磷火筒的冷光掠过水面,那张苍白的人脸突然裂成无数细小的鳞片,竟是一群食人鱼聚成的人形虚影。沈予乔腰间的羊肠气囊被尖牙划破,腥臭的池水灌进衣领,她被李偃飞猛地拽进石壁凹陷处,背后硌到一块凸起的浮雕——竟是先帝贞观年间失传的《鲛人献珠图》,只不过鲛人眼中被凿出了空洞,嵌着两枚泛青的药丸。
"是蛊虫引!"李偃飞嗅到空气中突然浓烈的异香,西域丹药在他怀中烫,那些食人鱼正顺着气味聚拢。他迅扯下腰带抛向远处,玉珏坠地的声响引开了鱼群。沈予乔趁机摸出袖中银哨,正是洛阳城郊神秘人所赠,哨音未响,水面却先泛起涟漪,一条黑影破浪而来,甩尾间卷来大片水草,将两人拖向池底更深处。
水草间缠绕着数不清的铜铃,每只铃上都刻着梨花,随着水流晃动出细碎声响。沈予乔突然想起母亲临终前总在梦中呢喃"铜铃响,梨花放",此刻这些铃声竟与记忆中的童谣重合。李偃飞的指尖触到水草深处的石门,门环上盘着九只尾相连的蛊虫,正是地图上标注的蛊王图腾。
"用镜子。"沈予乔扯出他袖中的青铜镜,镜面突然映出截然不同的画面:太液池上春日宴,先皇与宠妃泛舟,女子鬓边插着雪白梨花,怀中抱着金漆食盒。画面一转,食盒坠入池中,盒盖打开时露出蠕动的蛊虫,而那女子的脸竟与沈予乔有七分相似。
"是姑母"李偃飞瞳孔骤缩,他终于想起为何张承羽的戏服总有股熟悉的沉水香——那是先皇宠妃生前最爱的香调。石门在镜光中缓缓开启,腐叶堆里露出一座石室,中央石台上躺着具身着华服的女尸,鬓边梨花虽经百年仍未凋谢,手中紧攥着半卷残卷,题头赫然写着"还魂蛊方"。
沈予乔刚触到残卷,四周突然响起机关转动声。石壁上的梨花浮雕翻转,露出数百个虫洞,成千上万的蛊虫如黑浪般涌来。李偃飞将她推向暗门,自己却被虫群逼到石台边。女尸忽然睁开眼睛,空洞的眼眶里爬出两条赤红色蛊虫,尾端系着的红绳正是台阶下白骨颈间的同款。
"镜碎人未散"女尸的喉间出咯咯声响,竟与沈予乔母亲的声音分毫不差,"梨落魂尚留我的好孩子,来替母亲完成未竟之事"沈予乔浑身血液凝固,看着女尸缓缓坐起,华服下露出的手臂布满与自己identica的朱砂胎记——那是母亲说过的"命定之印"。
"她用还魂散维持了百年假死。"李偃飞挥剑斩落扑来的蛊虫,剑刃却被虫壳崩出缺口,"太液池底的鲛人传说,根本是用活人养蛊的骗局!"沈予乔终于想起母亲临终前塞给她的玉佩,此刻在怀中烫,竟与女尸腰间的玉牌拼合成完整的司花局令牌。
蛊虫突然停止攻击,如同接到指令般退到石壁两侧。女尸踩着蛊虫铺就的红毯走来,指尖抚过沈予乔的脸颊,冰凉的触感带着泥土气息:"当年先皇要杀我灭口,我只好将你寄养民间。现在蛊王即将觉醒,只要用你的血祭梨花,我们就能借新躯还魂,掌控这长安城"
她话音未落,李偃飞突然将青铜镜掷向石台,镜面折射的月光照在女尸眉心,竟映出武安昌暴毙时的血梨花图案。沈予乔趁机将西域丹药塞进女尸口中,那丹药遇水即化,竟在对方喉间爆出蓝焰。女尸出尖利的惨叫,身体迅萎缩成枯骨,手中残卷在火中展开,露出最后的秘辛:
原来贞观年间,司花局为讨圣宠,竟以处子之血培育"永开梨花",却不慎培育出吞噬人心的蛊王。先皇为掩丑闻,将司花局众人活祭太液池,唯有掌事女官服下还魂散,以百年时间用蛊虫温养身躯,妄图借血脉至亲的躯体重生。
"原来根本没有什么血梨花诅咒"沈予乔看着枯骨腕间的银镯,正是母亲留给她的遗物,"只是一群被皇权碾碎的冤魂,在绝境中开出的恶之花。"李偃飞捡起残卷中掉落的珍珠,对着月光细看,珠内竟封存着半朵风干的梨花,那是百年前最后一场春日宴的残瓣。
当晨曦透过太液池水面时,沈予乔和李偃飞站在大明宫含元殿前。怀中的司花局令牌碎成齑粉,随风飘向盛开的梨树林。李偃飞望着手中重新拼合的地图,蛊王巢穴的坐标此刻竟显现出"罪己诏"三个字——那是先皇临终前想刻在太液池底的忏悔,却被阴谋掩盖的真相。
"今年的梨花,比往年都要红。"沈予乔折下一枝带露的梨花,花瓣上还沾着夜露,"或许是那些被困在时光里的灵魂,终于等到了照进黑暗的光。"李偃飞将半片青铜镜扔进池中,镜面碎成七片,每片都映出不同的梨花姿态,宛如一场持续百年的幻梦终于惊醒。
暮春的长安街又飘起柳絮,沈予乔在朱雀坊门前停住脚步。青禾捧着新收到的信笺赶来,这次的宣纸边缘染着晨光般的金色,字迹是从未见过的刚健笔锋:"镜碎光愈明,梨落春更盛。"随信附来的不是丹药,而是粒埋着嫩芽的花种。
她忽然想起太液池底石壁上,不知何时被刻下的小字:"愿后世长安,再无血梨花。"指尖的花种被轻轻埋进院前空地,李偃飞不知何时站在身旁,袖口还沾着未褪的草屑。两人相视而笑,远处传来晨钟,惊起满树梨花,像雪,又像落在人间的星光。
长安城的暗流从未真正平息,但总有人愿意做那束破镜的光。当第一缕春风吹过朱雀大街,新埋下的花种正在土壤里舒展根系,等待着来年春天,开出比血更艳、比雪更纯的梨花。而那些被深埋的秘密,终将在时光的长河里,成为照亮前路的星辰。
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