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第 33 章（第4页）

说着说着，她含含糊糊地笑出了声。

十七岁的次女克莱尔给母亲端来一杯水，对周围人道歉：“抱歉，我母亲喝醉了。”

还是没人说话，大家都情不自禁打了个寒颤，但又默契地想到了什麽。她们涣散的眼神让人看不出她们彼此之间的想法，只剩几道偶尔忘记掩饰的精光闪烁了须臾。

玛蒂尔达就着女儿的手喝下一杯温水。在杯子掩饰下，她的眼神清明无比，没有丝毫醉意。

*

柏妮丝的丈夫艾格尔顿伯爵早在三年前就已被玛蒂娜奉命清除。但这些年来，艾格尔顿被那个特殊部门僞造为被派往国外为皇室工作，掩盖了他不体面的死亡。

“去新闻社发讣告吧。”柏妮丝对女佣说，“把这封信给埃莉诺小姐，就说，艾格尔顿伯爵已经被犯罪卿杀死了。”

伊芙琳的父亲洛厄尔议员曾经为犯罪卿所杀，并且被僞造为因分赃不均而被“合夥人”毒杀的假象。伊芙琳虽不知道真相，但也不在乎。这几年她为了保住家産，竭尽全力僞造父亲还活着的假象。现在，她不必再僞造了。

已经接手财産几年并管理有方丶颇有家主气派的伊芙琳从书桌前擡起头，叹息一声，下定决心：“我的父亲于前夜不幸去世。”她说，“他是被犯罪卿杀死的。”

阿德莱德的弟弟小温特沃兹先生近日死了。她和弟弟争家族企业的股份很多年了，她一直看不起身为纨绔子弟的弟弟，也为他能获得大部分财産而感到不平。也许他惹到了什麽人，又或许只是单纯的倒霉，总之他莫名其妙地死了。现在，作为最有理由杀害他的人，即使警方已无力调查元凶，但她的母父依然会问责。

停尸间里，面对弟弟被连捅多刀的尸体，阿德莱德忽然以手帕捂脸，哭出声：“是犯罪卿！犯罪卿杀了他！我看见了！”她其实什麽也没看见，但是这不重要了。

亨莉埃塔的哥哥，卢西恩·阿特伍德，前段时间继任子爵爵位，并和乔治安娜结了婚。他因为曾经染上鸦片而垮了身子，婚前又跑去达勒姆，大概是又受了什麽情伤，终日闷闷不乐，沉迷于酒精，不省人事。

“当啷！”

是盘碗碎裂的声音。

乔治安娜站在走廊上，清晰地听见来自年轻女人的一声隐忍不发的闷哼。随後，亨莉埃塔低着头从子爵的房间里走了出来，面目阴沉，脸上还溅了一滴滚烫的燕麦粥。仆人跟在她身後，银托盘里盛着碎裂的碗。

乔治安娜抱着胳膊，冷笑道：“他还真是不知好歹。”

乔治安娜同时也是亨莉埃塔从小相伴到大的密友，因此两人谈话也格外肆无忌惮。

“我竟然就和一个这样的人结婚了。”乔治安娜语带讥讽，“我不在乎他心里是不是有别的女人，受了什麽情伤，有过多少情史。但是他不能是一个刚戒了鸦片又染上酒精的废物。”

她将亨莉埃塔脸上那滴燕麦粥擦去。

亨莉埃塔神色淡淡：“有什麽办法呢？他是阿特伍德子爵。”

而她是他的妹妹，她从小不受母父重视，现在她的未来也把握在子爵手里。

“赫蒂，一切都会好起来的。”

乔治安娜没再多说什麽，只是握紧亨莉埃塔的手。

“乔琪，我知道。”

亨莉埃塔反握回去。

夜晚，一双手将枕头牢牢按在这个孱弱的子爵的口鼻，将他的面部全然埋入。他狂乱无力地挣扎，瘦弱的四肢胡乱地挥舞。在枕头即将因此松开之际，另一双手加入了这场较量，以更大的力气重新捂紧枕头。

两个年轻女人死命地将全身重量都压在那个轻飘飘的枕头上，将全副的身家性命都押了上去。她们借着彼此激烈的心跳数数，在数到第五百下的时候，子爵终于不动了。

“阿特伍德子爵被犯罪卿所杀。”她们说，“除了犯罪卿，还有谁能是凶手呢？”

——也有可能是卡文迪许小姐。

古洛勃公爵宅邸，已经恐惧到极点的公爵在宅邸各出入口都被警察重重护卫起来的情况下尤嫌不够，不惜花费重金聘请雇佣兵来保护自己。

管家擦着额头上的冷汗，犹豫地询问公爵：“真的要这麽做吗？如果雇佣身份不明的雇佣兵，可能让奸细也跟着混进来。”

以步入风声鹤唳状态的公爵急躁地打断管家，将怒气也一并发泄到管家头上：“去安排！我的生命是无可替代的！”

发泄完怒气和怨气，他瞥到门缝中探出的两个小小身影，是他的两个儿子。他像是想到了什麽，原先怒气冲冲的脸忽然充满慈爱。

“艾华，吉尔伯特，你们去哪儿了？”他蹲下来，抱住自己的孩子，“一刻也不要离开我身边，好吗？”

夜晚，公爵听见室外的喧哗，紧接着，走廊上一片死寂，什麽声音也没有。公爵试图开门，才发现房间的门竟已被上锁。他惊恐万分，拍打着门大声叫嚷，无人搭理。这整座宅邸，似乎都陷入了沉寂的长眠中，只剩他和他的两个儿子，身处在另一个时空。

黑暗从四周攀爬蔓延，将这件奢华的房间打造为一个无法与外界沟通的囚笼。

门开了，公爵狂乱爬上前，试图将手臂挤进门缝，却被人踩了一脚。他一瞬间发出惨痛哀嚎，捂着受伤的手臂，向後退缩。

进来的不是远近闻名的犯罪卿莫里亚蒂，而是卡文迪许小姐。

“犯罪卿……不对，你不是犯罪卿，一个女人怎麽可能是犯罪卿……”

公爵抖如筛糠，面如土色，语无伦次。

“啧。”玛蒂娜发出一声嘲讽，将门关上了，“我确实不是犯罪卿。”