裴宣正的声音在寂静的夜里传得很远。
太仓令早已面如死灰,瘫软在地,被两名军士架起。其他大小官吏、仓丁、力夫,皆被集中在空地上,人人自危,噤若寒蝉。
“陈统领,重点清查丙字三号、四号仓!那是最后一批三万石军粮的存放之处!同时,所有入库、出库记录,所有经手人员的名册,全部封存带走!”裴宣正下令。
“是!”陈玄礼领命,亲自带人扑向丙字仓区。
然而,当沉重的仓门被打开时,眼前的景象让所有人倒吸一口凉气!
只见仓内一片狼藉!许多粮袋被割开,上好的粟米混杂着大量黑霉烂的谷物和砂石,散落一地!
更触目惊心的是,几个角落里堆放着一些明显是刚刚被匆忙拆开、内容物被替换过的空麻袋!地上还有拖拽的痕迹和凌乱的脚印!
显然,有人在他们到来之前,已经仓促地“加工”了现场,意图坐实“霉变砂石”的罪名,甚至可能想毁灭真正的证据!
“混账!”裴宣正气得浑身抖,“竟敢在陛下钦差面前毁坏现场!这是欺君!这是灭九族的大罪!”
刘洎脸色铁青:
“立刻封锁现场!任何痕迹都不许破坏!清点所有被割开的粮袋!查找所有可疑物品!还有,那些空麻袋,仔细检查!”
就在这时,一名百骑司暗哨疾步来到陈玄礼身边,附耳低语:
“统领,有现!半个时辰前,有人影从丙字仓后窗翻出,扛着几袋东西往西边废弃的角料场去了!我们的人已暗中跟上!”
陈玄礼眼中寒光一闪:“西角料场?好!裴大人,刘大人,这里交给你们!我去抓老鼠!”
他点了一队精锐百骑司好手,如同暗夜中的猎豹,悄无声息地扑向西边。
西角料场堆放着废弃的木料和破损的麻袋,荒草丛生。
在一堆高高的烂麻袋后面,几个人影正鬼鬼祟祟地将几袋沉重的粮食倒入一个事先挖好的深坑里,旁边还放着火油和火折子,显然准备焚毁。
“动作快点!倒完烧了!一点痕迹都不能留!”
一个尖细的声音催促道,正是许三!他神色仓惶,满头大汗。
“许管事,这…这要是被现了…”一个仓丁哆哆嗦嗦地问。
“闭嘴!不烧干净,我们都得死!想想许侍郎的手段!”许三恶狠狠地低吼。
就在他们将最后一袋粮食倒入坑中,拿起火折子准备点燃火油的瞬间——
“动手!”一声冷喝!
数道黑影如鬼魅般从四面八方扑出!寒光闪烁!噗嗤!噗嗤!利刃入肉的声音伴随着短促的惨叫响起!
那几个动手的仓丁瞬间被砍翻在地!
许三吓得魂飞魄散,手中的火折子掉在地上,转身就想跑!一道凌厉的刀光如匹练般斩向他后心!
“留活口!”陈玄礼的声音及时响起。
那刀锋在触及许三后心的刹那硬生生停住,刀柄一转,重重砸在许三的后脑勺上!许三哼都没哼一声,像条死狗般瘫软在地。
陈玄礼走上前,踢开火折子,俯身查看坑中之物。火光映照下,坑里赫然是散着新鲜谷物气息的上好粟米!与仓库里那些被替换的霉粮截然不同!
“好一招偷梁换柱!毁尸灭迹!”陈玄礼冷笑,抓起一把坑里的好米,“这就是‘霉变砂石’?这就是你们要烧掉的‘证据’?”
他目光如刀,扫向昏迷的许三,“带走!严加看管!连夜审讯!撬开他的嘴!”
承烨回到宴席不久,李崇山也笑容满面地回来了。他见承烨面色如常(袖中酒液已悄然蒸大半),心中微感诧异,但并未多想,只道是药性未或是这位殿下酒量颇佳。
他更加热情地劝酒布菜,同时暗中对几个心腹将领使了眼色。
酒宴的气氛,在李崇山的刻意引导下,渐渐走向高潮,也走向某种失控的边缘。
陪坐的将领们似乎都“喝高了”,言语间更加肆无忌惮,抱怨军粮短缺,抱怨朝廷不公,甚至有人借着酒劲,开始指桑骂槐,隐隐将矛头指向长安的“某些人”。
“殿下!您说!我们这些边军将士,抛头颅洒热血,为的是什么?不就是保家卫国吗?可后方给我们吃的什么?是能噎死人的砂石!是能毒死耗子的霉粮!这他娘的是人干的事吗?”
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一个满脸络腮胡的将领猛地拍案而起,酒气冲天,瞪着承烨吼道。
“张将军!休得无礼!殿下面前,成何体统!”李崇山假意呵斥,眼神却带着怂恿。
“守备大人!末将憋屈啊!”那张将军“扑通”一声跪在地上,涕泪横流,“弟兄们饿着肚子守城!看着那些黑的粮食,心都凉透了!长安城里那些高高在上的贵人,可曾想过我们的死活?那个叫什么曹婉儿的女人,她…”
“够了!”承烨猛地将酒杯往桌上一顿!声音不大,却带着一股凛冽的寒意,瞬间压过了所有的喧嚣!厅内瞬间死寂!所有人都被他突如其来的气势所慑!
承烨缓缓站起身,目光如冰冷的剑锋,扫过那张将军,最后落在李崇山脸上:“张将军醉了。军粮之事,朝廷正在彻查,本王此行,亦为此事。是非未明之前,妄议中枢,诋毁宫眷,是何居心?莫非…是想挑动军心,以下犯上?”他每一个字都清晰无比,敲在众人心头。
李崇山心头一跳,暗道不好,这承烨竟如此强硬!他连忙打圆场:“殿下息怒!张将军确实醉了!口不择言!来人!快扶张将军下去醒酒!”他一边说,一边对另一个将领使了个眼色。
那将领会意,猛地抽出佩刀,“哐当”一声砍在面前的桌案上,木屑纷飞!他红着眼睛吼道:
“醒什么酒!张将军说得没错!兄弟们都快活不下去了!今天不给我们一个说法,谁也别想走出这个门!”
“对!给个说法!”
“严惩祸!”
“交出曹婉儿!”
几个李崇山的心腹将领和他们的亲兵纷纷抽出武器,鼓噪起来!厅外也传来杂乱的脚步声和兵刃碰撞声!显然,埋伏的刀斧手已被惊动!
杀机,骤然降临!厅内气氛紧张到了极点!承烨的亲卫也立刻拔刀,护在承烨身前,双方剑拔弩张!