若拉走後，歐班拿起桌上那本著作，可心思卻沒有放到書上。

雷德利家族這些年的生意有進一步擴充套件的趨勢，商會翡翠珍珠的關係已經發展到格蘭尼爾，為後期的發展先行鋪路。歐班本人也在之前多次動身前往格蘭尼爾和帝都奧利斯加，以發展自己的人脈。這番作為，早已引起其它兩位伯爵的注意。

這兩人，一個是雷克德，另一個則是肯特。他們的領地與方舟港相距不遠，其中，丹尼爾嚴格算起來，應該屬於雷克德的附庸。只是丹尼爾本身實力出眾，與雷克德不相上下，因此得授實力子爵之名。和雷克德的關係也維持在半主從的位置上，丹尼爾每年會依照帝國法律向雷克德上繳稅金，但領地內一切事務，則擁有獨立的決策權，雷克德不能插手，也無法插手。

雷克德本身也不介意利用丹尼爾來牽制歐班，且和肯特伯爵合作，從各種方面來限制方舟港的發展。歐班要有所突破，首先便必須打破這兩位伯爵的聯手。但第一步，自然是除掉丹尼爾這個心頭大患。這位實力子爵便在歐班領地之側，他的阻力比其它兩位伯爵都要大得多。

除掉丹尼爾後，另外兩位伯爵則可透過外交以及軍事兩方面雙管其下，打破他們的封鎖。對於這點，歐班還是有信心辦到，畢竟他們雖同為伯爵，但和歐班一樣，都屬於那種實力在普通水準的那種。可歐班現在有艾倫這顆棋子可用，艾倫對歐班的作用，便之如丹尼爾對於雷克德。歐班完全可以利用艾倫的力量，來威脅到那兩位伯爵。

只要善於引導，艾倫這把劍足以為他斬破前路上的一切荊棘。

在帝國多年形成的力量體系中，伯爵以上擁有過人實力者，都會擁有一個專屬的稱號。帝國四公自不必說，他們都是一腳踏進聖境裡的人物。而侯爵伯爵中，如血腥伯爵埃裡克、鐵槍侯爵霍依等，都擁有自己的稱號。這個稱號能夠具象為圖案並用在自己的紋章中，若是爵位世襲，這個稱號甚至能夠沿襲後代，只要後裔有足夠的力量撐起這個稱號的話。

往往擁有這種稱號的實力爵士無不是一方霸主，等閒者不敢輕易得罪。很不幸，雷克德和肯特兩位爵士並無稱號，所以歐班不介意用他們當自己野心的踏腳石。

現在格拉爾虧損了大量財物，以他那吸血鬼般斂財的個性，說不定用不了幾天，又會聯絡兩位伯爵，好把歐班的機密變現成錢。而這個時候，如果歐班送給格拉爾一些虛假的機密，便可用來誤導兩位伯爵的判斷，從而為以後打好鋪墊。

想到這，歐班已經開始細細考慮，要透過格拉爾向那兩個老朋友傳達什麼樣的資訊了。

在白堡中有個格鬥室，平時是歐班練劍用的地方。格鬥室裡擺放著兩具已經有些年頭的盔甲，盔甲的樣式十分古老，但表面卻給擦得一塵不染。這兩具盔甲是歐班的先祖得帝國皇室封為世襲伯爵後，由當時的皇室所贈。以現在的製作水平來看，這兩套盔甲更多的在於裝飾意義，但它們同時也代表了雷德利家族曾經擁有的榮譽。

它們被擺放在格鬥室最顯眼的地方，當人從大門進來時，第一眼就可以看到這兩套盔甲。歐班把它們擺放在這，為的便是提醒自己不要忘記家族曾經擁有的榮譽。

艾倫在這兩套盔甲前站了一分鐘後，若拉才走進格鬥室。此刻是下午，正午時分，艾倫接到若拉的邀請。雖然他不知道為何分贓要在格鬥室裡進行，不過他還是來了。

若拉穿著男式的劍士服，加上她身材本來就十分高挑，現在更把長髮扎高，看上去英姿颯爽的樣子。她默默無言，走到一邊拿起一把沒有開鋒的鈍劍丟給艾倫道：“陪我練練。”

艾倫隨手接過鈍劍，看了若拉一眼，也沒有反對。他脫掉外衣，將之整齊疊好後，才提劍走到場中。

若拉活動了下手腳筋骨，跟著沉聲道：“小心了！”

她輕喝一聲，人如箭矢般往前衝，手中鈍劍帶起罡風，堂堂正正一劍朝艾倫當頭劈來。這是最基礎的劍式，但若拉這劍使來速度、力量都恰到好處，可見基礎功也算紮實。艾倫深深吸氣，提劍迎上，同樣一式正面劈砍斬去。兩把鋼劍在半空相撞，發出噹一聲悶響，擦出片片星火。

“再來！”若拉拖劍滑退，再大步竄前，又是一劍斬來。

接下來，兩人在格鬥場中游走。儘管沒有使上源力，而且來來去去都是最基礎的劍式。可若拉攻勢如風，帶著某種不知從哪來的忿恨，使得劍勢凜烈。膽色稍遜些的，早就在她這種狂烈的打法中敗下陣來。艾倫同樣是以攻對攻，然而他劍勢沉穩，很多時候把劍當刀使，每記落去，必是巍巍山巒之勢。任若拉劍勢再猛，也破不開他的攻擊。

一番劇烈搶攻之後，艾倫捉住機會，一劍敲在若拉鈍劍的中段。力道沿劍襲下，若拉一個拿捏不住，鈍劍掉到了地上。她也不撿，只是雙手叉腰不斷喘氣。這一喘氣，那胸前一對峰巒不斷起伏，十分壯觀。

等她緩過氣來，艾倫撿起她掉到地上的劍，再放到武器架上。冷不防若拉從後面抱住他，只聽她在自己耳邊急急說道：“帶我走，無論你去哪我都跟著你。我可以為你做任何事，只為讓你快樂。”

艾倫皺眉，轉過身來看著她道：“你怎麼了？”

若拉眼中神色數變，最終化成一抹自嘲般的笑容。她放開艾倫退後，勉強推笑道：“沒什麼，剛才逗你玩的。”

艾倫點了點頭，也不打算捅破她這蹩腳的謊言。若拉不是普通女孩，身為伯爵的妹妹，她身上牽涉到的關係實在太多太複雜。艾倫可不想插一手，儘管若拉是個不錯的女人。

無論是樣貌、身材以及身份，都能夠滿足得到一個正常男人的征服欲。

稍微平復下自己的情緒後，若拉輕咳一聲道：“抱歉，剛才拉著你亂打了一通。那麼來讓我們說說正事吧，昨晚你大概想像不到，我們到底得到了多大一筆財富。”