言歸正傳,我把三炷香插進了香爐中,拜了又拜。
接下來就是合掌的禮儀了,是在做法之前缺少不了的。
合掌的禮議,我們幾乎是天天要用的,如在聖像前要合掌示敬,與人見面也合掌示禮。
合掌看似簡單,實表深廣的佛法。正如佛經之語深,一句話乃至一個字,可能有無量的含義和境界。
宇宙一大天地,人體一小天地,人是宇宙的縮影,一切佛菩薩皆從人身修成。所以,合掌也含藏宇宙萬法。我們不能淺看合掌之禮。
一、合者,和也,代表和平、友好、團結合作。手握拳或手拿武器,表示爭鬥。
雙手抬起,示赤手空掌,即無爭鬥之意。
又因一隻手也可傷人,現兩掌相合,則全無傷他之意。十指合於一處。表示十方力量的凝聚、團結。
又,十指合於心口,表示誠心誠意,所謂“十指連心“。
再者,平時十指散亂,代表散亂的妄心,現合於一處,代表一心。
佛說“制心一處,無事不辦。“
又說“一心不亂“、“一心皈依“。
二、合掌時,要掌背微躬,掌心略彎,這樣,兩掌之間形成空洞,表示真空之理,意即我們要悟入空性。
合掌也是法印的一種,若緊閉掌心而不留空隙,則淪為外道,來生則生於無佛之地,不聞三寶之名。
三、合掌於心口處,兩掌豎直,表示豎窮三際,指時間;而掌背略鼓,向橫向展,表示橫遍十方,指空間。這樣,宇宙融為一體,萬法歸於一心。佛菩薩能於念頃住無量億劫,又能於念頃遊步三界及遍遊一切佛土,正說明佛菩薩於時空能運用自如,隨心所欲。
四、凡夫不遇佛法,被假象所惑,心時時向外攀緣,不能反歸自性。
手有向外抓握器物的功用,代表“攀緣“。殺、盜、淫、酒皆賴於手。
凡夫什麼都想抓,抓名抓利抓權,越多越好,是“貪“。又,手要傷人壞物,這是“嗔“。
還有,手會胡亂地傷人壞物,這是“痴“。
現在,雙手相合,而且是掌心相合,非掌背相合抓東西用掌心,代表止住雙手的妄動,收斂放逸的身心,就是息滅“貪、嗔、痴“也。
又掌背為外,代表外境六塵;掌心為內,代表覺心菩提,合掌則代表背塵合覺,為修行解脫之路。而成就佛果,則改合為開,所以佛像掌心向前時,表示放光接引,普渡眾生。
五、一切眾生皆有如來智慧德相,唯以妄想執著而不能證得。妄想即是分別,以左右手代表。
執著即是堅持分別,有我執與法執,也用左右手代表。左右之相是假名,是虛妄。合而為一,無有左右,卻亦左亦右,於相離相,平等一如。妄想執著既除,如來德相便顯現。
六、合掌又稱合十。十指相合,手心相對,且合於心口,表示十法界歸於一心,下至地獄法界,上至佛法界,皆唯心所造,從心而顯。
七、十指代表十方,合十於心口,既表眾生平等,又表攝取十方眾生歸於佛道,施以“無緣大慈、同體大悲“的普渡,又十方也代表十方佛國,合十於心口,表示以恭敬心供養十方佛菩薩,並攝取十方佛國的功德,莊嚴自心,成就善根。
八、佛子見面,合掌稱一聲“阿彌陀佛“,即是歸於彌陀一乘願海(合二為一),不退成佛。又表十方佛國,同贊阿彌陀佛,同宣淨土法門(合十方為一)。