王卫国、吴国华、陈志国、任长空,还有李师兄、钱师姐,以及跟着何雨柱过来帮忙的马华和刘岚,个个脸上都洋溢着笑容和期待。
“好家伙!这么大一头猪!”王卫国上前搭手,和汪传志一起用力,将板车稳住,看着车上的货物,眼睛亮。
“还有羊!这下可够咱们好好搓一顿了!”吴国华推了推眼镜,脸上是抑制不住的兴奋。
“鱼也新鲜!虾还活着呢!”陈志国蹲下身,戳了戳木桶里张牙舞爪的大虾。
众人七手八脚,如同蚂蚁搬家一般,很快便将车上的肉食卸了下来,抬进院里临时搭建的灶台旁。
何雨柱早已系着围裙等在那里,他如今是轧钢厂一食堂的主任,一般人可请不动他,不过这帮子兄弟的安家宴,大厨非他莫属。
他拎着一把厚背砍刀,围着那条肥猪转了一圈,伸手在猪皮上按了按,又掂量了一下羊腿,脸上露出满意的神色。
“成!料子不错!”何雨柱赞了一声,随即开始号施令,“卫国,马华,你们俩力气大,把这猪给我抬到案板上去!国华,志国,去打几桶清水来,刘岚你带着上他们把这鱼和虾再拾掇一遍,务必弄干净了!传志,别闲着,去把那边那口大锅烧上水!”
他指挥若定,条理清晰,众人轰然应诺,立刻按照分工忙碌起来。
原本就热闹的小院,瞬间变成了一个临时的露天厨房,充满了生气与活力。
何雨柱亲自动手处理那头猪。
只见他手起刀落,动作娴熟精准,仿佛不是在分解一头数百斤的牲畜,而是在进行一场艺术创作。
厚背砍刀在他手中轻巧地游走,沿着骨骼关节缝隙切入,出清脆的“咔嚓”声。
先卸下四只肥厚的蹄髈,那是做红烧肘子的上好材料;接着是里脊、通脊,肉质细嫩,适合切片爆炒或滑熘;五花三层,肥瘦相间,是做红烧肉、扣肉的不二之选;前腿后臀,筋肉相连,适合炖煮或做馅料……
他一边分割,一边随口指点着马华:“看好了,下刀要准,顺着纹理,别把好肉破坏了。这板油,可是好东西,炼出来的大油,炒菜香着呢!”
很快,猪肉被分割成大小不等的块状。
何雨柱看着堆成小山的肉块,估摸了一下明天宴席的用量:“这肉太多了,留出明天要用的,剩下的,得处理一下,不然放不住。”
他指挥着王卫国和马华,将一大半猪肉搬进旁边已经收拾好的厨房。
那里早已备好了大缸和粗盐。
何雨柱指点马华和王卫国,将大块的猪肉均匀地抹上粗盐,用力揉搓,确保每一处都渗透到位,然后一层层码放在干净的大缸里,进行腌制,准备做成腊肉或者咸肉,足够红钢小院这六家人吃上好一阵子。
与此同时,院里的其他人也没闲着。
一口大铁锅架在临时垒砌的灶台上,灶膛里柴火噼啪作响,锅里的水已经开始冒起热气。
何雨柱指点李师兄,将分割下来的大块白色板油洗净切块,倒入锅中。
随着温度的升高,板油块渐渐缩小,透明的、带着特殊香气的油脂被熬炼出来,在锅里“滋滋”作响,香气弥漫了整个小院。
熬好的猪油被盛进几个大瓦罐里,冷凝后便是雪白细腻的猪油,是日后炒菜、拌饭的极品。
炼油剩下的油渣,何雨柱也没浪费。
他捞出来控干油,撒上一点点细盐,递给旁边眼巴巴看着的众人:“尝尝,香着呢!”
王卫国等人迫不及待地接过,顾不得烫,扔进嘴里,顿时满口酥香,脸上露出满足的笑容。
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这简单的油渣,在物资并不充裕的年代,是无上的美味。
接着,何雨柱又取了些带肥膘的肉条,切成小指粗细的条状,加入鸡蛋、面粉、淀粉和调料搅拌均匀。
待旁边另一口锅里的油温升高,他便将挂好糊的肉条下锅炸制。
伴随着“刺啦”一声,肉条在热油中迅翻滚膨胀,变成金黄酥脆的酥肉。
炸好的酥肉可以直接吃,也可以留着第二天做炖菜、蒸碗,是宴席上不可或缺的角色。
处理完猪肉,何雨柱又将目光投向了那些“下水”。
猪肝、猪心、猪肚、猪肠、猪肺,还有那个硕大的猪头。
这些东西处理起来费时费力,但在何雨柱这样的名厨手里,却是化腐朽为神奇的宝贝。
他亲自动手,带着钱师姐和吴国华,用面粉、盐反复搓洗,将猪肠猪肚里的黏液和异味去除得干干净净。
猪头用烧红的铁棍烫掉残留的毛根,刮洗得白白净净。
然后,他将这些收拾好的下水连同猪头一起,放入一个巨大的卤锅中。
锅里是他提前准备好的老卤,加入了酱油、黄酒、冰糖、葱姜以及花椒、八角、桂皮、香叶等十几种香料。
大火烧开,转成小火,慢慢地咕嘟着。
浓郁的卤香味渐渐盖过了之前的油香,霸道地占据了小院的每一个角落,勾得人馋虫大动。
另一边,那只羊也被马华分解开来。
最好的羊腩肉、羊腿肉被剔下来,准备明天做手抓羊肉或者葱爆羊肉。