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第331章 王庭的末日（第2页）

“抓一个来问问。”她低声道。

李元芳使了个眼色，几名“凤影”队员悄然靠近。不一会儿，一个回纥人被“请”到了林薇面前。

“你们是什么人？在此做什么？”林薇用突厥语问。

那人起初嘴硬，但看到周围的“凤影”队员，又看到林薇的气度，知道遇到了大人物，终于老实交代：

“小人小人是回纥可汗的探子。奉命在此打探周军动向”

“回纥可汗？”林薇记得，回纥现任可汗叫骨力裴罗（注：历史上回纥领，此时应在位，但时间稍早），“他派你们来做什么？”

“可汗可汗听说西突厥被灭，周军西进，担心下一个目标就是回纥。所以派我们来打探虚实”

林薇和李元芳对视一眼。

果然，西突厥的覆灭，震动了整个草原。

“回去告诉你们可汗，”林薇平静道，“大周对回纥没有敌意。只要回纥不犯大周边境，不大规模扩军，不大肆劫掠商旅，大周愿与回纥和平共处，开放互市。”

她顿了顿：“但若回纥有异动西突厥的下场，就是前车之鉴。”

探子连声称是，被释放后仓皇离去。

“薇儿，这样放他回去，会不会”李元芳担忧。

“就是要他回去报信。”林薇道，“让回纥可汗知道我们的态度——我们不惹事，但也不怕事。和平，我们欢迎；战争，我们奉陪。”

她看向北方：“而且，回纥现在应该没空找我们麻烦。”

“为什么？”

“阿史那匐延死在回纥边境，回纥人将他的尸体送来，说是礼物，实则是撇清关系。”林薇分析，“这说明回纥可汗很谨慎，不想与大周为敌。他现在最担心的，不是我们打他，而是西突厥的残余势力逃到回纥，引内乱。”

李元芳恍然大悟：“所以他才派探子来，既想了解我们的动向，也想看看有没有机会比如收编西突厥残部？”

“对。”林薇点头，“草原的博弈，从来不只是打打杀杀。合纵连横，远交近攻，这些中原玩了几千年的东西，草原人也在学。”

正说着，又有一骑快马从东而来，是“听风”的探子。

“殿下，居延塞急报！”

林薇接过密报，看完后脸色微变。

“怎么了？”

“娄师德将军报告，西突厥残余势力在漠北集结，推举阿史那匐延的侄子阿史德啜（与东突厥左贤王同名）为新可汗，已聚集骑兵两万，扬言要收复金山，为阿史那匐延报仇。”

果然，死灰复燃。

“阿史德啜”李元芳回忆，“我记得此人，是阿史那匐延兄长之子，勇猛有余，智谋不足。西突厥覆灭时，他正在北方狩猎，逃过一劫。”

“现在他成了新可汗，要复仇。”林薇冷笑，“真是不知死活。”

“要不要回师剿灭？”李元芳问。

林薇沉思片刻，摇头：“不，我们继续东归。让娄师德和阿史德贺鲁去对付。”

“可他们只有三万守军，其中一万是新附的突厥兵，未必可靠。”

“所以这是考验。”林薇眼中闪过锐光，“考验阿史德贺鲁的忠诚，考验都护府的治理成效，也考验草原各部的人心向背。”

她顿了顿：“若阿史德贺鲁能平定叛乱，说明我们的政策得人心，西境可固。若不能我们再回师不迟。”

这是冒险，但也是必要的冒险。

治理草原，不能总靠中原军队。必须让草原人自己站起来，保卫自己的家园，才能真正实现长治久安。

“传令娄师德和阿史德贺鲁，”林薇下令，“平定叛乱，不必请示。但有三条原则：第一，恶必惩，胁从不问；第二，不杀降卒，不屠平民；第三，战后安抚，恢复生产。”

“另外，告诉阿史德贺鲁——这是他证明自己的机会。若做得好，朕不吝封赏；若做不好都护之位，能者居之。”

命令通过信鸽和快马同时出。

当夜，林薇在伊吾行宫，再次召集核心将领议事。

“诸位，国内局势紧急，我们必须加快行程。”她指着地图，“原计划从居延塞返回，但现在看来，那条路可能不安全。阿史德啜的叛军若南下，可能截断我们的归路。”

“那走哪条路？”王孝杰问。

“走南路。”林薇手指划向地图下方，“从伊吾向东，经沙州（敦煌）、甘州（张掖）、凉州，回长安。这条路虽远，但沿途有城镇，补给方便，且远离叛乱区域。”

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“可这条路要穿越八百里流沙。”李多祚担忧，“且沙州、甘州虽是大周领土，但地处偏远，驻军不多。万一”

“没有万一。”林薇斩钉截铁，“我们有三万精锐，且‘凤影’、‘淬火’随行。只要不陷入重围，安全无虞。”

她顿了顿：“而且，走这条路，还有一个好处——巡视河西，震慑地方。让那些阳奉阴违的藩镇看看，朝廷的军队还在，朕还在！”

众人明白了，这是政治行军，不完全是军事行动。

“何时出？”李元芳问。

“明日。”林薇道，“轻装简从，只带半月粮草。其余辎重，留待后续部队运输。”