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池舟迟疑两秒，跟了上去。

一路上都没人敢大小声，直到彻底走下殿前三重台基才有窃窃私语不断传出。

“我以前就听说，佳贵人不是惹恼陛下才进了冷宫，而是跟……”

“许大人说七杀压过紫薇，莫非是指……”

“六殿下还小的时候，陛下派他去守了一阵皇陵，莫非那时……”

“……”

离宫门越来越近，身周议论声愈发地多了起来，虽然音量还是低，但总体上翻来覆去就那么几个意思。

不过一会，今日上朝的官员就都弄明白了。

说是六殿下谢鸣旌出生前，当时的钦天监就观测出星象异常，七杀现世，光芒大盛，压过帝星紫薇数倍，实乃不祥之兆。

好巧不巧，彼时正值佳贵人临盆，皇后染疾，谢鸣江高热不退的时候。凑在一起，不可谓不离奇。

这事算得上宫闱秘闻，且谢鸣旌出生后几年，皇宫内外也无人员伤亡的大事发生，才一直没有被提起。

直到佳贵人“触怒龙颜”，被打进冷宫，连带着六殿下一起在人前销声匿迹许多年。

如今想来，或许是承平帝自谢鸣旌出生前心里就埋了一根刺，越扎越深越扎越深，直到厌烦情绪达到顶峰，又不愿承认他贵为人皇，却被星象左右，进而传出杀子丑闻，索性找个由头将二人一起打发了。

池舟身形被陆仲元遮了大半，宫道上的人没瞧见他，放开了胆子聊，等相继走出宫门去各自府衙前，一打眼望见池舟正噙着笑听他们说话，无一例外都被吓了一跳，一个个跑得比兔子都快。

陆仲元打了个哈欠，问道：“怎么？是去吃早饭还是在这等？”

池舟斜睨向他：“拉我出来就为了听这些闲话？”

陆仲元笑了，清俊公子摇头道：“非也，只是想过中秋。”

池舟蹙眉：“不是还有几天吗？”

“嗯，也差不多了吧。”陆仲元不答反问。

池舟怔了一瞬，摇了摇头，颇有些无奈地望向陆仲元：“你在国子监挺屈才的。”

“是吧，我也这么觉得。”陆仲元毫不谦虚接道，见池舟脚步不动，心道没辙，摆了摆手道：“得，你回去吧，瞧你这样也没心思跟我走。成亲多久了，怎么还这么黏。”

池舟白他一眼，干脆利落转身就走：“回了，你早点回去，一家子狗等着你呢。”

陆仲元笑了笑没应声，迎着初生的太阳向宫城外行去。

——说是地龙，实则是火药密集堆放炸裂，又在声源处推到房屋混淆视听，叫人分不出来究竟是先有得响声，还是屋子倒了之后才产生的巨响。

火药来源、选址布置、事后空中气味隐藏、残余火药的清理……

这一桩桩一件件，在皇城底下办了下来，一整个朝会都无人提出异议，便足以窥见谢鸣旌如今在锦都城里势力埋伏之深。

哪怕谢鸣江在其中起到了部分推波助澜的作用，也无法掩盖谢鸣旌至少掌握了一部分锦都守备军的事实。

更别提漠北历来就是池家将军们的战场。

承平帝此人，生性多疑，偏又极在乎声名。

就好比谢鸣江，皇帝当真多爱护信任这个儿子吗？实则不然，只不过因为他是中宫嫡出，品行又无甚过分出格值得诟病的地方。尽早立太子，反倒显得承平帝遵循宗法礼制，册立嫡子，以固国本，在迂腐文人口中赚足了名声。

时至今日，在京城和边疆都被谢鸣旌池舟扎根渗透的情况下，陆仲元实在想不出谢鸿昌还有什么抑制谢鸣旌日益壮大的办法。

如果真的有，也不该在今朝，而是在更久远的之前。

在六殿下出生时令他夭折，在池辰战死时给宁平侯府扣上通敌叛国的帽子，阖府上下悉数问斩。

唯有这样，谢鸿昌才不至于今日做这个随时会被人拉下马的皇帝。

因为谢鸣旌和池舟这两个人，只要活着，就一定会走到这一步。

陆仲元站在宫墙前，后面是百年基业、威严不可侵犯的魏巍王城，前方是千万百姓安身立命之所在、亿兆生灵遨游驰骋之天地。

陆仲元抬起头仰视日轮灼灼光耀，片刻后低头，眼角流出生理性泪来。

他擦了下眼睛，长舒一口气，踏步向前-

池舟赶到紫宸宫门外的时候，四周静得连房檐上飞过一只鸟都能听见振翅时羽毛轻碰的声响。

池舟心下一紧，步伐快了些许，殿门站着的宫人弯腰冲他行礼的幅度都轻得不像话，好像生怕惊醒里头那位。

他想往里进，外面人不敢放，却又不敢拦，期期艾艾地看着他，眸子里透出几分祈求和无奈：“侯爷……”

池舟不欲为难小太监，温声道：“福成公公在吗，劳烦请他和陛下通报一下，我来请安。”

用不着自己面对天颜，小太监松了口气，忙应了下来从侧门小跑进去，没一会福成便出来了，紧绷的神色在瞧见池舟时有一瞬微不可查地松懈：“哎呦，侯爷您可来了，陛下刚刚还问您出宫了没呢，快请进。”

池舟被他引着进了紫宸殿，明亮大气的宫殿此时一片狼藉，案几上奏折开的开、合的合，摆放得既凌乱又无章法，碎裂的瓷片满地都是，素日盛气凌人抬着脑袋用鼻孔看人的太子殿下跪在冰凉的瓷砖上，发丝凌乱，玉冠落地，额角已经有凝结的血痕。

至于那位和他们一起被拖进来的许大人，趴在地上腰腹往下半边身子都是血，站他身边都听不见多少呼吸声。

承平帝大概是气狠了，才不顾体面礼法，竟在紫宸宫里动了酷刑。

池舟几乎是下意识寻找谢鸣旌的身影，正对上对方投过来的视线，瞬间安了心。

满室狼藉中，唯有谢鸣旌安安静静地站着，那一小方天地，像棵不沾泥泞的青松。

池舟向承平帝行了礼，后者见到他来，背手站了一会才让他起来，暴怒的气息已经稳了下去，随手指了下地上跟一滩烂泥一样的前钦天监正：“妖言惑众，污蔑皇室，朕替你们做了主，已经打死了。”