶，這周崇勇就趁著那蘇文夫妻倆一早挑了豆腐去鎮子賣，就在路上截住了他們，將那豆腐西施拉進林子裡，當著那蘇文的面子，把那小娘子給強了！”