新春佳節的前夜，監國候府迎來了一個大喜訊。

皇甫玄瑟馬不停蹄地出宮，回到侯府向監國候皇甫襄傳訊。

“回稟父親！”皇甫玄瑟喜形於表道，“玄瑟方才從香雪園回來，得知香雪園的凌公子，邀請我們監國候府於新年之夜過香雪園一敘，共度新春！”

“當真？！”皇甫襄亦是感到受寵若驚，“瑟兒快起來！那凌公子當真這麼說了？！”

皇甫玄瑟遞上精緻的請帖，道。

“千真萬確，父親請過目！”

皇甫襄細細品讀一遍請帖內容，出深沉地笑聲。

“不錯！真是開門見喜！”說著，他合上了請帖繼而道，“看來這回，凌公子是真的想明白了。”

“這也不難理解，”皇甫玄瑟道，“父親您想，凌公子在宮中的這段日子可謂是過得如履薄冰啊，太后聯合將軍府一再對凌公子施壓，甚至是多番監視、行刺都未成功，想必也不會輕言罷手。但相反的，我們侯府對凌公子一向是以禮相待，萬事也都對凌公子有不少的照應。權衡雙方，凌公子當然會選擇向我們侯府這棵參天大樹靠攏。”

“吾兒說的不錯，”皇甫襄笑道，“如今，本候終於盼來了轉機的一年。有了凌公子的幫助，還怕將軍府會在朝中一手遮天了嗎？”

“父親說的是。”皇甫玄瑟道。

“瑟兒，”皇甫襄拍了拍皇甫玄瑟的肩膀，“這些日子還多虧了你，周旋於侯府和香雪園之間，與凌公子建立了良好的關係，這才讓我們侯府盼來一場及時雨啊！”

“父親言重了，”皇甫玄瑟道，“這些是孩兒應該做的。”

皇甫襄久久沉浸在這“喜從天降”的情緒中，難得和藹可親的誇讚自己的兒子。

看了看天色，皇甫襄心滿意足道。

“天色不早，你也去通知你弟弟一聲吧。明日一早，你們就去家裡的珍藏室，好好選上幾件厚禮，傍晚跟著我們的馬車一起運進宮裡，以答謝凌公子的美意。”

吊足了皇甫襄的胃口，凌小仇料定了他必然對合作之事甘之如飴。

在她的棋盤上，頃刻間多出了很多棋子，有黑色，也有白色，明爭暗鬥，又互相制衡著彼此的攻勢。

只有讓棋局中的棋子們愈惶惶不安，他們才愈容易露出破綻，進而讓這個局勢都變得慘烈，陷入爭個必須你死我活的境地。

然而身在棋局中的太后和伊大將軍，又怎麼能將嚴峻的形勢看穿看破呢。

原本就對皇甫君祈一味地偏袒凌小仇而擔憂不已，這會兒探子又傳來了凌小仇邀約監國候府同慶新年的壞訊息，“大敵臨門”的意味愈演愈烈。

雲錦太后急得在宮中坐立不安，一再詢問探子。

“你確定，是凌小仇親手將請帖送給皇甫玄瑟的？！”

探子也多次回答，“確實如此。”

伊賀也坐不住了，拍案而起道。

“太后，凌小仇此人不能再留了！不論他的身份有何蹊蹺，若是他歸順了侯府，那勢必是一大禍害啊！”

“本宮又何嘗不知！”雲錦太后怒道，“但是前幾次的行動你也看見了，不論是暗樁還是刺殺，凌小仇身邊的那兩個年輕的劍客都輕鬆地擺平了！難道你有辦法解決了那兩個門神？”

“若是靠宮裡的侍衛，對付凌小仇這樣的對手當然是不夠的。”

伊賀意味深長地說道。

雲錦太后鳳眸一轉，“將軍的意思是……”

伊賀陰險一笑，道。

“老夫培養了‘羅剎’組織多年，嘔心瀝血，也是時候讓他們的領們出動了。”

“不錯……”雲錦太后若有所思道，“此事，的確已經到了非成功不可的地步。”

聽到雲錦太后也表示贊同，伊賀便繼續追問道。