&esp;&esp;凛冬已过,上京临潢府的积雪却未消融。
&esp;&esp;寒意依旧刺骨。
&esp;&esp;苏清宴内视己身,得益于少量熊胆的药力,被八荒钉锁死的几处大穴,竟安稳地度过了整个严冬。
&esp;&esp;臂骨的裂伤与掌心的瘀伤,也已在不知不觉中癒合。
&esp;&esp;他看着剩馀的大半截熊胆,足够他支撑到凌云窟。
&esp;&esp;但路途遥远,盘缠是最大的问题。
&esp;&esp;他的目光落在地上那张完整的棕熊皮上,皮毛厚实,光泽油亮。
&esp;&esp;一个念头在他心中生根。
&esp;&esp;他将熊皮仔细打包,准备停当,随即出发。
&esp;&esp;在上京临潢府,这张品相极佳的熊皮卖了个不错的价钱。
&esp;&esp;苏清宴用这笔钱,购得一匹筋骨强健的壮马,又备足了乾粮清水。
&esp;&esp;他深知此行兇险,若能在凌云窟寻得圣果血菩提,拔除八荒钉,他仍要回到那徽宗钦宗身边。
&esp;&esp;路途并不安寧。
&esp;&esp;苏清宴刻意低调,从不独行,多是尾随路上的商队,或与一些零散的行商结伴。
&esp;&esp;起初,这般做法确实安稳。
&esp;&esp;但行至平顺县地界,此处羣山连绵,地势险恶,却是通往凌云窟的必经之路。
&esp;&esp;一日,商队于山路旁歇脚。
&esp;&esp;篝火升起,众人谈笑风生。
&esp;&esp;苏清宴藉口方便,独自走向远处的一片密林。
&esp;&esp;待他如厕归来,一阵凄厉的吼叫与兵刃交击声划破了山林的寧静。
&esp;&esp;他脚步一顿,迅速闪身躲入路边一个隐蔽的土坑中,屏息窥探。
&esp;&esp;一羣凶神恶煞的土匪正围着商队,逼迫众人交出财物。
&esp;&esp;那个与他谈笑甚欢的商人,此刻已身首异处,倒在血泊里。
&esp;&esp;苏清宴伏身于土坑之内,将呼吸降至最低,整个人彷彿与身下的泥土融为一体。
&esp;&esp;匪徒们夺完财物,并未离去,而是举起了屠刀。
&esp;&esp;撕心裂肺的惨叫声接连响起,在山谷中回盪。
&esp;&esp;苏清宴的心沉了下去。
&esp;&esp;他此刻内力全无,衝出去不过是多一具尸体。
&esp;&esp;不知过了多久,外面的声音彻底消失了。
&esp;&esp;他小心地探出头,四周一片死寂。
&esp;&esp;月光下,商队众人的尸体横七竖八,血腥气扑鼻而来。
&esp;&esp;他没有时间感伤。
&esp;&esp;待到夜深,他才从土坑中爬出,准备趁着夜色离开。
&esp;&esp;然而,他低估了这伙匪徒的狠辣。
&esp;&esp;他们清点过人数,知道少了一个。
&esp;&esp;苏清宴刚走出不远,黑暗的山林中突然亮起数十支火把,将他团团围住。