巷子很深,两边都是老旧的宅子,墙上的白灰已经斑驳,露出里面的青砖。巷子尽头,有一扇半掩的黑漆木门。
门上挂着一块匾,写着三个字:“如意坊”。
陆小凤正要敲门,忽然听见里面传来一阵哭声。
那哭声凄厉刺耳,像是有人在承受着极大的痛苦。他推门进去,看见院子里站着几个人,正围着一具尸体。
尸体是个中年男人,穿着身绸缎袍子,脸朝下趴在地上。他的背上,赫然插着一柄短刀。
陆小凤蹲下身,把尸体翻过来——
是沈万财。
他的眼睛睁得大大的,嘴巴张着,像是死前看到了什么极其可怕的东西。他的手紧紧攥着,指甲都掐进了肉里。
沈燕看见父亲的脸,惨叫一声,晕了过去。
陆小凤扶住她,交给旁边的人照顾,然后仔细查看沈万财的尸体。
致命伤是背上的那一刀,一刀毙命,干净利落。凶手显然是个用刀的高手,而且对沈万财没有丝毫留情。
他的另一只手里,握着一样东西。
陆小凤掰开他的手指,取出来一看——
是一只绣花鞋。
小小的,红色的,绣着并蒂莲花的绣花鞋。
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不是给活人穿的,是给死人穿的。
寿鞋。
陆小凤看着这只鞋,眉头皱得紧紧的。
旁边一个老者走过来,低声说:“这位客官,你认识沈老板?”
陆小凤点点头:“他怎么会死在这里?”
老者叹了口气:“我也不知道。今天下午,他忽然来找我,说要借地方住几天。我问他住多久,他说不一定。我就给他安排了后院的一间房。谁知道,晚上我去给他送饭,就看见他……他已经……”
陆小凤看着老者:“你叫什么名字?和沈万财什么关系?”
“小人姓周,是这家如意坊的掌柜。沈老板是我多年的老主顾,每年都要来我这里住几天,收些绸缎回去卖。”
“他这次来,有没有说什么特别的话?”
周掌柜想了想:“他说,有人在找他,他得躲一躲。我问他谁在找他,他不肯说。只说,如果三天之内他还没走,就让我把一封信交给一个人。”
“什么信?交给谁?”
周掌柜从怀里取出一封信,递给陆小凤。
信封上写着四个字:“陆小凤亲启”。
陆小凤拆开信,里面只有一句话:
“杀我者,穿绣花鞋的人。”
下面画着一只绣花鞋,和沈万财手里握着的那只一模一样。
陆小凤看着这封信,忽然觉得很冷。
沈万财临死前,知道自己必死,所以留下了这只鞋作为线索。但他为什么不直接写出凶手的名字?为什么只留下一只鞋?
除非——
除非他也不知道凶手是谁。
他只知道,杀他的人,穿着这样一双鞋。
陆小凤把信收好,又看了看那只绣花鞋。鞋底是崭新的,一点泥土都没有沾,显然是刚做的。
他把鞋翻过来,看见鞋底上绣着几个小字:
“姑苏,花氏绣庄。”
陆小凤的眼睛亮了起来。
“周掌柜,这花氏绣庄在哪里?”
周掌柜说:“就在城东,绣花巷里。那是一家老字号的绣庄,专门做寿衣寿鞋,已经开了三十多年了。”
陆小凤点点头,转身对刚醒过来的沈燕说:
“你在这里等着,我去看看。”
沈燕抓住他的袖子:“陆大侠,我跟你一起去。”
陆小凤看着她那双红肿的眼睛,点了点头。
两人出了如意坊,往城东走去。