旺财在混沌炉火中已经待了整整六个时辰。
炉外,李狗蛋紧盯着炉壁上那面观察用的水晶镜。镜中,旺财的身影在灰色火焰中时隐时现,浑身暗紫色光芒明灭不定,时而暴涨,时而收缩。
“还撑得住吗?”敖广有些担忧,“混沌火种的温度比普通火焰高了十倍不止,寻常四阶妖兽早该化为灰烬了。”
“它在吞噬火焰,”祝融长老眯着眼睛,“你们看,炉火在以肉眼可见的度减少。它不是在承受,是在进食。”
果然,镜中的旺财张开大嘴,如长鲸吸水般吞食着周围的混沌火焰。每吞一口,它身上的暗紫色光芒就亮一分,毛上的灰色光晕也浓一分。
第七个时辰,异变突生。
“轰——!”
炼天炉剧烈震动,炉壁上出现道道裂痕!一股恐怖的气息从炉内爆,那气息中既有火焰的炽热,又有混沌的混乱,还有一种……饥饿到极致的贪婪。
“不好!它失控了!”祝融长老脸色大变,就要强行开炉。
“等等!”李狗蛋拦住他,“再等等!这是关键阶段!”
镜中,旺财的体型开始膨胀,从正常犬类大小,膨胀到牛犊大小,再到象般大小!它的毛根根竖起,每根毛尖端都燃烧着暗紫色火焰。眼睛完全变成了灰黑色,看不到瞳孔,只有无尽的混沌漩涡在旋转。
最诡异的是,它背上凸起了两个鼓包,鼓包不断蠕动,仿佛有什么东西要破体而出。
“这是……混沌异化?”天衍门大长老声音颤,“它正在被混沌彻底侵蚀,失去自我!”
李狗蛋咬牙,对着炉内大喊:“旺财!记住你是谁!你是美学宗护法!你是最爱吃肉的狗!你不是混沌怪物!”
炉内,旺财膨胀的动作一滞。
“汪……”一个模糊的意识传出,“肉……李狗蛋……烤肉……”
“对!烤肉!”李狗蛋继续喊,“你想吃烤全羊吗?想喝肉骨头汤吗?撑过去!我给你做!”
“汪……想……想吃……”旺财的意识开始清晰。
但混沌之力太强,它体内的平衡正在被打破。暗紫色火焰开始失控,疯狂灼烧它的内脏。
就在这时,炉外的咪咪子忽然优雅开口:“喵~你现在的造型太难看了。膨胀得像个气球,毛乱糟糟的,配色也一团糟。如果非要变异,至少变异得优雅一点啊~”
奇怪的是,这句话居然起作用了!镜中的旺财低头看了看自己膨胀的身体,眼中闪过一丝嫌弃:“汪……确实……难看……”
它开始有意识地控制体内力量。膨胀的身体缓缓收缩,背上那两个鼓包也平复下去。毛重新变得顺滑,暗紫色火焰收敛,在体表形成一层薄薄的紫灰色光膜。
最关键的是,它眼睛里的混沌漩涡渐渐散去,重新露出黑色的瞳孔——虽然瞳孔深处仍有灰色光点闪烁,但至少有了焦距。
“成了!”祝融长老惊喜道,“它稳住了混沌融合!”
炉盖开启,旺财纵身跃出。落地时,它的体型比进去时大了三圈,肩高达到四尺,浑身肌肉线条流畅,紫灰色毛油光亮。最引人注目的是它额头上多了一道灰色的火焰纹路,纹路复杂而神秘,仿佛蕴含着混沌的奥秘。
“汪!”它兴奋地摇尾巴,尾巴甩动时带起一道道空间涟漪,“本护法感觉……好强!”
它张口一喷,一道紫灰色火柱射出,火柱所过之处,连空气都被烧出黑色裂痕。火柱撞在炼器台边缘的防护罩上,防护罩剧烈震动,竟然出现了细微裂痕!
“这威力……”敖广震惊,“足以媲美五阶妖兽的全力一击!”
旺财又打了个饱嗝,这次喷出的不是灰色烟圈,而是一小团混沌火焰。火焰落地后不熄灭,反而在地上燃烧,将玄铁地面烧出一个深坑。
“还……还不能完美控制,”旺财有些不好意思,“但本护法会努力的!”
第一步成功,众人信心大增。
“第二组,咪咪子,入炉!”
咪咪子优雅地跃入炉中。炉盖关闭,混沌火焰再次燃起。
与旺财的霸道吞噬不同,咪咪子的改造过程显得……很有美感。
镜中,它没有试图抵抗或吞噬混沌火焰,而是优雅地坐在火焰中心,任由火焰灼烧。但它周身泛起银蓝色水光,水光如纱如雾,将火焰隔绝在外。
然后,它开始“设计”自己的改造。
混沌火焰想侵蚀它,它就用爪子在水光上划出优美的弧线,引导火焰按照特定轨迹流动;混沌之力想破坏它的水系本源,它就将水光编织成复杂的图案,图案中蕴含着某种美学法则,竟然将混沌之力一点点“驯服”。