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「我知道，」茱恩不耐烦地打断她。「我知道选举是怎麽运作的──」

「是妳要问我的耶！」

「我没有叫妳纠正我啊！」

「妳生气的时候还满性感的。」

「我们专心一点可以吗？」亚历克插嘴。

「好。」诺拉伸出双手。「所以现在，如果拿下德州，或是拿下内华达和阿拉斯加这两州，我们都能得票超过两百七。理查得三州全拿。所以双方都还没有稳操胜算。」

「所以我们现在非拿下德州不可吗？」

「除非他们拿下内华达，」诺拉说。「但这州不会这麽快开出来。」

她话甚至还没说完，安德森·库柏的脸就再度出现在屏幕上，一边公布最新消息。有那麽一瞬间，亚历克觉得以後自己做恶梦都会看到安德森·库柏的脸。内华达：理查。

「你在开我玩笑吗？」

「所以现在势必──」

「谁拿下德州，」亚历克说。「谁就胜选了。」

一阵沉重的沉默，然後茱恩说：「我要去把民调人员的冷披萨吃掉了。可以吗？好喔。」然後她就走了。

十二点三十分时，没有人敢相信他们居然得走到这一步。

历史上，德州从来没有这麽难分难舍过。如果是其他州，理查很可能早就打来承认败选了。

卢纳在房里来回踱步。亚历克他爸爸的西装已经汗湿了。接下来的一周，茱恩身上都会沾着披萨的味道。萨拉正对着手机里某个人的语音信箱大喊，而当她挂掉电话时，她说她妹妹没办法找到好的托儿中心，所以决定要让萨拉担任这份工作，好帮她分散一点压力。爱伦则像是一只饥饿的母狮般，在一旁伺机而动。

然後茱恩突然拉着一个女孩朝他们跑来，而亚历克认出了她──那是她的大学室友，他的脑子提醒道。她身上穿着一件民调志工的T恤，脸上挂着宽阔的微笑。

「你们──」茱恩上气不接下气地说。「莫莉说──她刚才从──靠，妳告诉他们啦！」

然後莫莉张开嘴，吐出这麽一句：「我想你们拿到选票了。」

诺拉的手机掉到地上。爱伦踩过它，抓住莫莉的另一只手臂。「妳想，还是妳知道？」

「我是说，我们满确定──」

「有多确定？」

「嗯，他们刚刚从哈里斯郡开出一万票──」

「天啊──」

「等等，你们看──」

投影幕上现在终于打出来了。他们准备要公布了。安德森·库柏，你这英俊的混蛋。

德州的地图又维持了五秒的灰色，接着转变成了美丽丶无误丶喇叭詹湖的蓝色。

克莱蒙得了三十八票，最终拿了三百零一票。胜选。

「继续做四年！」亚历克的母亲尖叫道。这是他近几年来听她尖叫最大声的一次。

欢呼声从低鸣丶低吼，最後变成如暴风一般的狂吼，从隔墙的外侧席卷而来，来自体育馆四周的山丘，来自街道四周的城市，来自这整个国家。也许，还来自几个熟睡中的伦敦小巷。他身边的亨利双眼泪湿，双手捧着亚历克的脸，像是电影结尾一般吻着他，欢呼着，将他推向自己的家人。

天花板上的网子松开，彩色的气球和纸片四散而下。亚历克摔进一群人的身体之间，撞上他父亲的胸口，得到一个窒息的拥抱，还有哭得惨兮兮的茱恩，还有甚至哭得更惨的里欧。诺拉被夹在她骄傲的父母之间，正扯着喉咙尖叫，卢纳则把克莱蒙竞选的宣传手册抛到空中，像是在撒钱的黑手党成员。他看见卡修斯爬到会场的一张椅子上跳舞，考验着椅子的承重能力，还有艾米正举着手机转圈，好让她的妻子能透过视讯看见这一切。萨拉和夏安正靠在一大叠克莱蒙／赫罗兰当选的标志牌上接吻。欠揍韩特把另一名助选成员扛在肩上，连恩和史宾瑟举起啤酒干杯，几百名助选团队成员和义工则不可置信地哭着丶尖叫着。他们做到了。他们真的做到了。洛美塔的小小希望和期待已久的蓝色德州终于如愿以偿。

人群将他推回亨利怀里，而在这一切之後，在所有的邮件丶简讯丶和几个月的旅行丶密会与夜复一夜的等待之後，在最糟的时间不小心爱上你的死敌之後，他们终于做到了。亚历克说过他们会走过来的──他保证过的。亨利的微笑好灿烂，亚历克觉得他得把这一刻完整记录下来，他的心脏就要塞爆了，像是有一千年份的历史积聚在他的胸口。

「想要告诉你一件事，」亨利上气不接下气地说。亚历克向後退开一步。「我在布鲁克林买了一间房子。」

亚历克的下巴掉了下来。「你骗人！」

「是真的。」

有那麽短短一瞬间，他眼前像是看到了另一段人生，连任丶再也不用竞选，他的行程表会塞满上课，以及亨利在布鲁克林的清晨里，躺在隔壁枕头上对他微笑的脸。那就像一滴水滴入他的胸口，形成涟漪，像希望那样扩散开来。幸好所有人都还在哭。

「好了，大家。」萨拉的声音穿过他耳里突突流动的血液丶爱意与肾上腺素传来。她的睫毛膏糊成一团，口红也晕染到下巴。她身边，他母亲正用一手捂着耳朵，另一手接听着理查打来承认败选的电话。「十五分钟後进行胜选演说。大家，开始动作吧！」

亚历克发现自己被人推向一边，穿过人群，来到靠近舞台的围栏边，躲在布幕後，然後他的母亲就上台了。里欧丶迈克和他老婆，还有诺拉和她的父母，还有茱恩和他们的爸爸，都在他身边。亚历克跟在他们身後，对着下方炫目的闪光灯挥着手，对着吵杂的人群喊出一连串混合的语言。他自顾不暇，过了好一阵子才发现亨利没有在他身边，他转过身，看见他在侧边的布幕旁，一如往常地怕自己抢了别人的风头。

但这一点已经解套了。他是他的家人。他现在也是他的一部分了，他们会一起出现在头条丶油画和议会历史的页面上，记载在彼此旁边。而他是他们的一部分。直到永远。

「快来！」亚历克对着他挥手，大喊着，亨利有那麽一秒钟看起来十分惊慌，而下一秒，他便扬起下巴，扣起西装的扣子，走上舞台。他来到亚历克的身边，面带笑容。亚历克伸出一只手揽住他，另一只手揽着茱恩。诺拉站在茱恩的另一侧。

然後爱伦·克莱蒙总统走上讲台。

［节录：爱伦·克莱蒙总统的胜选演说，位于德州奥斯汀，二○二○年十一月三日］

四年前，二○一六年时，我们的国家面临了绝境。有些人会让我们退回仇恨丶怨怼与偏见之中，想让我们的国家再度燃起分裂的火苗。你们看着这些人，明确地告诉他们：「不，我们拒绝。」

你们选择了一个来自德州的女子与家庭，让她带领你们走向四年的进步，带来希望与改变。而今晚，你们又做到了一次。你们选择了我。而我谦卑丶衷心地感谢你们。

我的家庭──我的家庭也感谢你们。我的家庭里有着移民的後裔，有人在他人的期待与压迫之下仍选择勇敢去爱，有决定永不退缩的女性，这些编织在一起的历史，正是美国的未来写照。我的家庭。你们的第一家庭。我们将会尽一切的努力，在未来的四年丶还有未来的许多年里，持续让你们引以为傲。

第二轮彩色纸片还没有落完，亚历克就抓住亨利的手，说道：「跟我来。」

其他人忙着庆祝丶或是进行访问，没有人注意到他们从後门溜了出去。他用一手啤酒交换了连恩和史宾瑟的脚踏车，亨利什麽也没问，只是踢开中柱，跟着他一起消失在夜色中。

奥斯汀似乎有哪里不一样了，但它还是它，没有真的改变。奥斯汀有着他返校舞会时戴的胸花，放在无线电话旁的碗里，还有他在放学後帮孩子们课後辅导的学习中心，还有在巴顿溪绿地和路人要来的啤酒丶仙人掌和冷酿酒。奥斯汀是个奇怪的字母丶单独存在的子音，是他心中的一个鈎子，不断将他拉回来，给了他生命的根基。