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“封炎的武艺你是知道的，一般人不能拿他怎么样，你是我见过唯一能够压制住他的人，昌县之后如何实在难说，我只能将他送走。”

宁竹盯着他有些斑白的鬓角，问道：“封炎到底是什么人？”

不是私生子，还这么处处替他打算。

“你从涉州而来，想必知道在温正德之前的上一任知州叫卢文博，”薛志炳垂下眼眸，说道，“封炎，他本该也姓卢。”

这消息着实惊到宁竹了，她对季新承跟她讲述过的故事可是记忆犹新。

薛志炳继续道：“卢文博他确实贪了很多，不过那些钱少数进了他自己的口袋，大多数都进了皇帝的腰包。”

宁竹不自觉地前倾身子：“他是替皇帝做事的？那为何还会一家惨死？封炎为何活着？”

“你这些都是从哪听来的？”薛志炳摇摇头，“并没有一家惨死，准确来说，死掉的都是那些犯过事的人，而杀了他们的人就是封炎。”

宁竹眼前浮现出那个总是冷着脸的少年。

虽然他出手便是杀招，可是身上并没有嗜杀之气，实在难以将他和灭门凶手联系起来。

薛志炳皱起眉：“卢文博此人贪婪好色，私出子无数，除去继承家业的嫡子，其他那些不重要的儿子在他眼里还不如一只猫狗。”

封炎便是卢文博的众多儿子之一，卢文博并不把他们当人看待，只想将人培养成杀人的利刃。

他将他们关在一处，每日只给出固定少量的食物，看着他们自相残杀，争夺活下来的机会，他自己则是稳坐高台，欣赏着鲜血迸溅的好戏。

封炎就这么挣扎隐忍着长大，终于在卢文博进京途中，寻到机会将他暗杀，更是将他底下那些走狗心腹都一一斩除。

活下来都是未参与过，或是一无所知的下人。

这些人对卢文博又能有什么忠心呢？

封炎杀了人之后就离开了，剩下的那些人将卢文博的私产瓜分一空，便各自谋求生路去了。

因此才传出卢文博满门皆死的谣言来。

薛志炳表情突然柔和下来，浮现出一丝怀念的神色。

“那时我在赴任途中，路上碰见了封炎，我看他一身破烂，年纪也不大，只当他是流民，便请他吃了顿饭，谁知那小子就跟在了我身后，说是要报这一饭之恩。”

薛志炳回忆起当初那个固执非要跟着自己的孩子。

他人到中年，父母双亡，贤妻已逝，一生无子，有封炎在身边，说不清他们俩到底是谁陪着谁。

总之到了这一步，他心中想着的便是不能让这小子和他一起，永远的留在昌县。

安静听完这个故事，宁竹近乎冷酷地说道：“我为什么要帮你？如果我记得没错，我们似乎没这么相熟，你放心把封炎交给我？”

她没有那么多多余的善心，也不会因为一个故事就改变主意。

“一个危难时刻对妹妹不离不弃，只因受过邻居恩惠便处处相护的人，我相信她不会是个坏人。”薛志炳重新坐下，看着她突然问道，“你和你兄长关系如何？”

兄长？

宁竹先是一愣，随即瞳孔微缩。

薛志炳没有错过她的反应：“我查到了你兄长宁松的消息，他还没死，这个作为交换可够？”

宁竹从没想过宁松还活着的可能，如今乍一听到这个名字，还有些陌生。

她占了原身的身体，深知原身是如何思念兄长，如今好不容易有了宁松的消息……

宁竹目光锐利：“我为什么要相信你？”

薛志炳从怀中取出一封信放在桌上。

“我自然有我的消息来源，你可以不信我，但你当真不在乎你兄长的安危吗？倘若你将封炎安全送达，我保你兄长无事，还会安排你们见面。”

他言辞凿凿，可是却没说不答应会怎样。

宁竹猛地站起身，袖中的匕首直逼薛志炳的咽喉，在他面前寸余处停下。

“我也可以用其他手段让你开口。”

薛志炳微微扬起下巴，动了动唇：“倘若你只有一个人，我相信你会这么做。”

他们都是有软肋的人。

宁竹握着匕首的手紧了紧，盯着桌上那封信，许久才收了刀。

“他醒来自己要走，我劝不了。”

这便是答应了。

薛志炳背后浸出一身冷汗，不动声色地松了口气。

“那就劳你把这封信交给他，到时是走是留，他自己决定。”他郑重地将信递到宁竹手中，朝着她深深一揖。

“封炎，就拜托你了。”

……

宁竹站在门外，指尖摩挲着袖中那封信。

她望着薛志炳离去的背影，封炎驾着车，似乎察觉到了宁竹的视线，回头望了一眼。

两人目光在空中交汇，看着封炎眼中透露出的些许疑惑，宁竹心中叹了口气。