白伊瑶没回答,伸出手指轻轻敲了敲表面,又凑近闻了闻——那股味道冲得她直皱眉,但她没有躲开。
她仔细看了看颜色和纹理,又用手摸了摸质感,然后抬起头,看着傅庭礼。
“像。”她说,
“但我不能百分之百确定。龙涎香的形成需要很长时间,在海里漂得越久,品质越好。这块的颜色是灰白的,说明已经漂了不少年了。”
“那怎么确定?”
白伊瑶想了想:
“有一个简单的办法。龙涎香遇热会融化,用烧红的针扎一下,如果是真的,会冒出一股特殊的香味,不是臭味。”
傅父站在门口,听了这话转身就去房间里找针去。
然后把针在灶火上烧红了,用布包着针尾递过来。
白伊瑶接过针,在那块东西不起眼的角落里轻轻扎了一下。
一股白烟冒了出来。
臭味在那一瞬间消失了,取而代之的是一种很难形容的香味——不是花香,不是木香,而是一种很醇厚的、带着海洋气息的味道,像是海风里掺了蜂蜜,又像是雨后的沙滩上飘来的什么气息。
那香味浓而不腻,闻着让人觉得很舒服。
堂屋里安静了一瞬。
“老天爷。”傅父先开了口,声音有点抖,
“这真的就是以前皇上用的那个龙涎香!”
傅父将东西抱在手里,这会也不嫌弃它臭了,稀罕的翻来覆去。
龙涎香西方称“灰琥珀”(abergris),源于古法语“abregris”;中国古称“阿末香”,后因古人认为它是海中巨龙留下的涎沫而得名“龙涎香”。
它位列麝香、灵猫香、海狸香四大动物香料之。
呈不规则的蜡状块体,颜色可从黑、灰到白,比重小于水能浮于海面,遇热软化,带有独特的甘甜泥土气息。
主要成分约含的龙涎香醇,本身无味,经阳光、空气和海水长时间氧化降解后,才生成带有海洋、木质与烟草气息的芳香化合物。
在古代,龙涎香是皇家权贵的象征。
南宋时期书中记载,说西海有许多龙,它们喜欢枕着石头休息,这些龙流出来的口水滴落到海里,不但没有消失,反而还浮在海面上,吸收了日月精华凝固成——龙涎香。
众所周知,古代皇帝都会自称龙子龙孙。
所以在古代龙涎香,一直是皇宫里御用的香料,或者作为药物使用,价值比黄金还要贵重,只有皇族才配拥有。
在中国,它自汉代就被现,到宋代已成为宫廷寻觅的“第一香”,明代嘉靖皇帝曾悬赏每斤oo两白银(约合现在每克ooo元人民币)求购。
在西方,它塑造了法国香水工业的基础,一度掌控着全球龙涎香市场。
而在中世纪,阿拉伯和欧洲甚至将其混入饮料,用于促进情欲。
实际上,龙涎香源于抹香鲸对食物的“消化不良”。
当抹香鲸吞食鱿鱼、章鱼等后,其坚硬的喙骨难以消化,会刺激鲸鱼肠道分泌出一种蜡状物质将其包裹,形成结石。
这些物质排出后,会经历一场“海上修行”才成为珍宝,
从刚排出时黑色柔软、气味难闻,在海上漂浮数十年后逐渐氧化,颜色变浅,最终成为银白或白色、散持久芳香的上品。
龙涎香的品质,核心标准是:颜色越浅、年份越久、质地越干爽蜡状、香气越清透持久,品质越高。