进了正堂,一股暖意混合着若有若无的奶香扑面而来。
只见小雨水和娄晓娥正围在摇篮边,逗弄着咿咿呀呀的小念青。
陈婶坐在一旁,纳着鞋底,脸上带着慈祥的笑意。
“表哥回来啦,各位哥哥好!”雨水最先看到他们,欢快地跑过来。
娄晓娥也抬起头,目光与吕辰接触,脸上泛起一丝红晕,微笑着向众人点头示意。
“柱子没和你们一起回来吗?”陈婶一边招呼大家坐下,一边问。
“还没呢,今天表哥有招待任务,估计要等天黑。”吕辰打开一罐茉莉花茶,撒在小雨水端上来的杯子里,提起回风炉上的水壶给兄弟们泡茶。
陈婶要去厨房做饭,吕辰拦住她:“您别忙了,今天天冷,我弄了点羊肉,准备做个羊汤锅给大家驱驱寒。”说着,他径直去了厨房。
厨房里,何雨柱上班前就处理好的那只白山羊已经分解好,大半只羊挂在梁上,案板上还放着几大块切好的羊肉和羊骨。
吕辰系上围裙,熟练地操刀,将带皮羊肉切成薄厚均匀的肉片,码了满满几大碗。
羊骨头则被他剁开,准备先熬一锅浓浓的底汤。
他正准备先给几家邻居各送一碗羊肉过去,就听见吴二叔的声音传了进来。
“小吕在家呢?正好!”吴二叔嗓门洪亮,看见正堂里这么多大小伙子,愣了一下,随即笑道,“哟,这么热闹!”
“吴二叔,快屋里坐,正说给您家送碗羊肉过去呢。”吕辰出厨房,招呼道。
“羊肉好啊!暖和!”吴二叔摆摆手,没进屋,就站在门廊下说,“长话短说,我那边铁路上来了批计划外的煤,质量不错,单位当福利分,我家能分到三四吨。想着咱们胡同这几家,冬天用煤都紧巴巴的,就来问问,大家要是需要,晚上吃了饭,咱们组织壮劳力,一起去拉回来,一家分点,也好过冬。”
这可是雪中送炭的好事,吕辰看了看案板上那几碗羊肉,心里有了主意。
“吴二叔,太感谢了!这可是解了大家的急!”吕辰说道,“这样,您受累,去跟各家说一声,晚上要去拉煤的壮劳力和小伙子们,都别在家吃饭了,都到我这儿来!我这羊肉多,正好一起吃了,身上暖和了,也好干活力气!咱们吃完一起去,怎么样?”
吴二叔闻言,眼睛一亮:“这主意好!既吃了暖和的,又能一起行动!成,我这就去通知各家!”说完,风风火火地又转身出去了。
吕辰回头对屋里有些懵的兄弟们笑道:“得,计划有变。今晚咱们不吃小灶了,改开流水席,招待胡同里的拉煤大队!”
众人一听,都乐了。
汪传志挽起袖子:“这更有意思!辰子,有啥要帮忙的,尽管吩咐!”
王卫国也立刻进入状态:“对,需要做什么,我们一起来。”
连吴国华、陈志国和任长空也都站了起来,准备帮忙。
吕辰也不客气,开始分派任务:“卫国,你带传志、国华去院里把那口大灶支起来,烧上热水,再把桌子拼一拼。志国、长空,你们帮我把这些碗羊肉先端出去,再把屋里的凳子都搬出来。我去把羊骨头炖上。”
一声令下,小院里立刻忙碌起来。
吕辰在厨房里,将羊骨头放入大铁锅,加入姜片、葱段,倒入清水,盖上锅盖,炉火熊熊,不一会儿,浓郁的肉香就开始弥漫出来。
这时,厨房门帘被轻轻掀开,娄晓娥端着一盆白菜走了进来。
“忙得过来吗?”她声音轻柔,“今晚怕是来人不少。”
吕辰闻声回头:“没事,都安排好了。”他见她手指冻得有些红,便顺手拿了块干净布递过去,“擦擦手,外面水凉。”
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娄晓娥接过布,反而向前凑近了一点,目光落在他额角:“你这里……沾了灰。”
吕辰微怔,抬手用袖子随意抹了一下:“好了?”
“左边,还有一点。”
吕辰又抹了一下,看向她。
“好了。”娄晓娥点点头,这才擦着自己的手指,顿了顿,又说:“羊汤闻着很香。晚上拉煤,你也别太累着。”
吕辰盖上锅盖,语气平和:“放心,人多。你们在家记得烧点热水,等我们回来暖手,再送你回去。”
“嗯,知道的。”娄晓娥应着,“那我先把白菜拿出去了?”
“好,小心门槛。”
门帘落下,吕辰的目光在上面停留一瞬,才重新专注于灶火。
门外,小雨水招呼着娄晓娥帮忙摆桌子。
小念青似乎也被这热闹气氛感染,在摇篮里挥舞着小手,咯咯直笑。