沈知默的警告让沈知意瞬间绷紧了神经。水匪!在这兵荒马乱的年月,长江水道上的匪患比以往更加猖獗。
她迅扫视船舱。徐砚深昏迷不醒,杜清晏因药物沉睡,徐曼华惊惧地睁大眼睛。能战斗的,只剩下她、沈知默和他带来的少数护卫。
“看好他们。”沈知意对沈知默快说道,自己则抄起之前“暗影卫”队员留下的手枪,检查了弹夹,闪身到舱门旁,透过缝隙向外观察。
甲板上黑影幢幢,隐约传来粗鲁的呵斥声和船员惊恐的回应。几条没有灯火的小船如同鬼魅般贴在货轮两侧,显然对方是有备而来。
“船上的人听着!把值钱的东西和女人交出来,爷们儿留你们一条活路!”一个沙哑的声音在江面上回荡,带着肆无忌惮的嚣张。
沈知默脸色铁青,低声对身边的护卫头领吩咐:“尽量周旋,实在不行就拼了,绝不能让他们登船!”他知道,一旦让这群亡命之徒上船,后果不堪设想。
护卫头领领命,带人守在船舷边,与对方喊话对峙。
沈知意的心跳如擂鼓,她紧紧握住枪,手心沁出冷汗。她不是没经历过危险,但像这样被困在江心,面对未知数量的敌人,还是第一次。她回头看了一眼舱内,杜清晏似乎被外面的动静惊扰,眉头微蹙,有苏醒的迹象。徐曼华则吓得瑟瑟抖。
就在这时,异变突生!
货轮另一侧传来几声沉闷的落水声和短促的惨叫!紧接着是密集的、消音器处理过的枪声!
甲板上的水匪头目显然也听到了动静,叫骂声戛然而止。“怎么回事?哪边打枪?”
混乱中,沈知意看到几条黑影如同狸猫般从货轮另一侧敏捷地翻上甲板,动作干净利落,与水匪的乌合之众截然不同。他们人数不多,但配合默契,出手狠辣,瞬间就放倒了数名水匪。
是敌是友?
沈知默也看到了这一幕,他示意护卫们暂时不要轻举妄动。
突如其来的袭击让水匪阵脚大乱。那伙神秘人显然目标明确,直奔水匪头目所在的位置。江面上枪声、搏斗声、落水声乱成一团。
“撤!快撤!碰上硬点子了!”水匪头目见势不妙,嘶喊着下令。残余的水匪纷纷跳回小船,仓皇逃离,连同伴的尸体都顾不上。
战斗开始得突然,结束得更快。甲板上只剩下几具水匪的尸体和那伙突然出现的神秘人。
为一人身材高大,穿着深色劲装,脸上涂着油彩,他走到船舷边,对着沈知默和沈知意所在的方向,用清晰低沉的声音说道:“沈二少爷,沈小姐,受惊了。奉陈景明先生之命,沿途护卫。”
陈景明的人!他竟然还安排了后手!
沈知意和沈知默都松了口气,但警惕并未完全放下。沈知默走出船舱,对着那人拱手:“多谢诸位壮士相助。不知如何称呼?”
“叫我‘老刀’就行。”那人语气平淡,“陈先生料到水路不会太平,命我们暗中跟随。此地不宜久留,请尽快启航。”
货轮引擎重新轰鸣起来,打破了江心的寂静。老刀带着他的人如同来时一样,悄无声息地消失在货轮的阴影中,仿佛从未出现过,只留下甲板上几具尸体证明方才的凶险。
危机解除,众人都松了口气。沈知意回到舱内,现杜清晏已经醒了,正挣扎着想坐起来。
“别动。”沈知意连忙上前扶住他,“刚才遇到了水匪,已经没事了。”
杜清晏脸色依旧苍白,但眼神已经恢复了清明:“我听到了枪声……是陈景明的人?”
沈知意点点头,简单将经过说了一遍。杜清晏沉吟道:“陈景明思虑周详……有他在暗中安排,我们前往南京的路,或许能顺畅一些。”