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第29章 雨夜中的邪恶序曲（第2页）

他摸着下巴，一个更深层的、令人不安的念头逐渐清晰。

“圣殿骑士的晋升仪式，是向六大正神展示自身以获得赐福……原主乔伊斯的仪式失败了，会不会就是因为在那场仪式上，他吸引到的不是六大正神，而是这位‘未知’的‘灶神’？”

乔伊斯越想越觉得心惊：“难道这位‘灶神’的干预，或者仅仅是祂的‘注视’，就足以让正统的仪式失败？甚至……连我这个异世界灵魂的到来，也与此有关？这位貌似对人类友善的‘灶神’，难道和穹辉圣殿所信仰的至高主神艾瑟瑞尔……是敌对关系？”

这个推论让乔伊斯对一直以来被视为正统与光明的穹辉圣殿，第一次产生了些许的质疑。

这背后牵扯到的，恐怕不仅仅是力量和穿越的秘密，更可能关乎这个世界神祇间的隐秘战争和所谓的“正邪”定义。

“算了，没有得到更多有效信息的当下想再多也没用。”乔伊斯揉了揉太阳穴，关上了《真理之书》，“是福不是祸，是祸躲不过。尽快搞清楚这个‘灶神祝福’的使用方法才是关键。”

他一边嘀咕着，一边走向自己的卧室，窗外的雨依旧下个不停，但乔伊斯的心情却莫名轻松了不少。

纠结再多也没什么意义，他乔伊斯·诺恩克斯，首先是一名厨师！其次……才是一个可能被某位未知神明看上了的、拥有奇怪祝福的、非主流超凡者。

嗯，这很合理！

……………………

南丁子爵府邸内，奢华却透着一股陈腐气息的会客厅里，这位肥头圆脑、头顶已显露出“地中海”窘境的子爵大人正像一只被关在笼子里的肥硕仓鼠，焦躁不安地来回踱步。

汗珠从他油腻的额角滑落，但他浑然不觉，只是不停地用手帕擦拭着手心，空气中弥漫着昂贵香薰试图掩盖的、若有若无的咸腥味，令人隐隐作呕。

在他的对面，一张昂贵的沙发上，坐着一个身着珊瑚商会标准服饰的男人。

这男人名叫卡林，是商会派驻多恩镇的执事之一，他坐姿笔挺，脸上带着一丝商业化的微笑，平静地看着子爵失态的表演，那份镇定自若与房间里紧张压抑的气氛格格不入。

“呜哩帕帕阁下……怎么会失踪呢？那可是……那可是尊敬的深潜族特使啊……”南丁子爵终于停下脚步，声音带着明显的颤抖，与其说是询问，不如说是在喃喃自语，试图说服自己这只是个噩梦，“阁下只是出去散散步，对，散散步……”

卡林执事慢条斯理地端起桌上的红茶，轻轻呷了一口，动作流畅得有些过分。“子爵大人，现实恐怕比噩梦更残酷。”

他的声音带着一种奇异的平稳，仿佛没有丝毫情绪波动，却又像潮湿的海风般渗人，“商会刚刚收到消息，我们在茅迪斯村的计划……受到了阻碍。那片土地的转化进程停滞了。”

他放下茶杯，目光落在南丁子爵身上，那眼神平静无波，却让子爵感到一阵莫名的寒意：“原本，按照计划，茅迪斯村将成为一片完美的孵化场。那些享用到‘恩赐’的村民，会成为我们宝贵的‘原材料’。您只需以‘剿灭怪物’的名义，将他们‘处理’掉，无论是用于商会的实验，还是作为贡品献给深潜者的贵客们，都是极好的。”

卡林说到“原材料”时，嘴角似乎微微上扬，但那笑容转瞬即逝，“现在，呜哩帕帕阁下失踪，茅迪斯村的污染也失败了。子爵大人，商会需要一个解释，深潜者的贵客们……更是需要一份补偿。您明白我的意思吗？”

双重的压力如同冰冷的海水，瞬间淹没了南丁子爵，他脸色煞白，冷汗浸湿了睡袍的后背。

“明……明白！我当然明白！”他慌忙点头，对着门外厉声喊道：“来人！去镇子里，随便找个什么偷窃或者扰乱治安的罪名，给我抓十个女人和小孩回来！要……要干净点的！快去！”

下达完这个残忍的命令，南丁子爵才稍微定了定神，他转向卡林，脸上挤出一个谄媚的笑容：“卡林执事，您放心！补偿……补偿马上就到！至于调查……”

他眼珠一转，想到了那个让他颇为头疼的名字，“我已经有头绪了！有眼线报告，就在呜哩帕帕阁下失踪的那几天，那个不识抬举的乔伊斯·诺恩克斯和他的人去过茅迪斯村附近！对！一定是他搞的鬼！我马上派人把他抓回来，严加审讯！一定能问出呜哩帕帕阁下的下落，给商会和贵客们一个交代！”

南丁子爵对着卡林点头哈腰，信誓旦旦地保证着，但那油腻额头上不断渗出的冷汗早已出卖了他内心的惊涛骇浪。

卡林的威胁，以及背后深潜者可能降下的怒火，像无形的触手勒紧了他的脖子，让他几乎窒息。

恐惧！纯粹的恐惧驱使着他，必须立刻找一个足够分量的替罪羊来承受这一切！

乔伊斯·诺恩克斯——这个名字在他脑海中炸响，带着奥尔什方·诺恩克斯那该死的英雄光环。

那个死鬼英雄的儿子，一个流着诺恩克斯家血脉的幽灵，时刻提醒着多恩镇的人们，他南丁不过是个鸠占鹊巢的窃贼！

他绝不能容忍这个小子有任何机会夺走属于自己的一切！这次，正好是个绝佳的机会！

管他乔伊斯在茅迪斯村到底撞破了什么，是不是真的动了那位特使，这些都不重要！重要的是，他终于找到了一个完美的借口，可以将这个眼中钉、肉中刺彻底碾死，永绝后患！

卡林执事静静地听着，脸上那商业化的微笑没有丝毫变化。

听到有“补偿”，并且有了明确的调查目标，他才缓缓站起身，整理了一下自己的衣领。

“很好，子爵大人。希望您能尽快兑现承诺。”

他微微颔首，转身离去。当他走过门口的光线时，他那略显宽大的袖口微微滑落，手腕处的皮肤在光线下似乎反射出异样的光泽，仿佛覆盖着一层细密的、闪着幽暗青灰色光芒的鳞片。