真武宫的援军抵达白骨荒原时,黄蓉已盘膝调息了半个时辰。
来的是云海真人,他带着天元宗的精锐弟子三百人,以及两艘“云舟”——这是天元宗炼制的飞行法宝,每艘可载百人,日行三千里,舟身刻有“云隐阵”,飞行时隐匿行踪,不易被察觉。
“黄宗主!”云海真人看到黄蓉苍白如纸的脸色,急忙上前,从怀中取出一枚玉瓶,“这是天元宗秘制的‘回元丹’,快服下。”
黄蓉没有客气,接过丹药吞下。丹药入腹,化作一股温热的暖流滋养着几乎枯竭的经脉,脸色这才好转了几分。
“拜月呢?”云海真人环视四周,目光落在破碎的祭坛和满地魔眼碎片上,眼中闪过惊色,“九幽魔眼……被毁了?”
“毁了,但拜月被噬魂魔尊的投影救走了。”黄蓉简单讲述了经过,末了沉声道,“噬魂魔尊给了他百年时间养伤。百年后,他必会卷土重来。”
云海真人的脸色凝重起来。
百年,对凡人而言是一生,对修士而言却不过弹指。尤其是化神以上的存在,一次闭关可能就是几十年,百年时间……足够拜月恢复到巅峰,甚至更进一步。
“此事必须立刻禀报宫主。”云海真人当机立断,“西域不可久留。祭坛虽毁,但魔气已经污染了这片土地,时间一长,恐生变故。”
他顿了顿,看向黄蓉:“宫主已下令,所有远征军成员即刻撤离西域,返回真武宫。无极宗弟子……损失如何?”
黄蓉沉默片刻,才艰难开口:“来时七十三人,现在……还能站着的,十九人。”
云海真人倒吸一口凉气。
七十三人,只剩十九人。而且这十九人里,重伤的占了大半,真正还有战斗力的恐怕不过五人。
无极宗本就人丁单薄,这一战……几乎打掉了半条命。
“节哀。”云海真人叹息,“我会安排云舟,送你们和所有重伤者先行撤离。其余人打扫战场后,也会陆续撤退。”
“多谢真人。”黄蓉起身,朝云海真人深深一拜。
这一拜,是为那五十四位战死的无极宗弟子,也是为所有在战场上牺牲的修士。
云海真人没有躲,受了她这一拜,才郑重道:“他们是为古武界而死,死得其所。真武宫不会忘记,古武界……也不会忘记。”
黄蓉点头,不再多言,转身走向荒原边缘——那里临时搭建了一片营地,所有重伤者都在那里接受治疗。
营地里弥漫着浓重的血腥味和药草味。数十名医修忙碌着,有的在施针止血,有的在配制药膏,有的在以真元续接断肢。哀嚎声、呻吟声、还有医修安抚的声音交织在一起,构成了一幅惨烈而悲壮的画面。
陈丽霞和洪晓梅也在其中。
陈丽霞正蹲在一名断了双腿的弟子身旁,双手按在他的伤口处,淡金色的真元如丝线般探入,一点点修复着破碎的骨骼和经脉。她的脸色苍白,额头渗出细密的汗珠——这是无极宗秘传的“续骨生肌术”,极其消耗真元。
洪晓梅则在一旁配药,她面前的石桌上摆放着数十种药材,每一样都散着浓郁的药香。她的动作飞快,取药、研磨、调配、炼制,一气呵成,片刻间就制出了三瓶疗伤丹药。
“师姐,药好了。”洪晓梅将药瓶递给陈丽霞,这才看到走来的黄蓉,眼睛顿时红了,“师父……”
黄蓉摸了摸她的头,目光扫过营地里那些熟悉的面孔。
少了很多人。
那个总是憨笑的胖师弟,那个喜欢缠着她问医理的小师妹,那个沉默寡言但练剑最刻苦的大师兄……都不在了。
她闭上眼,深吸一口气,再睁开时,眼中只剩下平静。
“晓梅,丽霞,收拾东西,准备撤离。”
“可是伤员……”陈丽霞担忧道。
“云海真人会安排云舟,重伤者优先登舟。”黄蓉道,“我们无极宗的人,一个都不能少,全部带走。”
“是!”
两女立刻行动。
黄蓉则走到营地中央,那里临时搭建了一座简易的“英魂台”,台上摆放着所有战死者的遗物——不是尸体,因为很多人连尸体都没留下,在爆炸中化作了飞灰。
她走到台前,从怀中取出一枚玉瓶,瓶中是她这三日收集的、属于江奕辰的气息碎片——虽然微不可查,但确实存在。
“奕辰,师父要走了。”她轻声说,“但师父会等你,无极宗会等你,所有记得你的人……都会等你。”
她将玉瓶放在英魂台最中央的位置,与其他遗物并列。
然后,她取出一枚空白玉简,以神识在其中刻下所有战死者的名字,以及他们的生平事迹。
这枚玉简,她会带回无极宗,供奉在宗祠里。
让后人知道,曾有这样一群人,为了守护这片土地,付出了生命。
半个时辰后,云舟起航。
两艘百丈长的云舟悬浮在半空,舟身流淌着柔和的云气,舟雕刻着天元宗的标志——一朵祥云托着星辰。重伤者被小心翼翼抬上舟,轻伤者相互搀扶着登舟,最后是还能行动的修士。
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黄蓉站在第一艘云舟的甲板上,看着下方渐渐远去的白骨荒原、血戈壁、万毒潭……以及那座已化作废墟的通天祭坛。
这一战,他们赢了。