雨后的明都,空气清新得让人想要深呼吸。
街道两旁的梧桐树叶上挂着水珠,在阳光下闪闪光,像无数细小的钻石。小贩们推着车重新出现在街头,叫卖声此起彼伏,恢复了往日的热闹。
古月娜和云闲走在街上,感受着这座城市雨后特有的活力。
她们今天要去见第三个人——一个商人。
按照云闲的说法,第三个案例不是关于契约,也不是关于守护,而是关于更实际的东西:经济。
“经济?”古月娜当时有些疑惑。
“对。”云闲点头,“利益,有时候比道德更有力量。当两个群体因为经济利益深度绑定,即使有仇恨,也会因为利益而克制。”
她当时没有多说,只是给了古月娜一个地址:城西的“百工坊”。
百工坊是明都最大的手工业区,聚集了数百家作坊,生产各种商品——从家具到工具,从布料到魂导器零件。街道两旁全是作坊的门面,叮叮当当的敲打声、织布机的梭子声、工匠的吆喝声混杂在一起,形成独特的交响乐。
古月娜和云闲在一家木工作坊前停下。
作坊的门面不大,但很整洁。橱窗里陈列着各种精美的木制品——梳妆盒、饰盒、小摆件,每一件都雕刻精细,看得出工匠的手艺很好。
推门进去,里面弥漫着木屑的清香。一个中年工匠正在工作台前忙碌,手里拿着一把小刻刀,专注地雕刻着一块木料。
听见门铃声,他抬起头,看见古月娜和云闲,愣了一下。
“两位……找谁?”
“陈师傅?”云闲问。
工匠点点头,放下刻刀,擦了擦手:“是我。你们是……”
“林晚教授介绍来的。”
陈师傅的表情放松了一些:“哦,林教授说过。请坐,稍等一会儿,我把这个做完。”
他回到工作台前,继续雕刻。古月娜和云闲在旁边的椅子上坐下,静静地看着。
陈师傅的手很稳,刻刀在木料上游走,每一次下刀都精准无比。木屑簌簌落下,渐渐显出一只鹿的轮廓——修长的四肢,优雅的脖颈,还有一对精致的角。
是“绿影”。
古月娜认出来了,和昨天在笔记上看到的素描一模一样。
一刻钟后,雕刻完成了。陈师傅吹掉木屑,将木雕放在工作台上。那只鹿栩栩如生,仿佛下一秒就会跃下台面,跑进森林。
“好了。”陈师傅转过身,在围裙上擦了擦手,“两位想了解什么?”
“关于‘林溪镇’的经济链。”云闲说。
陈师傅的表情变得复杂。他沉默了一会儿,然后从工作台下的抽屉里取出一个木盒,打开。
里面不是工具,而是一些旧文件、账本、契约文书。
“林溪镇……”他轻声说,“我的家乡。或者说,曾经是。”
他翻开一本账本,递给古月娜。
账本很旧,但保存得很好。上面记录了各种交易——木材、药材、皮毛、手工艺品……交易的双方,是人类和魂兽。
准确说,是人类和“木灵”族群。
“木灵”是一种植物类魂兽,形似树人,智慧很高,擅长培育植物和制作木制品。它们居住在林溪镇周围的森林里,与人类镇民建立了长期的经济合作关系。
账本上记录得很详细:
「星历年,春。木灵族群交付百年铁木三十根,换取粮食五十石,盐十袋。」
「星历年,夏。交付珍稀药草‘月光兰’二十株,换取布匹三十匹,铁器十件。」
「星历年,秋。联合制作木雕工艺品一百件,售往明都,利润分成五五。」
古月娜一页页翻看,越看越惊讶。
这不是简单的以物易物,而是形成了完整的经济链条。人类提供粮食、布匹、铁器等生活必需品,木灵提供木材、药材等森林特产,双方还合作制作手工艺品,销往城市,共享利润。
“这种关系持续了多久?”她问。