來人在鎮頭的葉家醫館稍作停留，打探了一下相關的訊息之後，便去往了鎮中的鎮長家。

葉家醫館的當家人，葉懷清的那位大伯公，親自帶的路！

一行老老小小的，跟著看熱鬧，不敢太過趨近，但也尾隨著一大片，熙熙攘攘地，通向著鎮長家的方向。

一下午過去，到得晚間時分，訊息在整個葉家鎮擴散開。

來人是千百里外的另一宗葉氏，此行，那邊的葉氏來訪，既是聯絡氏族宗親，也另有要務！

第二天，一大早，家家戶戶都有人通知，去往葉氏宗祠集合。

這也不是什麼新鮮事奇怪事，葉氏上下每三年都有一次在宗祠的大集合，這次稍微意外的是，今年不是三年一次集合的時間，要等明年才到呢！

而且就算明年，也不是這個時間點集合，要再往後面推推，過了年再說。

許多人家就猜測這次的集合應該是和昨天外面的來人有關。

不管怎樣，閒談笑鬧著，葉家鎮的上上下下、家家戶戶，開始了向宗祠方向的集合。

男女老少都去。

其中包括婦人。

按葉家鎮乃至周邊地域的風俗，女子嫁了人，在族繫上便是入了男家，男家氏族，不得以“外人”視之。

也所以，就以葉懷清的母親來說，明明是個修行上的小白，白得不能再白，但人家卻是身懷兩門修煉法訣呢！

原本母家的自不用說，嫁到了葉家後，葉氏的法訣也對其自行開放。

而且，還並不是葉父的私相授受。

是在葉家祠堂裡，在多位族老的見證下，由老族長親自授予法訣文字！

這是葉氏的一個極為重要的儀式！

女子嫁入葉氏後，一進祠堂拜祭葉氏先祖，二接當代族長所傳修煉法訣，正常來說這是個群體儀式，一般是數量不等的多人一起進行，這兩項儀式都完成後，便意味著女子正式加入了葉氏，從此與葉氏身為一體，再無內外。

哪怕夫死，人亦不得欺之。

因為，此葉家人也！

也所以，葉氏的向心力其實還是蠻強的，就如此際而言，男女相挈，老少互攜，一人不漏地，全數集合向了宗祠。

有人負責秩序。

以往大祭時集合的時候也都是這樣，沒什麼好說的。

如此這般，當祠堂前的大廣場上站滿了人，而周邊好幾塊空曠地方也都再沒有人入場之後，老族長出場了，和幾位德高望重的族老一起。

同在一起的，還有一個陌生的中年人，氣勢很足。

哪怕其並沒有怎麼倨傲作勢，只是和老族長並排而行，甚至還隱隱落後了小半步，但所有人的目光都聚集在他的身上，被他不自覺地吸引著。

而那絕非是因為陌生的關係。

另外，還有數十人聚集一起站於廣場中，默不作聲。

他們周邊，空了一大片。

廣場前頭，靠近祠堂的那一邊是個高臺，老族長和幾位族老以及那位陌生中年人，徑自登了高臺。

“族叔，具體的情況我昨天已經和你說過了，此時，閒話勿說，我們這就開始？”到了高臺後，淡淡地看了一眼廣場上的葉氏族人，中年人反客為主地這般說道。

“是，是，一切都聽少兄的！”老族長帶著明顯的熱情以至於恭敬。

而幾位族老同樣都是面呈拘謹或恭敬之態。